Страница 310 из 479
Глава сто пятьдесят вторая. Голод
Ариана
— Ты приняла предписанный травницей настой? — серьезно спросил Король.
Ох, Великие Боги! Настой! Я совсем забыла про него. Про этот маленький пузырек с горькой жидкостью, что лежал в умывальне.
При виде моей растерянности, как я замерла с открытым ртом и как расширились мои зрачки — Король помрачнел.
— Нет, — прошептала я.
— Ясно, — ровно сказал он. — Ладно. Давай что-нибудь съедим.
— Я думала, что мы ляжем в постель! — вырвалось у меня. — Я хочу!
Я не узнавала свой голос. Было ужасно стыдно. Может быть, Король зачаровал меня, а я даже не осознала, как?
— Знаю, моя девочка, — ответил Король.
Его лицо смягчилось, он улыбнулся, а потом резко приблизился ко мне. Я не успела ни вздохнуть, ни отшатнуться. Пальцы Короля сомкнулись на моих запястьях. Король обхватил меня и прижал к себе всем телом.
— Тебе надо поесть, да и мне тоже, — пробормотал он, наклонившись губами к моей щеке. Его глаза горели, в них плясало голодное, дикое пламя. — К тому же предвкушение — ключ к соблазнению, и сейчас я наслаждаюсь отложенным удовольствием.
Хм, с каких это пор? Я попыталась высвободить руки, но Король держал крепко.
— Я уже соблазнилась и хочу получить удовлетворение немедленно, — заявила я, глядя ему прямо в глаза. — Ну, пожалуйста.
Я говорила жалобно, даже сама слышала это. Ненавидела себя за этот тон, но ничего не могла поделать.
Король нежно улыбнулся, но его хитрый взгляд не мог меня обмануть.
— Ешь. Ты слишком худая, — сказал он, поцеловал меня в лоб и разжал руки. Я осталась стоять, чувствуя, как на мне еще горит след от его поцелуя.
Значит, это игра. Часть какого-то коварного, продуманного плана. Я исподлобья посмотрела на Короля.
— Я уже и так злюсь на тебя, что ты прибрал к рукам наш маленький уголок, где просто записывают местные сказания, — забормотала я, надув губы, — А теперь к этому добавляется то, что ты заставляешь меня ждать.
— Маленькая, сердитая леди, — усмехнулся Король. — Ты подобреешь, когда хорошенько поешь.
— Я знаю, после чего я подобрею, — отрезала я, сверкнув глазами.
— Ариана Хранительница свитков, я поражен, — насмешливо произнес Король, и я поняла, что он дразнит меня.
— Перестань.. Это нечестно, — выпалила я.
Он подавил усмешку и закусил нижнюю губу, но глаза его смеялись. Выглядел Король просто умопомрачительно — игриво жонглируя моим желанием и моей внутренней богиней, что билась в агонии сладкого нетерпения.
Будь я более опытной соблазнительницей, вроде Дилис, знала бы, что делать. Но сейчас меня бесило, что я не могу даже прикоснуться к Королю. Моя внутренняя богиня прищурилась и задумалась, словно решала сложную магическую задачу. Нам нужно было над этим поразмыслить.
Пока мы с Королем смотрели друг на друга — я, распаленная, с досадой и мольбой в глазах, а он — со спокойной, чуть насмешливой улыбкой на губах, — до меня дошло, что в доме нет ни крошки съестного. Ни хлеба, ни мяса, ни даже зерна. Пустые полки, холодный очаг.
— Я могу что-нибудь приготовить, — сказала я, облизнув губы. — Вот только нам придется сперва купить…
— Купить? — переспросил Корольон, приподняв бровь.
— Да, кое-что, — кивнула я.
— У тебя здесь вообще нет ничего? — спросил он с таким ужасом в голосе, будто я призналась в содружестве с Неблагим Двором.
Я молча покачала головой, опустив плечи.
Похоже, Король по-настоящему рассердился. Его глаза потемнели, ноздри раздулись. Воздух в комнате дрогнул от его невысказанного гнева.
— Тогда идем в торговую лавку, — решительно произнес Король, будто собираясь на штурм вражеской крепости.
Он резко развернулся на каблуках и зашагал к двери размашистыми шагами. Распахнул ее передо мной с такой грацией, словно приглашал на танец в королевском дворце, а не в заурядную лавку за углом.
— Когда ты в последний раз бывал в торговой лавке? — спросила я, выходя следом и с трудом сдерживая улыбку.
— Не припомню, — с легким недоумением ответил Король. Он покрутил в руках корзину для покупок, словно впервые видел такой предмет.
Король выглядел существом из иных миров, его темный плащ из тонкой шерсти, сапоги из мягкой кожи, бледное аристократическое лицо — это казалось чуждым узким улочкам и простым каменным домам.
Я шла впереди, показывая дорогу, а он послушно следовал за мной, сжимая в руке плетеную корзину. Вторую несла я. До Торговых Рядов было совсем близко, и я надеялась, что повление фейри на базаре произведет не слишком большой фурор.
— Еду покупает для тебя Голайсид? — спросила я, бросая в корзину пучок сушеных трав и головку сыра.
— Кажется, ей помогает Тэлор, — протянул Король, задумчиво рассматривая глиняный горшок с медом. — Или другие. Но точно не знаю. Слуг много.
— Тебе нравятся блюда, что жарят на огне с постоянным помешиванием? — Я взяла с прилавка связку свежей зелени и понюхала — пахло укропом. — Их готовить быстро.
— Жарение с помешиванием? — Король усмехнулся одними уголками губ. В его серых глазах вспыхнул лукавый огонек. — Соблазнительная штука.
Король так смотрел на меня, что стало ясно: он разгадал мое тайное желание поскорее закончить с едой и оказаться в постели. Я отвела взгляд, чувствуя, как щеки заливает жаром.
— Они давно у тебя служат? — спросила я, чтобы сменить тему.
— Тэлор — лет четыреста, кажется. Голайсид — тоже около того, — ответил Король, рассеянно перебирая пальцами край корзины. Потом вдруг остановился и посмотрел на меня в упор. — Почему у тебя в доме шаром покати?
Я смущенно опустила глаза и принялась тереть носком сапога мостовую.
— Ты знаешь, почему, — пробормотала я.
— Это ведь ты ушла от меня, — неодобрительно напомнил Король.
— Знаю, — неохотно ответила я, поджав губы.
Мы подошли к прилавку — длинному деревянному столу, за которым сидела пожилая женщина в чепце и перебирала медяки. Очередь была небольшая: двое горожан с корзинами и одна мать с ребенком на руках. Мы встали в конец.
«Если бы я не ушла, — принялась я праздно гадать, разглядывая трещины на потолочной балке, — предложил бы он мне эту незамысловатую романтику, о которой говорил? Или все осталось бы как прежде — холод и расстояние?»
Я так ушла в свои мысли, что не заметила, как Король наклонился ко мне.
— Что мы будем пить? — спросил он, и его голос вырвал меня из размышлений. — У тебя найдется что-нибудь?
— Пиво… вроде… — растерянно ответила я, оглядывая прилавок.