Страница 11 из 15
— Потом заберём, — пожал плечами парень, потянув меня за собой на выход.
Вернее, вознамерился. Но я была с этим категорически не согласна.
Добровольно ещё раз возвращаться в дом директора? Вот уж нет!
И без того немыслимо повезло, что его тут нет…
— Ладно, если так? — вздохнул Ксандр.
А с его свободной ладони сорвалось алое пламя!
И превратило в пепел мой вчерашний наряд.
Мой, да не мой! Мне же его девочки дали!
— Всё нормально? Больше никакого бардака и следов твоего пребывания здесь не осталось, как видишь, — прокомментировал собственные действия Ксандр. — Или теперь ещё будем поправлять покрывало?
Признаться честно, именно так и захотелось поступить. Аж ладони зазудели, когда я в ту сторону взглянула. И непременно так и поступила бы, если б не сгоревшее на моих глазах платье, которое, на секундочку, я обязана была вернуть! Оно же жуть какое дорогое!
— Да ладно тебе, ему уже ни одно восстанавливающие заклинание не поможет, — правильно расценил Хейз мои округлившиеся в праведном гневе глаза, не забыв при этом снова потащить меня за собой по коридору к лестнице, чтоб спуститься на первый этаж.
На этот раз я упираться не стала. Только обречённо вздохнула, прикидывая в голове оправдание и сумму, которую придётся каким-то образом отдать в качестве компенсации в его уплату.
— И это уже все давно поняли, ещё вчера, никто на тебя не обидится, ты еле выжила при столкновении с чародеем, — угадал ход моих мыслей Ксандр.
Ещё немного, и мы закончили спуск на первый этаж, а я невольно напряглась. Вдруг Таннер всё-таки успел вернуться домой, просто мы этого не знаем? Или вот-вот вернётся и попадётся нам навстречу?
— Тебе настолько не нравится этот дом? — как назло, мой сопровождающий заметил и это.
Он вообще в последнее время всё-всё замечающий.
Аж бесит!
Хотя это я оставила при себе. Вслух, набрав в лёгкие побольше воздуха, едва мы миновали холл и вышли на крыльцо особняка, тихо призналась:
— Дело не в доме. Просто… я приворожила его. Приворожила директора. В этом моя проблема.
Сказала и тут же прикусила язык. На того, к кому обращалась, так больше и не взглянула. Вовсе не потому, что стало стыдно или опасалась его реакции. Едва я замолкла, как послышалось мурлыкающее:
— Ау-ррр… — навстречу прыгнул мой снежный хищник.
Я, кажется, переживала по поводу опоздания и нагоняя от куратора?
Ну получу и получу, впервой, что ли?..
Все невзгоды вообще стали казаться мелкими и несущественными, когда я зарылась пальцами в густую мягкую белоснежную шерсть, а мой большой пушистый зверь ласково лизнул меня в щёку, искренне радуясь встрече.
— Ты меня тут ждал, да, мой хороший? — улыбнулась. — Прости, если бы я знала, что ты тут ждёшь, пришла бы поскорее, — чмокнула его в нос.
Ирбис фыркнул и мотнул мордочкой, а затем снова лизнул моё лицо, отчего я невольно рассмеялась и обняла его крепче, наслаждаясь уютным теплом, которое дарило одно лишь его присутствие рядом. Прошло не меньше минуты, а может, и чуточку больше, прежде чем моя совесть услужливо напомнила, что нас тут вовсе не двое. Тогда же я поняла и кое-что ещё:
— Ты не удивился, — уселась прямо на газон, задрав голову, продолжая обнимать своего снежного хищника, снизу вверх глядя на Ксандра. — Тому, что я сказала.
Тот… был спокоен. Абсолютно. Ненормально спокоен. И даже гораздо больше.
— Вероятно, потому что я и так это знаю, — ничего не выражающим тоном произнёс Ксандр и протянул мне ладонь. — Ты, кажется, на построение к куратору опаздывала, — напомнил.
— Знаешь? — переспросила недоверчиво, хватаясь за его руку скорее инстинктивно, нежели реально осознанно.
В моей голове будто вакуум образовался от пустоты и непонимания, конца которому не было видно. По крайней мере, пока Ксандр не ответил:
— Шейн сказал мне, в чём заключалось твоё практическое задание от мастера Афье, которое ты провалила и за которое получила неуд. Раз уж ты сама не ответила, когда я у тебя спрашивал о нём подробности, я узнал у твоего сокурсника. — Как ни в чём не бывало сжал мои пальцы и потянул на себя, помогая подняться.
Барс тут же присоединился к нам. А я опасливо покосилась на своего сопровождающего, который повёл меня за руку вдоль аллеи, продолжая источать невозмутимость, чем, признаться, нехило меня напугал.
С такой вариацией Александра Рид Хейза я была незнакома, и она очень-очень пугала!
Почему он не злится?
Эта какая-то новая стадия тихой ярости?
Тогда у меня реально громадные проблемы…
— И как давно ты знаешь? — уточнила спустя десяток шагов, ведь между нами так ничего и не изменилось.
— Достаточно давно, чтобы успеть смириться с мыслью, что на одного Даркрэ`Аш в нашем роду станет меньше, как только Таннер переступит границу дозволенного, — равнодушно отозвался Ксандр.
Не в первый раз он заговорил о чём-то подобном, но тогда его высказывание было полно бурлящих эмоций, не такой пугающей холодной решительности, которая привела меня в ещё больший ужас.
— Ты же не серьёзно? — требовательно уставилась на него. — Он ведь под приворотом. И ты об этом тоже теперь знаешь. Он не может нести ответственность за то, в чём виновата исключительно я. Это я его приворожила.
— Ты сейчас про тот самый приворот, который вы двое не смогли снять, потому что принцип противодействия не сработал? — насмешливо выгнул бровь Хейз. — Как там было в той инструкции, за которой ты отправилась в одиночку, оставив моего друга на попечение Ив, которая его отравила, чтоб он не следовал за тобой? — Сделал вид, что крепко призадумался, даже показательно постучал по губам двумя пальцами, изображая попытки вспомнить: — Когда чары накладываются на настоящие чувства, это усиливает их до той степени, что они становятся абсолютными… так, кажется? — Выразительно посмотрел на меня, процитировав строки из упомянутого талмуда.
Мне в глотку будто сразу два кислых лимона запихнули, настолько меня перекосило от его пренебрежительного и язвительного тона, а заодно от осознания того, что шпионаж и розыск ему даётся намного лучше, чем мне — тайные вылазки.
— Или всё дело в том, что старшая кровь сама по себе является абсолютным усилителем, — возразила мрачно. — Именно поэтому артефакт Тхаэра тоже сработал не так, как обычно. Всё из-за меня. Недаром чародеи так любят эксперименты с этой кровью, преображающей даже самое заурядное заклинание в уникальное и нерушимое.