Страница 4 из 7
— Недооценивать?! Да я тебя переоценил! — сорвался некромант на рык.
Наши взгляды скрестились, словно столкнулись два клинка. Я не выдержала и имитировала лязг стали. А потом сделала то, чего и сама не ожидала — дотянулась и чмокнула парня в губы. Кристиан замер, а затем спросил совсем другим тоном, каким-то на удивление спокойным:
— И что это сейчас было?
— Прием такой — разрыв шаблона называется, — охотно пояснила я, ощущая, как щеки заливает румянцем. — Неожиданное действие, которое позволяет ошеломить противника и заставить его сменить линию поведения.
Миг, другой, и Кристиан нервно прыснул, наконец, перестав надо мной нависать. Мне очень хотелось прикоснуться пальцами к губам, но я подавила этот порыв и выпрямилась, сузив глаза и сложив руки на груди.
Я выиграла и это маленькое сражение!
— И как тебе только в голову пришло такое вытворить? — поинтересовался парень, устало глянув на меня.
— Ты... о поцелуе?
— О кадавре!
— Не сразу. Сначала я долго и тщательно готовилась и продумывала каждую деталь, — призналась я.
К этому дню я действительно фанатично готовилась целых полгода с тех самых пор, как план мести созрел в моей голове. Просиживала часы в библиотеке, стараясь понять, как устроены идеальные иллюзии. Осторожно расспрашивала Морейн о самых страшных некротических созданиях. И даже два десятка раз пробралась в прозекторскую, где тайком наблюдала за тем, как работают настоящие некроманты! Благо мой талант позволял сделать это незаметно.
— Ты еще и гордишься содеянным? — ужаснулся парень.
— Естественно! Мой кадавр — настоящий шедевр. Уверена, никто из иллюзионистов в ТАЛИСМАНе ничего настолько потрясающего еще не делал.
Вейн издал какой-то невнятный звук, будто подавился и пискнул одновременно.
— Тебе нехорошо? Может, проводить тебя к целителям? Да, кстати! Ты помнишь, что тебя все еще Лич ждет? Я бы на твоем месте не гневила такого уважаемого профессора. Страшный он у вас, конечно…
— Никогда так не называй профессора Лейна!
— Почему?
С громким шлепком ладонь Кристиана ударилась о его лоб.
— Ты безнадежна… — пробормотал парень и, развернувшись, вышел в коридор, оставив меня одну.
Я еще минуту посидела, болтая ногами, а затем мое внимание привлекла скомканная бумажка, лежащая на полу. Это определенно был выпуск «Сплетника». Уж его я ни с чем другим не перепутаю. Я наклонилась и подняла ее. Развернула.
«Наследник Андрахарского герцогства поставил тысячу золотых, что до конференции переспит с сокурсницей-недотрогой».
Эту сплетню мы с сестрами уже обсуждали на днях. Никто не ожидал, что аспирант и отпрыск уважаемого семейства, которого многие называли книжным червем, способен на такой гнусный поступок.
— Бедная Юнона! — посочувствовала я вслух девушке, которая была в него влюблена. — Ну, по крайней мере, он не планировал принести тебя в жертву, как эрганский принц мою сестрицу. Уже хорошо.
Я пожала плечами и направилась к выходу, размышляя о том, что что-то не то нынче творится с высшей аристократией. Остановившись у ближайшего к двери стола, не удержалась от хулиганства и начертила пальцем на пыльной столешнице:
«Кристиан Вейн+кадавр=…»
Сердечко после знака равно получилось излишне округлым и похожим на что-то угрожающее. Таким же коротким, но емким словом можно было бы охарактеризовать разнос, который ждал заносчивого некроманта за то, что тот якобы устроил. И поделом!
Я вышла в коридор, где приняла свой привычный облик. Изменила фасон платья при помощи иллюзии на более соответствующий моему вкусу. Ходить в унылом позорище больше не было никакого смысла. Распустив волосы, тряхнула своей роскошной гривой и улыбнулась в ответ на восхищенные взгляды проходящих мимо студентов-боевиков.
Торжество так и наполняло каждую частичку моего тела. Меня не задели оскорбления Кристиана, ведь они говорили лишь о моей победе. Он поверил в мою иллюзию. Пусть ненадолго, но поверил! И теперь злился на меня за это. Можно сказать, я ударила его под дых, заставив усомниться в собственной компетенции. Или даже в пах!
— Ничего. Тебе полезно спуститься на землю, Кристиан Вейн, и понять, что даже ты не идеален.
Мое торжество продлилось ровно до того момента, когда меня окликнул наш куратор — магистр Симеон Луц.
Я повернулась к нему и приветливо улыбнулась.
— Магистр Луц?
Седой живенький старик, сухой и шустрый, подскочил ко мне. Выражение его лица было встревоженным.
— Студентка Вайтстоун, вот вы где! Вижу, вы в порядке? — спросил он, осматривая меня с ног до головы.
Я улыбнулась и со всем вниманием уставилась на магистра.
— Да. А что со мной могло произойти?
— Ну… Мне сообщили, что вы пострадали от нападения кадавра и находитесь чуть ли не при смерти, — ответил еще менее уверенно куратор.
— Что?! — удивилась я и снисходительно улыбнулась, собираясь убедить пожилого преподавателя, что его попросту разыграли. — И кто же такую глупость сморозил?
— Я, — раздался позади голос, который я совершенно не ожидала услышать.
Сглотнув, я медленно обернулась и столкнулась взглядом с пресловутым Личом, позади которого маячил Кристиан Вейн!
Неужели некромант опустился так низко, что сдал меня с потрохами? Вот это разочарование…
Признаться, такого поворота я не ожидала и слегка растерялась.
— Что ж, мы убедились, что студентка Вайтстоун жива и здорова. Ей точно ничего не угрожает, и, кажется, она даже вполне счастлива, — констатировал профессор некромантов.
— Получается, что ужасный кадавр… Или кого вы там призвали, Вейн? Ей не повредил? — Куратор закапывал меня все глубже, даже не подозревая об этом.
На губах профессора заиграла фирменная некромантская улыбка. Хищная! А вот Кристиан как будто бы был раздосадован.
— Прекрасно! Выходит, студентка Вайтстоун способна объяснить нам прямо здесь и сейчас, что маг иллюзий делал на конференции, посвященной некромантии? — вкрадчиво продолжил профессор Лейн, пристально наблюдая за мной.
— Триша? — магистр Луц вопросительно уставился на меня.
— Я… Э… Кхм!
— Да. И для чего вы изменили внешность, студентка Вайтстоун? Мы все были свидетелями того, как вы только что вернули себе привычный облик, насколько я понимаю? — продолжал давить Лич.