Ванильный убийца

Эпилог

Белинда Беббингтон Алану понравилась. Очень понравилась. Но не как друг или как блестящий собеседник – хотя, надо отдать ей должное, она была лучше многих. Нет, совсем по другим причинам. Все, кого он разводил на деньги, представляли собой то самое ужасное сочетание богатства и самомнения, поэтому они пребывали в заблуждении, что интересны сами по себе как люди. А тут, по крайней мере, не пришлось притворяться, что ее рассказы ему нравятся. Ее истории про лондонскую элиту в целом были весьма увлекательными. Он мог бы даже позаимствовать парочку, выдать за свои собственные и этим очаровать будущих жертв. Да и сама собеседница была привлекательна. Для женщины за шестьдесят у Белинды был озорной вид и глаза блестели как у девочки.

Но иллюзий он не питал. Он мог ее заинтересовать только с точки зрения потенциальных инвестиций. Алан – хотя она знала его под другим вымышленным именем – выглядел и вел себя как перекормленный кот. Для привлечения партнеров не совсем то, что нужно, а вот чтобы заманить в ловушку людей, у которых денег больше, чем здравого смысла, надменная и высокомерная манера поведения подходила больше всего. И Белинда Беббингтон выглядела идеальным инвестором в несуществующий проект.

Она соответствовала его параметрам жертвы из «списка для богатых», как он его назвал. Во-первых, у нее была куча свободных денег. От нее даже пахло деньгами, и сильно – как и дорогими духами, которыми она пользовалась. «Том Форд», кажется. Она не проверяла цену на этикетке, будь то булгур или «Бугатти». Во-вторых, и это было тесно связано с предыдущим пунктом, в детали она вникать не любила. С такими деньгами Белинда могла позволить себе быть легкомысленной и беззаботной. Она совершенно спокойно рассказывала, что инвестировала в недвижимость по всему Лондону, и даже не могла вспомнить, где какие дома находятся. Он знал, что ей принадлежит отель, в котором она живет, и что она решила купить его, чтобы всегда кто-то мог постирать ее вещи, приготовить еду в любой момент: весьма недешевый и непростой способ обеспечить себя чистой одеждой и горячей едой. Дешевле было бы нанять повара и домработницу. Так что, в‐третьих, умом она тоже не блистала. И, наконец, Белинда была крайне доверчива, верила каждому его слову, почти как ребенок на Рождество. Он ослепил ее своими грандиозными планами, хотя и был вынужден признать, что большую часть работы выполнило пустое помещение, где они с Белиндой сейчас стояли.

Вот почему он всегда выбирал для своих афер здания из списка памятников архитектуры II категории. И не просто какие-то старые дома, попавшие в список, нет, такие, которые очаровали бы самых циничных клиентов. Он должен был признать, что в этот раз превзошел сам себя. Да, здесь были высокие потолки – как и во всех домах. Но эти выглядели величественно, с украшениями в виде изысканной плитки с красивым геометрическим узором. Сам зал определенно восточного стиля: тонкие мраморные колонны, гладкие на ощупь, арочные дверные проемы, украшенные тонкой резьбой по камню.

Белинда даже вытянула шею, наслаждаясь величием здания.

— Должна сказать, это потрясающее место. Что, вы говорили, тут раньше было?

— Викторианская купальня, – ответил Алан.

— Как экстравагантно: раньше люди приходили сюда помыться, а теперь наши утонченные гости будут потягивать шампанское.

Новая концепция Алана была почти такой же, как и прежде, только теперь он предлагал инвестировать не в элитную чайную, а в бар с шампанским. Разве что он немного упростил себе задачу: зачем завозить мебель, расставлять столы и стулья, а также нанимать фальшивых сотрудников, если можно вернуться на шаг назад и лишь описать предложение, а не воссоздавать обстановку по-настоящему. Это было гораздо дешевле и проще. Конечно, все равно приходилось немного приукрасить картинку, так что он нашел в интернете начинающего дизайнера интерьеров, который создал компьютерную модель, как будет выглядеть бар с шампанским после ремонта. Ему, конечно же, за работу не заплатили, но Алану все же пришлось потратиться и увеличить изображение почти до натуральной величины, чтобы установить его на подставку.

Он подвел Белинду к изображению, которое для пущего эффекта накрыл красным шелком.

— А теперь.. та-да-ам!

Ловким движением руки он сорвал шелк, и перед ними предстал макет выдуманного бара с шампанским во всей красе.

Белинда восхищенно ахнула, невольно отступив назад, будто увиденное чуть не сбило ее с ног.

— Боже мой! Это просто потрясающе! Я в восторге! В полном восторге!

— Чудесно, правда?

— Вот это да! – Она подошла чуть ближе, поглощенная изображением. – Мне ужасно нравится эта штука вроде балкона. Как она называется?

— Мезонин, – усмехнулся Алан. «Английское наследие» пришло бы в ярость, узнав, что кто-то предлагает снести часть существующих колонн, поставить там стальную балку и сделать второй этаж с еще одним баром наверху.

— А эта винтовая лестница выглядит невероятно! Ступени из настоящего стекла?

— Именно.

— Вы уверены, что они не разобьются?

— Это утолщенное стекло.

Его новая жертва точно звезд с неба не хватала.

— Я просто потрясена. – Белинда взглянула на логотип в правом верхнем углу. – И мне очень нравится название, «Сент-Свитен».

Это Алана обрадовало неимоверно: он считал, что с названием справился неплохо, решив, что любое название со словом «Сент», или «святой», звучит уже роскошно и престижно. Ив Сен-Лоран, Сен-Тропе, Сен-Реми. Ладно, это все французы, но был же еще Сент-Джеймсский парк. На модных улицах рядом с ним даже за тесную однокомнатную квартирку просили не меньше миллиона. По правде говоря, он последовал совету этого всезнайки, владельца сайта «Букет за пятерку» Джеда Гаррета, который говорил о важности названий. Алан чуть не лопался от самодовольства, узнав, что Джеда арестовали – подумать только! – за организацию мафии мороженщиков. Какой идиот! С ним-то такого никогда не произойдет. Алан знал секрет, как не попасться, – постоянно двигаться, как акула. Никогда не задерживаться на одном месте подолгу. Как только он обдерет как липку эту привлекательную дамочку, то сразу уедет. Отправится в другой город под новым именем, с новой личностью, поищет других простачков. Эх, если б всех было так легко обмануть, как ее.

Белинда дрожала от предвкушения:

— Нас ждет новое, самое модное место Лондона! Я чувствую – и знаю не понаслышке, я сама когда-то была светской львицей.

— Правда?