Страница 91 из 99
Глава 47
Дэйзи, похоже, тоже услышала колокольный перезвон. От этого радостного, пусть и пока далекого веселого звука ее прежде обессиленная, перекошенная поза изменилась. Она выпрямилась на стуле и повернулась к двери одним ухом, как часто делал Саймон Ле Бон при звуках открывающегося пакетика с едой.
Фиона перевела взгляд на собравшуюся «мафию мороженщиков» – проверить, не заметили ли они что-то неладное. Но все подручные слишком внимательно слушали речь своего босса и не обратили внимания, что поведение трех женщин изменилось, как и в принципе на звон фургончика с мороженым.
Джед стоял посреди магазина, уперев руки в бока, и наслаждался собственным голосом.
— Конечно, мне придется расширить свою организацию. Нанять больше людей. Эти ребята не смогут справиться, особенно раз у меня под контролем окажется столько благотворительных магазинов сразу. – Он шутливо стукнул Фредди по руке, хотя тот особенно довольным не выглядел.
— Так эта ваша организация вся здесь и есть? – поинтересовалась Фиона.
— Именно так.
— Все вместе?
Джед кивнул.
— Вот как. – Фиона постаралась выдать радость за удивление. Как удобно: все мафиози в одном месте. Все тухлые яйца в одной корзине.
Из этих слов Джед предположил, что она ожидала от его бизнеса большего размаха, но воспринял это не как недостаток, а как пример своего коммерческого мастерства.
— В бизнесе затраты должны быть минимальными. Важно сокращение расходов, и я намерен этому принципу следовать.
Он продолжал нудно болтать о том, как важно тщательно контролировать расширение бизнеса на благотворительные магазины, проявлять осторожность, не расти слишком быстро, так как это стало причиной краха многих перспективных предприятий.
Дамы слушали внимательно, но не его – а то, что происходило снаружи, дальше по улице. В отдалении послышался звон новых колокольчиков, и к музыке из мультфильма «Моряк Попай» добавилась песня Greensleeves такой же громкости, словно две мелодии сражались друг с другом. Вскоре к ним присоединился и третий фургон с мороженым, который тоже включил Greensleeves, но на несколько тактов позже первого, и получилось эхо.
Фиона украдкой посмотрела на людей Джеда – проверить их реакцию. «Приспешник в пригороде», стоявший ближе всего к двери, похоже, услышал приближающуюся какофонию. Он неуверенно замялся на месте, не зная, куда деть длинные руки и ноги, но молчал. Возможно, за провал со сгоревшим тайником он попал в немилость и потому не решался что-то сказать, сделать или предупредить остальных, опасаясь новых неприятностей.
— И еще кое-что, – заявил Джед. – И тогда мы закончим на сегодня.
Фиона предположила, что он продолжит выпытывать, с кем они разговаривали. Но, видимо, отвлекшись на свою новую затею и, возможно, на собственную неуязвимость, Джед задумался о другом.
Крейг Хилл залез в открытый портфель и вытащил небольшой, плотно набитый пакетик чипсов со вкусом сыра и лука, сверху заклеенный коричневым скотчем. Он положил его на стол перед Фионой.
— Я не люблю чипсы со вкусом сыра и лука, – сообщила она.
Джед раскатисто рассмеялся. К нему тут же присоединились остальные, и вскоре магазин наполнился грубым и мерзким гоготом – только три подруги молчали, сидя за столом. Джед, явно переигрывая, смахнул слезу.
— Фиона, это не предложение перекусить. Это ваша первая задача.
Фиона оцепенела. Она смотрела на пакетик перед собой как на бомбу. Она не хотела даже прикасаться к нему.
— Пока немного, для начала, – пояснил Джед. – Двадцать пакетиков. – Он завел свои очередные разглагольствования, но Фиона отвлеклась на происходящее за окном, на дороге. К фургончикам присоединились четвертый и пятый, они ехали к ним. Она узнала мелодию из фильма «Третий человек», а другую в шуме было не различить.
К этому моменту несколько подручных Джеда услышали оркестр колокольчиков и недоуменно переглянулись. Один из них схватил Фредди за руку и что-то прошептал ему на ухо. Тот не встревожился, выглядя просто растерянным. Он выглянул в окно, посмотрел в обе стороны, ища источник шума, который, казалось, становился все громче с каждой секундой. А потом безо всякого выражения пожал плечами, давая понять, что ничего не видит.
Джед был слишком занят своими рассуждениями и не заметил, что его люди отвлеклись. Он продолжал инструктировать дам:
— Мы сообщим всем нашим клиентам, что теперь они могут приходить в магазин «Собачкам нужен уютный дом». Если кто-то придет и скажет: «Я хочу сделать пожертвование наличными», вы поймете, что это человек от меня.
— А что, если кто-то правда захочет сделать пожертвование наличными? – спросила Дэйзи.
— Такое бывает? – удивился Джед.
— Конечно.
— Серьезно? Люди просто отдают деньги наличными, чтобы помочь бездомным собакам?
— Ну да, как и вы сделали, не помните? – сказала Сью.
— Да, но я думал, что это был единичный случай.
— Многие делают пожертвования наличными, – добавила Фиона. – Хотя, конечно, не такие суммы, как ваша.
Джед призадумался.
— Хорошо, значит, нужен другой пароль.
— Э-э, босс? – попытался привлечь его внимание Фредди.
Звон приближающихся фургончиков с мороженым становился все громче, игнорировать его уже было нельзя. Он напоминал грохот гигантских кастрюль и тарелок, которые играли по кругу. С каждым таким лязгом уверенность Фионы росла быстрее.
Крейг Хилл тоже его услышал.
— Что за какофония?
— Ребята, потише! – Джеду явно не понравилось, что его перебивают. – Я пытаюсь думать. Придумал. Мы изменим кодовую фразу на такую: «Я хочу сделать доброе пожертвование». Как вам?
Фиона поморщилась.
— Э-э, нет. Не думаю, что это сработает.
Джед кивнул:
— Как-то странно звучит, да? Давайте придумаем что-нибудь еще.
— Нет, я имела в виду «нет», то есть «нет» на все это. Никакой торговли наркотиками в магазине. Боюсь, у вас ничего не выйдет.
Джед уставился на нее, не моргая и не веря своим ушам. Он вспыхнул от ярости.
— Что вы только что сказали?
— Что слышали, – огрызнулась Сью. – Наш ответ – нет, солнышко. – Она толкнула шуршащий пакетик обратно Крейгу Хиллу. – Забирайте, ничего не получится.
— Мы как актеры из «Грэндж Хилл», – добавила Дэйзи. – Просто говорим «нет».
— Босс? – окликнул его Фредди, выглядывающий в окно. – Вам стоит взглянуть.