Страница 22 из 99
— Ох, не знаю. Уверен, кто-то такой есть, но я понятия не имею, кто это, даже он или она. До этого вообще внимания не обращал. Можете поспрашивать соседей.
— Хорошая идея, – согласилась Фиона.
Дамы поблагодарили Джеда за уделенное время и остаток дня ходили по Эйвон-драйв и соседним улочкам, стучась в дома и задавая два вопроса. Первый – не видел ли кто чего подозрительного утром в день убийства. Быстро стало очевидно, что нет, никто и ничего. В такое время, конечно, на дорогу выглядывать им было незачем. Большинство либо еще ходили в пижамах, либо валялись в постели, либо сидели с газетой и ждали, пока заварится чай или сварится кофе и выскочит тост, наслаждаясь воскресным утром, когда можно просто отдыхать и не мучить свои уставшие организмы.
На второй вопрос ответы были столь же расплывчатые, если не считать долгих «э-э-э» и «ну-у-у». Никто понятия не имел, кто в их районе постоянно продает мороженое и как он или она выглядит. Но, в отличие от жителей Уика, обитатели Мадфорда не сомневались, что у них такой есть, и говорили, что изредка видели в округе его фургончик с мороженым. Некоторые там даже покупали мороженое, но никто не мог вспомнить ни фургон, ни того, кто в нем сидел. Они не могли сказать, был ли то Кевин Мастерсон или его конкурент и когда они его видели.
Стоит заметить, что, хотя фургончики были яркими и шумными и Фиона сама нередко покупала у них мороженое, она сомневалась, что сможет вспомнить хоть одного из продавцов, даже если очень понадобится. В долговременной памяти эта информация не откладывалась, вероятно, потому, что каждый раз ее внимание целиком занимал восхитительный шарик молочной сладости, а не тот, кто ее вручал.
Местные продавцы мороженого не были похожи на почтальонов или молочников – когда те еще работали в округе. Они не появлялись у ваших дверей каждый день, наоборот – очень нерегулярно и в зависимости от погоды. И этого контакта было недостаточно, чтобы построить какие-то более личные отношения и завязать общение.
Дэйзи плюхнулась на скамейку, обмахиваясь шляпкой от солнца. Жаркий день сменился таким же жарким ранним вечером.
— После всех этих разговоров про мороженое и мне его захотелось. Где же эти мороженщики, когда они так нужны?
Фиона налила воды в переносную мисочку Саймона Ле Бона, и тот ее жадно выпил.
— Что скажете, если мы на этом закончим и отправимся на пляж, возьмем по большому мороженому и побродим по воде?
— Вот это другой разговор! А потом – жареную рыбу с картошкой фри, – предложила Сью. – У меня так и не получилось ее купить на днях, и теперь я никак не могу перестать об этом думать.
Дэйзи скорчила рожицу:
— Но все должно быть наоборот! Нельзя есть мороженое, а потом рыбу с картошкой.
Фионе это напомнило песню Джона Шаттлворта, которая прекрасно описывала эту дилемму соленого после сладкого.
— А мне все равно, – пожала плечами Сью. – Я могу есть мороженое когда угодно. Тебе просто про-мыли мозги современные кулинарные условности.
Дэйзи передернуло только от одного предложения съесть сначала сладкое, потом соленое.
— Нет, я так не могу. Мне надо или сначала съесть рыбу с картошкой, а потом мороженое, или сначала мороженое, а потом перерыв, и только потом что-то соленое. Прямо сразу я не могу. Это просто неправильно.
Сью требовалось больше подробностей.
— А как долго надо ждать?
— Как минимум час.
— Час! Я столько не выдержу.
— Давайте просто спустимся и посмотрим, чего захотим. – Фиона знала, что стоит им ощутить запах жареной картошки, как ничего другого и не захочется.
Подруги дошли до сосен на берегу над пляжем. Радуясь тени, они оглядели побережье, красивый золотистый песок, спокойное мелководье.
— Так, мне ясно одно, – заявила Сью, продолжая осматривать пляж. – Надо выяснить, чей это участок, методом исключения. Опросим других продавцов мороженого в округе. Кто-то наверняка ездит в Мадфорд. Или знает, кто там работает. Это и будет наш главный подозреваемый.
— У меня очередной глупый вопрос. – У Дэйзи была склонность наговаривать на себя, ее вопросы нередко оказывались очень проницательными. – С чего вообще в Мадфорде взяться двум конкурентам-мороженщикам? Зачем бороться за участок, где киоски с мороженым на каждом шагу?
С того места, где стояли подруги, было видно целых два таких киоска на одинаковом расстоянии от них, третий находился в стороне замка Хайклифф. Еще Фиона знала, что есть четвертый, рядом с парковкой, а пятый – за ней, на набережной у рыбацких домиков. И правда, зачем мороженщику с фургончиком бороться за место, где этого мороженого пруд пруди?