Лягушачий король

— Ну, знаком. – Федоренко пошел на попятный. – И что с того?

Бабкин пригляделся к нему. Пятна все шире расползались по рубахе. Если их появление можно было списать на горячий борщ, как и бисеринки пота над губой, то посеревшая кожа в эту картину не вписывалась.

То, что он сначала принял за грубость, было страхом.

— Все, что ты скажешь, останется между нами, – предупредил он. Прощально махнул рукой водителям, уходившим из столовой, и снова повернулся к мужчине. Теперь у Сергея не оставалось сомнений, что тот напуган до полусмерти.

— Чего еще.. нечего мне говорить..

Бабкин оценил положение дел и вытащил из кармана пятитысячную купюру. «Как-то рано я перешел к подкупу», – сокрушенно подумал он.

Глеб помотал головой.

— Пойду я.. – пробормотал он.

— Он тебе чем-то угрожал? – тихо спросил Сергей. – Глеб! Что тебе говорил Богун?

Но Федоренко, наконец, собрался с силами и поднялся. Всклокоченные волосы стояли дыбом над потным лбом.

— Ничего он мне.. Я с тобой вовсе не.. Ничего не было, понял?

Он торопливо ушел. Возле тарелки недоеденного борща осталась лежать пятитысячная купюра.

— Хорошо же сидели! – проворчал Сергей.

Он допил свой компот, с аппетитом сжевал булочку и стал размышлять, как ему раздобыть адрес или хотя бы телефон Инны Даладзе, бывшей подруги Богуна.

На следующее утро Бабкин топтался возле офиса «Агро-света» с восьми утра. Рабочий день офисных сотрудников начинался в девять, но он не хотел пропустить Инну.

Накануне он узнал ее телефон у одного из водителей. Однако разговор с девушкой его обескуражил.

«Мы общались в офисе, – нервно сказала Инна. – Мне больше нечего добавить».

Повесила трубку, а когда Сергей пытался перезвонить, занесла его телефон в черный список.

«Ну, имеет право», – подумал Бабкин. Но все равно обидно. Он успел вжиться в роль начальника отдела службы безопасности, не привыкшего к отказам.

К тому же снова пришлось надевать пиджак. Это уже ни в какие ворота не лезло.

Инна Даладзе появилась в половине девятого. «По крайней мере, есть время для разговора», – подумал Сергей, выступая ей навстречу.

Его появление заставило ее оцепенеть. Какую-то секунду он был уверен, что она метнется прочь от него, не разбирая дороги, и приготовился ловить ее возле проезжей части. В темных глазах девушки мелькнула паника.

— Инна, здравствуйте, простите, что напугал. – Он стоял неподвижно. Не преграждал дорогу, а держался чуть в стороне. – Мне неприятно вам навязываться. Но, пожалуйста, поговорите со мной десять минут.

— Нет, я опаздываю!

Он бросил взгляд на часы.

— Я не могу с вами говорить! – Она сунула руки в карманы короткого плаща.

В принципе, у нее ведь и баллончик там может оказаться, размышлял Бабкин. Что за невезение! Будь здесь Илюшин, уже выпытал бы все, что надо, и никто бы ему перцовым газом в харю не брызгал..

— Инна, кого вы боитесь?

Она быстро двинулась с места, почти бегом миновала площадку, на которой стоял Сергей, и скрылась за проходной. Охранник одарил сыщика свирепым взглядом и даже привстал, рассматривая его сквозь стекло.

Сергей пошел к ближайшей скамейке.

Второй раз он увидел Инну в обеденный перерыв. Отделившись от группы женщин, она подошла к нему сама.

— Слушайте, я не буду с вами обсуждать Гришу, что хотите со мной делайте, просто не буду, вы не имеете права меня преследовать, я полицию вызову, – скороговоркой проговорила она.

— Почему? – спросил Сергей. – На один-единственный вопрос ответьте мне, и больше вы меня не увидите. Почему не будете обсуждать бывшего парня? Я всего лишь пытаюсь понять, можно ли нанять его водителем для моего шефа. Я человек подневольный, с меня башку снимут, если что!

Она колебалась. Для правдоподобности образа Бабкин ссутулился и втянул голову в плечи.

Инна сделала шаг вперед и остановилась перед сыщиком. Губы у нее дрожали.

— Если я вам хоть слово скажу, Григорий меня убьет, – шепнула она. – Он предупредил, чтобы я ни с кем его не обсуждала. Пожалуйста, оставьте меня в покое! Прошу вас!

Бабкин смотрел вслед фигурке в зеленом плаще и думал, что придется отпрашиваться у Макара на три дня для поездки в Казань, на предыдущее место работы Богуна.

То-то Илюшин спляшет на его костях!