Страница 190 из 209
— Подумай о Мэри, – вкрадчиво прохрипел он. – Она останется одна, без защиты…
— Лучше уж без защиты, чем с таким отцом!
— Она аристократка, Алисия, ее опека перейдёт моим родственникам, понимаешь? А знаешь
кто мои родственники? Дьорн… Он мой… мой официальный усыновитель.
У меня сердце остановилось.
— Я… Тебя посадят!
— Кто? Не говори глупостей. Дьорн этого не допустит. Он герцог, один из братьев
короля. А ты кто? Безродная аристократка…
— Ты, должно быть, забыл, что у меня тоже есть родственники! Тоже герцоги!
— Которые тебя навсегда вычеркнули и знать не желают.
Я стиснула зубы.
— Алисия…
— Я убью тебя и сбегу.
— Не добежишь… Дьорн тебя поймает и заберет Мэри…
— Предлагаешь тебя отпустить и жить как раньше? – зашипела я. – Я ненавижу тебя. За
все, что ты сделал!
— Но отомстить ты не сможешь. Любое твое решение навлекает расплату и не для тебя,
милая. А для твоей дочурки, – хрипел он.
— Она и твоя дочь тоже! Как ты можешь…
— Моя ли, – только кинул он.
— Хотела бы я, чтобы это было не так.
— Для меня это не имеет значения. Я ее не хотел. Будь она еще мальчиком. Но от
девчонки лично для меня никакой пользы. А вот Дьорну она очень нужна. Будет его
тринадцатой женушкой.
— Тринадцатой? – произнесла я. У этого мерзкого старикашки было уже тринадцать жен?
Хайден дернулся, и я усилила хватку лозой, он всхлипнул.
— Я дам тебе клятву, Алисия, поклянусь на крови, – неожиданно сказал он. – Ты себя
уже не спасешь, но подумай о Мэри! Я поклянусь, никогда не трогать ее. Никогда не
причинять вреда. Я обеспечу ее пожизненным жалованием и защитой. Даже от Дьорна. Я
дам клятву, Алисия, на крови!
Я встряла, обдумывая услышанное.
— Какая же ты тварь, – вырвалось у меня.
— Пусть так, но тебе выгодно, чтобы я жил. Я клянусь, что смогу защитить ее даже от
Дьорна. Понимаешь? Я все сделаю твоей Мэри…
Твоей Мэри…
Я стиснула зубы. Надо было его убить.
— Я единственное препятствие между ним и Мэри. Я смогу его уговорить. Найду ему
другую молодую жену.
— Клянись! – потребовала я. – Чтобы твоё слово скрепила магия!
Лоза отпустила Хайден, он выпрямил спину и потер горло, на котором была кровь.
— Я, Хайден Доусон, клянусь тебе, Алисии Доусон, что не стану никоем образом вредить
Мэри. Клянусь, что позабочусь о ней. Выделю для нее пожизненное жалование. Оберегу
ее от Дьорна. Но сам никогда не появлюсь в ее жизни. Даю тебе, Алисия, самую
сильную, кровную клятву.
Он показал руку, которая была порезана шипами, и я видела, как кровь на ней
засветилась.
Я кивнула.
Не знаю, что тогда во мне сыграло. Остатки приворота? Слабость… Страх убийства? Но я
приняла очень неправильное решение.
Хайден сдержал свою клятву. Он в ту же минуту покинул наш дом. Оставив меня и Мэри.
Он оплачивал штат прислуги и прочие хозяйственные нужды.
Но я чувствовала, что что-то не так. Клятва была настоящая, он не давал повода
нервничать и все же я боялась…
Нужно было рассказать все Мэри. Каждую ночь я засыпала с этими мыслями, а просыпаясь,
находила тысячу причин, почему этого делать не стоит.
Как бы мне не хотелось верить, что я свободна. Я все еще была в плену.
— Вы никогда уже не станете собой… – звучал в голове голос целителя.
И я знала, что это правда.
В одну ночь мне приснилась Трисса. Она напала на Доусена в ту самую первую ночь,
когда он пришел ко мне.
Он выбросил ее в окно… Мне стало так больно.
Слава духам не убил, но… моя Трисса.
Я проснулась и плакала всю ночь.
Сколько же ужасного я сделала. И моя мама…
Она постоянно мне снилась.
Я отважилась и написала ей большое письмо.
Теперь, когда разум был относительно чист. Я попросила прощения, искренне
раскаивалась во всем. И чтобы мама прочитала это письмо, я подписала его именем
Мэри.
В этот раз мне пришел ответ.
Это был официальный ответ. В письме было указано, что адресат не желает получать
никакие письма от фамилии Доусен. И мамина подпись на нем.
Что утеряно, то… не вернешь.
Из тайных закромов достала все же то самое кольцо.
Так много лет я его прятала. Даже будучи в бреду, а теперь… Теперь отнесла его в
ломбард и сдала.
Я боялась, что после того как меня не станет, Хайден найдет способ причинить вред
Мэри. И решила, что я должна ее спасти.
Я должна была ей все рассказать, но мой язык словно был ещё скован. Зато… Зато я
могла сделать ее свободной.
И я успела, успела до того, как испустила последний вздох. И превратилась в духа.
Это была свобода.
Настоящая. Теперь я принадлежала сама себе. Никакой магии, никаких приворотов ничего…
Теперь я это я. Со своими воспоминаниями, со всей той болью, что роилась внутри.
Когда я закрыла глаза в последний раз, то видела свет, чувствовала тепло и силуэты.
Я видела улыбку двух любимых мужчин. Это были Алан и мой папа.
— Ты свободна, Алисия, – сказала папа, протягивая руки.
— Теперь все закончилось, – вторил ему Алан. – Теперь настало время новой жизни.
Они были так близки и далеки одновременно.
Я хотела идти к ним. Раствориться в этой неге, но почувствовала острую боль в груди.
Все это время я парила. Но меня дернули и ударили об землю.
Клятва. Хайден нарушил клятву!
Я чувствовала, как мои вещи горят.
Сила призрака напрямую связана с его вещами. И Хайден позаботился о том, чтобы от
меня не осталось ничего.
Моя Мэри! Я нужна Мэри!
Я словно растворялась вместе с пеплом, чувствуя ужасную боль.
Меня разрывало. Часть меня хотела раствориться в неге уйти. Часть тянуло к вещам,
которые сгорали и требовали, чтобы я исчезла! Исчезла совсем.
И я боялась этого. Боялась исчезнуть.
Меня кто-то гнал. Маг… Некромант? Хайден нанял некроманта.
Он хотел, чтобы меня не было. Наверняка думал, что после смерти клятву можно нарушить
и просто прогнать призрак. Но я не сдавалась. Я знала, что нужна Мэри.
Все это закончилось. Я снова открыла глаза.
Бестелесная. Слабая, но все еще нужная…
Я почувствовала нежность и любовь. Тонкую ниточку, что не отпускала меня.
Хайден думал, что избавился от меня. Но он ошибался.