Страница 28 из 114
Аня, которая и являлась моим спасителем, кроме всего прочего, ещё и ударила в бок монстра скимитаром – на её удачу, клинок попал в одну из глубоких зазубрин и, пробив броню, добрался до плоти. За это воительнице пришлось заплатить: скимитар, не выдержав, треснул, и часть лезвия застряла в боку монстра. Второй кусок оружия Аня попыталась удержать и на несколько секунд потеряла равновесие. Обезумевший от ярости зверь успел развернуться и ударил огромной лапой с четвёркой устрашающего вида когтей. Оборотень сумела частично отвести, а частично парировать удар, но далеко не полностью, и когти вскользь прошли по левому плечу девушки, сама же Аня отлетела в сторону.
Существо коротко рыкнуло, явно довольное ситуацией, и на мгновение замерло, выбирая, кого прикончит первым. К нему со спины подходил второй монстр, которого до моего вмешательства отвлекала Анна. Но не успели противники броситься в новую атаку, как раздался взрыв: воздушная волна в очередной раз оглушила меня, а над головой свистнули осколки, ударив в морду и бок существа так, что оно, скуля, попятилось прочь.
Поднимаясь, я воспользовался оказией и выстрелил ещё пару раз – мне повезло, одна из пуль вошла монстру в глаз. Резко дёрнувшись, гадина развернулась и бросилась в бегство, спасая свою искажённую мучениями, но тем не менее любимую жизнь. И ему стоило поспешить, ибо его собрат валялся на полу бездыханным, из развороченного бока выплёскивались последние остатки крови вперемешку с превратившимися в кисель внутренностями. Не знаю, как Анна на ходу сумела засунуть монстру под броню взрывчатку, но получилось эффектно… и отвратно.
Вместе с последним монстром по коридору уносился вой... Дикий, пронзительный, продирающий до костей и застывающий в дальнем уголке сердца холодной болью вой! Изначально одинокий, он с каждым мгновением становился мощнее – в него вплетались всё новые и новые тона, создавая реквием по нашим душам. И хотя голоса слышались очень далеко, но мне показалось, что это приговор. Теперь нас станут преследовать до конца…
– Ушёл! – Аня в ярости пнула тушу одного из монстров, и я отметил, что действует она только правой рукой, а левая безвольно висит вдоль тела.
– Омега, помощь не нужна? Ты в порядке? – Настя метнулась ко мне, с отвращением косясь на побоище.
– Всё уже нормально, – улыбнулся я девушке, успокаивающе коснувшись плеча. – А вот Аня нуждается в твоём лекарском искусстве. Она спасла меня, так что, пожалуйста, окажи услугу, – магичка посмотрела долгим взглядом, в котором читался скрытый вопрос и волнение, но, больше ничего не дождавшись, нехотя кивнула.
Аня буквально рухнула у стены, радуясь передышке. При каждом движении морщилась от боли в раненой руке. А когда Настя без лишних церемоний стала её осматривать, после чего перевязывать, то хвост и вовсе стал мелко дрожать.
Настя тоже выглядела не очень: под глазами глубокие тени волнения, в позе с усилием сдерживаемое страдание, руки в постоянном нервном движении, да и вообще, магичка держится из последних сил. Судя по всему, травма, полученная при приземлении, мучила девушку, а невозможность использовать такую привычную для неё магию истощала моральные силы.
А я обратил внимание на выживших скелетов. Меня мутило от страха перед ними, но как лидер нашего небольшого отряда именно я должен провести с ними переговоры.
- Люди, вы отсутствуете в информационной системе базы. Назовитесь! – вместо благодарности выступил вперёд один из скелетов, и лезвие его косы стало наливаться зловещим алым цветом.
- Я Омега – Несуществующий. Ученика Арлекино, - решил зайти с козырей, а затем кивнул на спутниц: - Анастасия Декассова и Анна… - я сбился, только сейчас поняв, что не знаю её фамилию, но не остановился: - Дипломатические представители Купола.
Вот тут уже зависли скелеты. Однако угрожающие стойки сменились на нейтральные. А не успело молчание стать тягостным, как в разговор вклинилась Анна:
- Мы хотим знать, что здесь произошло!
- Стая напала на наш блокпост! Похоже, мы зашли на территорию, которую они считают своей. Мы сражались, чтобы выиграть время, пока прибудет помощь из лагеря выживших. Вы успели первыми, - с некоторой задумчивостью проскрежетал скелет.
Мы переглянулись. Выжившие! Похоже, нам повезло! Теперь нам нужно до них добраться. И если выжившие достаточно компетентны, чтобы выставить блокпосты, то можно рассчитывать, что вокруг базы обозначены аномалии и путь расчищен от мутантов и джунглей, насколько возможно.
Кстати… термин «Стая» я тоже помнил из лекций Арлекино!
В обществе Чистых есть… «Чистые» - трое лидеров оборотней наравне с Первым Министром, учившиеся у предтечи. Те самые оборотни, объединившие мир под властью людей и за одно его уничтожившие. Лидеры настолько великие, что не имеют права даже на смерть.
Но тело киборга им не подходит – остаётся возможность смерти из-за покушения. Наиболее простое и эффективное решение – клоны, улучшенные генетически и кибернетически. Несколько десятков клонов раскиданы как по планете в разных городах и базах, так и по Луне. При необходимости сознание Чистого переходит из одного клона в другого – очень удобный способ путешествовать, а заодно помогает сохранить жизнь, силу и вечную молодость.
Именно эти клоны пока в них не находится сознание Чистого называются “Стаей”. В них заложено что-то вроде программы ожидания, а при наличии рядом Чистого – охраны. Но, судя по всему, из-за аварии их запрограммированные мозги взбесились, и они, превратившись в волков – свою вторую ипостась, что бушует на просторах базы. И их много, ибо на Луне находился один из центров по их выращиванию.
- Нужно уходить! – наконец принял решение скелет. – Убив несколько тварей Стаи, мы вызвали их гнев, став желанным трофеем – они попытаются нас уничтожить всей Стаей. Нужно предупредить биоробов и остальных выживших, - череп повернулся в нашу сторону: - Вы пойдёте с нами.