Страница 18 из 114
Глава 4. Мягкая посадка (Альфа)
Треск помех и давящая на сознания трель перемолотой помехами речи резко стихли. После почти десятиминутной какофонии показалось, что вместе с этим умерли все звуки. Даже спасательный челнок стал кряхтеть тише. Мы же сидели, боясь вздохнуть от напряжения, и наблюдали за Арлекино, застывшим над пультом управления, как истукан. Мы разобрать в речи ничего не могли, но вот киборг! Ожидание результатов переговоров задерживалось…
– Что за бред?! – ровно через десять секунд с диким рёвом Арликино отстранился от пульта управления, как будто вынырнул из невообразимых глубин. – Настя, сколько до прилунения? – киборг обвёл нас огнями неживых глаз… Остатки надежд на лучшее тихо умерли.
– Мы почти на месте, если не менять курс, то осталось двести секунд…
– Сейчас с базы придут данные по параметрам спуска – используй их! – проскрежетал Арлекино. – Настя, задача сделать всё возможное, но протащить нас на базу!
– А что насчёт… – Настя подавилась словами, перехватив огненный взгляд Арлекино, и судорожно сглотнула. – Поняла. Вижу данные. Начинаю работать с новой информацией.
– В чём проблема? – Омега не скрывал волнения.
– На базе, как я и боялся, произошла авария. Очень крупная… короче, сейчас не до подробностей! – киборг прикрыл глаза, явно пытаясь собраться с мыслями. – Главное, что из-за неё почти все системы накрылись. Поэтому мы так долго не могли выйти на связь. И именно поэтому система защиты нас ещё не уничтожила. Когда мы установили контакт, нам в помощь переключились все ресурсы Чистых… но честно говоря, они крайне малы!
– Проклятье! – вклинился голос Насти. – Несколько лазерных турелей системы защиты всё ещё активны и начали обстрел… – корабль дёрнулся, послышался душераздирающий треск и грохот. – Мы подбиты, держитесь, прилунение будет жёстким!
Корабль затрясло как в эпилептическом припадке. Но я всё равно вглядывался в экраны перед Настей и видел, как наше утлое судёнышко стремительно падает на лунную поверхность, а безжалостный холод космоса рассекают синеватые сгустки плазмы, что неслись откуда-то снизу.
Уклонения от снарядов больше походили на рывки от взрывов. Внутри дым забивал дыхание и застилал глаза. Проводка искрила. Трубы полопались, и из них дождём лилась смесь машинного масла и сока. А плазма пролетала в считаных метрах от нас, порой сжигая пласты защитного хитина.
А затем случился «Удар». Именно с большой буквы. Перегрузки, которые до этого компенсировал корабль, теперь вдавили нас в кресла, чуть не размазав по салону тонким слоем. Вот только нам «повезло» приземлиться на край лунного кратера…
Нас тащило по крутому склону, а обрубок хвоста вспахивал скалистую почву. Однако гений Насти не дал нам сгинуть: выброс энергии… или, может, взрыв? Но мы продолжали уворачиваться от плазменных выстрелов, что оставляли чёрные оплавленные кратеры за нами.
Тряска, болтанка и множество мелких вещей превратили хвост дракона в подобие миксера, а от грохота чуть мозг не взрывался. Наше убежище частично деформировалось. Мы услышали, как воздух со свистом покидает помещение, и декомпрессия попыталась разорвать нас на кусочки. А через несколько мгновений подоспел жуткий, космический холод, сковавший тело и мысли. Все прелести космических путешествий свалились на нас разом.
Омега отключился в первые секунды: размеры человека заставили его принять почти весь физический натиск, однако тем самым он защитил меня. Но и я находился на грани: нехватка кислорода убивала меня. Я чувствовал, как любая попытка действия заставляла мышцы взрываться от боли, кости крошиться, кровь вскипать и испаряться прямо в жилах, органы просто превращала в кисель, и даже шерсть становилась наждаком, раздирающим тело.
А затем на одно мгновение движение прекратилось…
– Альфа, в Феникса и наружу! – проскользнул в разряженном воздухе крик Арлекино, который, несмотря ни на что, недвижимо стоял посреди корабля. – Аня, магическая защита внутри!
Тьма, почти накрывшая сознание, отступила – я мог что-то сделать. Я был нужен! Сила Феникса являлась моим благословением и моим проклятьем, дарованным самим временем вместе с телом животного. Я жалел, что не могу часто пользоваться этой мощью: требовалось впитать очень много чужой магии, да я и сам после каждого превращения был чуть живой, приходилось порядочно отлёживаться. Но сейчас…
Усилие, и крохи магии, что я скопил за время тренировок и в течение сегодняшнего утра, волной бережно взлелеянной боли поднялись во мне. Мощь вспыхнула с невыносимой силой и, повинуясь холодному разуму, испепелила естество ласки, превратив в пыль. В ничто! Невообразимая лёгкость и энергия наполнили меня, ибо больше не имелось оков бренной плоти, я стал одной из первооснов… только вот какой на сей раз?
Мне требовалось доставить нас к цели! Анализ ситуации, возможностей и целей привёл к самому простому и одновременно невозможно сложному решению – в этот раз предстояло воплотить в себе «энергию»!
Только я это осознал, как отпущенная на свободу магия принялась воссоздавать меня в наиболее удобной для действия форме. Тело стало ослепительно-белой шаровой молнией – сгусток чистой энергии! Плотными каскадами синеватых разрядов расправились крылья. Хвост вспыхнул ломаными линиями грозовой молнии. Когти, наоборот, воплотили в себе абсолютную тьму, место, где нет ни капли энергии. И лишь голова не обрела видимой формы в этом мире, ибо являлась воплощением хаоса вероятностных энергетических систем квантового мира.
Единственное, что осталось от меня прежнего, так это ошейник на шее. Похоже, Настя в его состав добавила свинца – элемент, на который не действует магия, дабы я не потерял подарок. Феникс возродился!