Страница 108 из 114
Глава 23. Делай выбор, маг... (Взгляд со стороны) Часть 2.
Мелкая бело-чёрно-серая мошкара помех на экране и монотонный шелестящий шум из динамиков. Обычное видео без уже привычного ощущения чужой шкуры и чужих мыслей. Однако дёргаться и проверять оборудование я не спешил – здесь ничего просто так не происходит. Как выяснилось, через пару мгновений я оказался прав: шум помех исчез, а картинка превратилась в несколько сотен окон с изображениями, практически неразличимыми на экране.
А затем невидимый оператор выделил четыре камеры, которые находились в одном помещении, но с разных углов. Я узнал лабораторию Антиэнтропийной пушки. Всё те же взорванные катушки и порванные провода. Над поверхностью Луны поникший ствол орудия. Лишь в глубине прибора продолжал пульсировать узел преобразования антиэнтропии.
Присутствующие тоже узнаваемые: Настя с перевязанными ранами, тем не менее едва держащаяся на ногах. Такое чувство, что не падала она только благодаря боевому костюму... И Некер, что стоял за её плечом и поддерживал, гордо выпрямившись.
В паре шагов в стороне над одной из немногих уцелевших панелей колдовал Тихарь. Арлекино тоже находился здесь и с интересом рассматривал внутренности разбитой пушки.
Камера надвинулась на Настю и Некера, и стали различимы слова девушки.
– …Моего отца ты так же поддерживал, когда ему зачитывали приговор о превращении в живой компьютер? – девушка вещала без укора, но с какой-то глубинной печалью.
– Не говори глупости! Тебе ничего не угрожает! Лодур просто хочет поговорить! Поблагодарить за спасение базы. Сейчас наладят связь, и ты сама поймешь, что опасаться нечего... – с достоинством попытался заверить подругу Некер.
- Ты в это веришь? - магичка продолжала мерно, но как-то нехотя: – Мне искренне жаль, если ты до сих пор не понимаешь, какие монстры здесь правят.
- Настя, молю, в память о твоих друзьях, что погибли на пути к этому моменту - не говори такого Лодуру! Он может расстроиться, а я не смогу… короче, не стоит. Прошу, пообещай.
Камера сменилась, одновременно экраны под потолком лаборатории ожили. Миг перемигивания, а затем картинка на всех экранах собралась в общий вид: кабинет Лодура! И, конечно же, сам глава Чистых, что неспешно ужинал роскошным обедом.
Заметив, что связь установлена, Лодур отложил приборы и, промокнув губы салфеткой, поднял взгляд на Настю. Обаятельная улыбка расцвела на лице, волчий хвост завилял, а обволакивающе мягкая речь разлилась по помещению.
– Анастасия! Рад, наконец, познакомиться с вами!
– Благодарю, для меня это большая честь, – Настя чуть склонила голову.
В позе и голосе не имелось даже намёка на ехидство или страх, лишь спокойное уважение. Некер даже отступил на полшага, ошарашенный таким поведением вечно бунтующей девушки. А Настя продолжала речь.
– Также позвольте выразить глубочайшую признательность за то, что Вы прислали Арлекино и Тихаря в поддержку... Погибнуть от ран после закрытия Чёрной дыры было бы... безответственно и скучно.
– Что вы! Для спасителей базы - это меньшее, что мы могли! К сожалению, мы не можем вас пока доставить в Административный центр - нужно убрать последствия... Но это не должно помешать нам обсудить ваше будущее в нашем обществе, прекрасная леди.
– Будущее – всегда хорошо. Особенно когда предоставляется возможность его выбрать, – непроницаемо улыбнулась девушка. Она гуляла по грани дозволенного.
– Ваш язычок остёр, – Лодур погрозил пальцем. – Меня предупреждали об этом, а также о том, что вы не обделены разумом. А для дела, что я хочу вам предложить, это лучшее из возможных сочетаний. Если вам, конечно, интересно…
– С удовольствием выслушаю.
- В бытность вашего прошлого визита в Административный центр у меня с Омегой произошёл занимательный разговор… Ну, насколько мне известно, вы в курсе. Добрые люди показали, – Лодур с удовольствием отпил вина. – Так вот, одним из аспектов разговора являлось то, что Омега настоятельно предлагал наладить с Куполом дипломатические отношения. В более плотном формате, нежели до этого. Я обдумал предложение и пришёл к выводу, что это перспективная идея. В память об Омеге я предлагаю вам заняться данным вопросом.
– Вы отправите меня обратно в Купол? – глаза Насти удивленно расширились, но она сумела удержать нейтральный голос.
– Вероятно, что да. Но не сразу, – нарочито тяжело вздохнул глава Чистых. – На начальном этапе вы выступите консультантом для организации мероприятия. Нам же необходимо понимать, о чём думает Министр, чтобы знать, что ему предлагать, или к чему стремятся жители Купола, чтобы невольно не обидеть их своей политикой.
– Весьма, весьма заманчивое и щедрое предложение… Но можно вопрос? - Лодур приподнял бокал с вином и повёл им в приглашающем жесте. Девушка решилась: - Моему отцу вы предлагали то же самое?
Некер нервно вздрогнул, но вмешаться не посмел. Лодур же задумчиво приподнял бокал с вином. Посмотрел на просвет, любуясь цветом. Глубоко вдохнул, наслаждаясь ароматом. И только после этого неспешно проговорил.
- К сожалению, ваш отец отверг подобное предложение. Увы, наш менталитет слишком сильно различался для взаимопонимания... До сих пор помню его слова, - Лодур прокашлялся и процитировал:
"Не хочу испортить столь значимое дело своим присутствием. Я остаюсь уроженцем своей родины, а значит – не столько открою вам чувства и мысли жителей Купола, сколько ни позволю Чистым в полной мере выразить собственные, уникальные устремления.
И являясь частью общности, я не желаю ей навредить. А работа на Чистых станет причиной… так сказать, изменений устоявшихся порядков, которые наиболее вероятно негативно отразятся на жителях Купола".
На несколько секунд повисла тишина, пока Лодур переводил дух, а затем он закончил мысль.
– Дипломатия была у вашего отца в крови: так послать собеседника, чтобы тот почувствовал, что ему сделали одолжение – надо уметь, – Лодур был достаточно силён, чтобы говорить правду, более того, он не прикрыто развлекался, ведя дискуссию. - Мне искренне жаль, что наш конфликт зашёл так далеко. Но восстание против меня... Это не то, что можно простить. Надеюсь, у нас с вами не будет подобной проблемы? Я верю, что вы примете правильное решение!
Предательство... Настасья сама была изгнана из Купола за то, что пошла против устоев родины! Она сражалась, чтобы ей не изменили личность и попросту не убили. Не стоит забывать, что девушка ранее поддерживала курс Предельщиков... Лодур взращивал давно посеянные семена.