Несуществующий

– Проиграла? – не поверил я ушам.

– Да, проиграла всем. Кто старше. Своим ровесникам. Даже тем, кто намного младше меня. В то время я была слабой. Моя сущность – собака, если точнее, то волкособ. Помесь чистокровного волка-оборотня – отца, и человека – матери, – тень старой боли прошлась по её лицу. – Так что поражение стало для меня очередным ударом, но почти привычным. Куда страшнее оказалась невольно услышанная в тот вечер фраза отца: «Я жалею, что из-за неё при родах погибла моя любимая. Ей никогда не стать достаточно сильной, чтобы занять её место в Страже и в Стае рядом со мной».

– Извини, – тихо пробормотал я, уже жалея, что начал этот разговор.

– Жалость мне не нужна – это дела давно минувших дней, – холодно отрезала девушка, а затем, секунду помедлив, продолжила: – Хотя тогда для меня это стало последней каплей. Я сбежала из дома и в отчаянии брела в никуда, не зная, что мне делать дальше и как быть. Я не желала оставаться обузой для Стаи, да и сама не хотела мучиться. Я видела всего один выход – покончить с собой, но была слишком слабой, чтобы решиться на это. Но вот на крыше одной из высоток Города, куда я забралась, мне встретилась девчонка на пару лет младше меня, которая любовались оттуда Городом. Прежде чем я успела сбежать, эта девочка заговорила со мной. Слово за слово, и вот я уже выложила ей все, как на духу. После чего в ответ получила понимающую улыбку и предложение сразиться с тем условием, что если я проиграю, то выполню одно желание девушки, а если выиграю, то она выполнит моё. Отказаться мне не хватило духу. Бой оказался короткий, но яростный. Я, само собой, проиграла...

– И желанием Насти было, чтобы ты жила? – осторожно поинтересовался я.

– Нет, – по каменному лицу Ани я понял, что она переживает те мгновения снова. – Как сейчас помню, она подошла ко мне, помогла подняться и произнесла: «Ты права, слабые этому миру не нужны. Поэтому я прыгну с тобой». И прежде, чем я успела что-то сказать, мы летели вниз с высоты в несколько сотен метров. Именно в тот миг поняла, что моя слабость не из-за безжалостного мира вокруг. Не из-за дефектной крови. Не из-за слабого интеллекта. Даже не из-за того, что я никогда не верила в себя. Моя слабость исходила из отсутствия у меня смысла жить, а тут неожиданно мне открылось, что его нет, и могу его выбрать себе сама. Я захотела жить, просто жить не ради кого-то, а ради себя. Прежде чем мы разбились, я успела запустить заклинание левитации, и оно сработало, хотя до этого проваливала его раз за разом на экзаменах в Скале. Когда мы приземлились, то девчонка тихо пробормотала: «Значит, так суждено: слабость погибнет здесь и сейчас, а сила жить двинется дальше». После чего она как ни в чём не бывало пошагала прочь, а я поняла, что если хочу не существовать, но жить и при этом стать по-настоящему сильной, то смогу это сделать, только последовав за ней.

– Так, значит, не меня одного Настя вдохновила, – промямлил я, но тут же одёрнув себя, попытался сменить тему на что-нибудь более радостное. – Наверное, после всего случившегося ты стала достаточно сильной, чтобы оправдать ожидания отца, встать с ним рядом в Стае и Страже...

– Я стала сильнее их. Намного сильнее. Теперь они меня боятся... Как ты думаешь, кого я победила, чтобы занять место в командном составе Стражи? И кем я командовала? – резко оборвала меня Аня.

Я в очередной раз поёжился, осознавая, что передо мной не просто красивая молодая девушка, а хищник, жестокий и беспощадный.

– Твоя задумка со смещением Рахнеза рискованная. Очень. Но шанс на успех есть. Мне нужно посоветоваться с Министром…

– Тогда обсуди с ним сразу и плату за мою услугу, – и поймав нахмуренный взгляд девушки, я усмехнулся. – Ничего радикального. Мне нужна от него вся информация, что у него есть про Несуществующих. Всё, что уцелело в архиве…

Воительница только кивнула и поспешила отойти. Я не особо волновался… Влажный, напоённый солью ветер обдувал лицо. В идеале бы ещё чего-нибудь перекусить, вот только где тут найти меню?

По всей площади разнёсся пронзительный скрежещущий звук, не обратить внимание на который было просто невозможно. Головы обратились на ближайшую сцену.

– Простите за беспокойство, однако у меня для вас небольшое объявление, – девчачий голос буквально звенел от волнения. – Прошлой ночью произошло нападение на тюрьму в горах группой Предельщиков – тех, кто хочет сделать наш Город лучше, освободить от Купола и диктатуры Министра! Они желали помочь прибывшему к нам из-за Купола Несуществующему. Но все погибли. В том числе и мои родители…

Я уже стоял и вглядывался в маленькую веснушчатую девчонку с рыжими волосами, лет десяти. И я её знал… Видел. Вчера. Ужин при обсуждении планов с Рахнезом. А Альфа продолжал перевод чуть растерянно:

– Я продолжу их дело! Я помогу Предельщикам! Я отомщу за них! – и пока толпа растерялась, в руках у малышки что-то сверкнуло, и тело её стало искажаться. – За Несуществующего!