Химия чувств

Глава 13

Первый учебный день сентября в университете всегда напоминает гудящий улей, но в этот раз в воздухе витала особая «химия». Слухи о директоре и его отличнице разлетелись по факультету быстрее, чем запах аммиака при опыте.

Когда Даша зашла в холл химфака, она кожей почувствовала на себе взгляды. Студенты, которые были в лагере вожатыми, уже успели во всех красках расписать тот самый танец у костра.

- Смотри, Соколова идет… - шептались на лестнице.

- Говорят, Соколов из-за неё чуть не уволился, когда пожар был.

Даша старалась держать спину прямо и делать вид, что её очень интересует расписание на стенде. Но внутри всё дрожало. Как теперь вести себя на парах? Как заходить на кафедру?

И тут в конце коридора показался Алексей. Он шел в своем неизменном сером костюме, с кожаной папкой под мышкой - воплощение академической строгости. Студенты мгновенно затихли, наблюдая что же будет.

Даша замерла. Она не знала: поздороваться официально? Просто кивнуть? Или пройти мимо?

Алексей Леонидович поравнялся с ней. Весь коридор затаил дыхание. Он остановился, внимательно посмотрел на неё поверх очков, и на его лице не дрогнул ни один мускул.

- Дарья Андреевна, - произнес он своим самым официальным тоном. - Вы сдали отчет по летней практике, в нем не хватает графиков по анализу озерной воды. Жду вас в лаборантской через пять минут. И не опаздывайте, у меня плотный график.

Он прошел мимо, не оборачиваясь. По коридору пронесся разочарованный вздох: «Ну вот, а говорили — любовь... Строгий, как и был».

Даша зашла на кафедру, едва сдерживая негодование. Она была уверена, что графики на месте.

- Алексей Леонидович, - начала она, захлопывая за собой тяжелую дубовую дверь. - Я всё сдала! Зачем вы устраиваете этот цирк перед студентами?

Алексей стоял у окна, заложив руки за спину. Услышав звук закрывшейся двери, он обернулся, и его строгое лицо мгновенно озарилось той самой теплой, лукавой улыбкой, которую знала только она.

Он в два шага преодолел расстояние между ними, подхватил её под локоть и усадил на край лабораторного стола.

- Потому что, Соколова, если я сейчас не сделаю тебе выговор, я при всех тебя поцелую, а нам еще нужно сохранить остатки твоего авторитета отличницы, - он притянул её к себе, зарываясь лицом в её волосы. - Боже, как же я соскучился за эти дни, что мы не виделись.

Даша рассмеялась, обнимая его за шею.

- Ты - невозможный человек. Весь вуз думает, что ты меня сейчас отчитываешь за плохую работу.

- Пусть думают, - он отстранился и достал из папки... те самые графики. - Кстати, они и правда идеальные, но я нашел одну маленькую ошибку.

- Какую?! - Даша мгновенно включила режим студента-перфекциониста.

Алексей с улыбкой указал на пустой угол листа.

- Здесь не хватает моей подписи, но не как куратора, а как человека, который без ума от автора этой работы.

Он поставил маленькую закорючку, которая была похожа на сердечко, замаскированное под химический символ, и снова поцеловал её.

В лаборантскую без стука ввалились Саня и Кирилл.

- Так, Соколов, кончай тиранить молодежь! - крикнул Саня, но, увидев их в обнимку, замер. - А, ну да. Мы снова «не вовремя». Даш, ты хоть его по голове колбой стукни, если он будет слишком важничать в аудитории. Мы на твоей стороне.

- Ребята, - Алексей обернулся, не выпуская руки Даши. - Назначьте на вечер «научный совет» в нашей любимой кофейне. С меня кофе, с вас - молчание о том, что вы тут видели.

Весь этот день был полон таких моментов: официальных взглядов в коридорах и тайных улыбок, понятных только им двоим. Они играли в эту игру в «преподавателя и студентку», зная, что вечером они снова будут просто Лешей и Дашей, а их главная лаборатория - это их общая любовь.

На факультете гудело, как в неисправном вытяжном шкафу. Слухи множились в геометрической прогрессии: кто-то клялся, что видел их целующимися за корпусом, а кто-то уверял, что Соколов лично возил Дашу в больницу после пожара и ночевал под дверью палаты. Группа Даши разделилась на два лагеря: одни завидовали, другие восхищались, но замолкли все, когда началась первая в семестре лекция Алексея Леонидовича по процессам и аппаратам.

Аудитория была набита битком. Даша сидела на третьем ряду, сосредоточенно открыв тетрадь. Алексей вошел стремительно, бросил папку на стол и окинул зал своим фирменным холодным взглядом. Тишина воцарилась такая, что было слышно жужжание мухи у окна.

- Итак, коллеги, - начал он, записывая на доске формулу расхода жидкости. - Сегодня мы разберем турбулентные потоки. Тема сложная, так что прошу максимальной концентрации.

Лекция шла своим чередом. Алексей был безупречен, сыпал терминами и жестко осаживал тех, кто шептался на задних партах. Слухи начали казаться студентам бредом - ну не может этот ледяной аспирант так смотреть на кого-то, кроме манометра, но в середине пары Даша подняла руку, заметив неточность в одном из его промежуточных расчетов.

- Алексей Леонидович, а в третьем уравнении мы точно учитываем вязкость по этой методике? Кажется, там должна быть другая константа.

Алексей обернулся к доске, прищурился, быстро пересчитал всё в уме и, расплывшись в совершенно несанкционированной, мягкой улыбке, произнес на всю аудиторию:

- Да, солнышко, ты абсолютно права. Здесь моя ошибка.

Аудитория замерла. Саня, сидевший на задней парте, громко уронил ручку. Даша почувствовала, как краска заливает шею, лицо и доходит до кончиков ушей. Она буквально вросла в стул, мечтая провалиться в подвал вместе с фундаментом химфака.

Алексей осознал, что сказал, через секунду. Его лицо на мгновение стало каменным, а потом он едва заметно кашлянул.

- Кхм... Простите. Дарья Андреевна права. Продолжим.

После пары Даша вылетела из аудитории первой, но слухи уже было не остановить.

- Слышала? «Солнышко»! - хихикали одногруппницы в туалете, не замечая Дашу в кабинке. - А Соколов-то, оказывается, тот еще романтик. Наша отличница его совсем приручила.