Страница 449 из 708
Глава 4 Точно в лузу
Первым, кого я увидел, когда пришёл в себя, был Серж. Он склонился надо мной, держа в руке пузырёк из зелёного стекла. Я полулежал в водительском кресле своей машины.
– Как ты? – спросил Серж.
– Ничего, – медленно проговорил я. – Жить буду.
– На, выпей ещё. – Серж протянул мне пузырёк. – Два глотка я в тебя уже влил. Эту настойку готовит наш домашний врач, а матушка заряжает магией родового Истока.
«Пей, – жадно сказал Захребетник. – Мне нужен ещё хотя бы глоток! Тогда и тебя починить смогу».
Я дрожащей рукой взял пузырёк. Ко рту его поднёс с трудом – для того, чтобы смог пить, Сержу пришлось придержать мой локоть. Но после первого же глотка полегчало. А когда я допил жидкость до конца, Захребетник крякнул от удовольствия.
«Ключница водку делала!» – непонятно одобрил он.
В голове у меня просветлело, тошнота прошла, руки перестали дрожать, а взгляд, судя по всему, стал более осмысленным.
«Неужели для того, чтобы разогнать машину, тебе так много сил требуется? – проворчал я. – Мне на заклинание едва хватило!»
«Разогнать – ерунда, – вздохнул Захребетник. – Хоть в космос запущу. А вот удержать машину, чтобы от такой нагрузки двигатель в клочья не порвало – иное дело. Прямо скажем, для меня не самое привычное. Потому и сил много потратил».
– Уф‑ф, – выдохнул Серж, напряженно следящий за мной. – Полегчало?
– Угу. Спасибо.
– Да это тебе спасибо! Какую аварию предотвратил.
Серж с негодованием махнул рукой в сторону трассы. Я повернул голову.
Ого! Распознав иллюзию, я понял, что дело нечисто, но что именно не так, рассмотреть не мог. Захребетник видел, я нет. И разглядел только сейчас.
Трасса выглядела так, будто на ней проводили испытания разрывных снарядов.
Дорогу усеивали огромные ямы, покрытие встало на дыбы. Местами обломки асфальта торчали вертикально вверх. Если влететь в эти торосы на полной скорости… Бр‑р‑р. Я аж головой потряс. Магическая защита вряд ли убережёт.
– Ты многих сегодня спас, – серьёзно глядя на меня, сказал Серж. – Как ты снял заклятие, не спрашиваю – понимаю, что ваше ведомство и не на то способно. Но как ты догадался? Ты ведь стартовал вместе со всеми?
– Потому и стартовал вместе со всеми, что догадался слишком поздно, – буркнул я. – Поначалу внимания не обратил, даже любовался. А потом вдруг подумал – откуда взяться туманной дымке в яркий солнечный день, в три часа пополудни? В природе так не бывает.
– А ведь и впрямь, – пробормотал Серж. – Не бывает! Ну у тебя и голова, Миша.
Рядом с нами с визгом тормозов остановился ярко‑синий автомобиль – тот, в котором ехал парень из нашей с Сержем тройки. Из автомобиля выскочили Казначей и незнакомый мужчина в белом халате: по всей видимости, пока я был без сознания, Серж отправил друга за помощью. Казначей и медик бросились ко мне.
– Как ты, Михаил? – крикнул Казначей.
– Живой, не беспокойтесь. Мне доктор не требуется. Быть может, кому‑то ещё?
Мужчина в белом халате кивнул и отправился опрашивать потенциальных пострадавших. А Казначей замолчал, в изумлении уставившись на трассу.
– Каково, а? – проворчал Серж.
– Да уж… – Казначей покачал головой. – Но как же так? Откуда это взялось? Пять минут назад всё было в порядке!
– Пять минут назад всё было ровно так же, но трассу прикрыли магической иллюзией, – объяснил я.
– Но зачем⁈ – изумился Казначей. – Кто это сделал?
Я пожал плечами.
– Навскидку не скажу, разбираться надо. Я пока даже не знаю, что именно там устроили. А ну‑ка, пропустите.
Я вылез из машины, подошёл к развороченной трассе. Надел «регента» и достал из кармана измеритель магии. Он показал высокую цифру, больше единицы. А воронки, оставшиеся на месте взрывов, светились зелёным.
«Магические снаряды, – прокомментировал Захребетник. – Покрытие пробили в нескольких местах, заложили их и взорвали».
«Ну да, как‑то так. Снаряды, судя по воронкам, обыкновенные армейские. Теоретически любой человек с деньгами может раздобыть. А учитывая, что здесь даже обслуга зарабатывает больше, чем некоторые титулярные советники, в подозреваемых у нас – примерно все».
«Ай, Миша! Ну уж мне‑то вола не крути. Примерно все в подозреваемых у тебя были, когда ты расследовал убийство в театре. А сейчас подозреваемый единственный, и ты прекрасно знаешь его фамилию».
«Лопухин?»
«Ну, а кто? Кому ещё могло понадобиться уродовать трассу? А этот гад убивает двух зайцев одним выстрелом. Тут и месть товарищам по клубу, которые его выгнали, и, при удачном раскладе, избавление от тебя».
«Заложить снаряды – не минутное дело. А Лопухин не мог знать, что я сегодня приеду на гонки, я никому об этом не говорил».
«Ну здрасьте, „никому“! Ты сказал Зубову. А у него полгорода в друзьях. И о том, что в воскресенье он поедет на гонки, да не абы с кем, а с лидером прошлого заезда, Зубов наверняка разболтал даже тем, кто не хотел слушать».
«Хм‑м. А ведь и правда…»
Общаясь с Захребетником, я глубокомысленно смотрел на измеритель магии. Серж и Казначей замерли у меня за спиной, наблюдая.
– Что скажешь, Миша? – негромко окликнул Серж.
– Скажу, что взрывы были магическими. И иллюзию ставил сильный маг, мне с трудом удалось снять плетение.
– Ты вычислишь этого негодяя? – азартно спросил Казначей.
– И не подумаю.
– Почему⁈ – Это они с Сержем воскликнули в один голос.
– Потому что Государева Коллегия, как вам, несомненно, известно, не занимается боярскими междоусобицами.
«Правильно, – одобрил Захребетник. – С Лопухиным мы сами разберёмся».
Серж и Казначей переглянулись. Я развёл руками.
– По‑хорошему, будь я сейчас на службе, мне и того, что уже вам сказал, говорить не следовало. Но я здесь присутствую как частное лицо.
Казначей вздохнул.
– Он прав, Серж. Увы. Даже если бы аварию не удалось остановить и кто‑то из вас погиб, Государева Коллегия в эту сторону даже смотреть не стала бы. Разве что погиб бы Михаил. Тогда, конечно, другое дело.
– Спасибо на добром слове, – фыркнул я.
– Ну, хорошо, – кивнул Серж, – допустим. А как частное лицо ты можешь взяться за расследование?
– Тоже нет. И рад бы помочь, но увы. Наше ведомство не занимается частным сыском. Наймите кого‑нибудь, специалистов полно.
– Но… – начал было Серж, однако договорить ему не дали.