Страница 152 из 708
Чиновник Горного ведомства оказался грузным мужчиной в зелёном, под цвет малахириума, мундире. Голос у него был низким, словно не человек говорил, а грохотали падающие камни, взгляд невыносимо тяжёлым, и весь он словно был выточен из гранита. Эдакая ожившая статуя, почему‑то гуляющая по государевым ведомствам и доводящая начальников до нервного тика.
Впрочем, мой доклад он прочитал внимательно и задал несколько вопросов по существу. Фальшивый малахириум он разглядывал с брезгливым выражением, а затем кивнул и сжал его в руке. Отчего тот рассыпался невесомой пылью.
– Хорошая работа, – кивнул он мне. – Можете идти.
– Благодарю, ваше высокоблагородие!
Щёлкнув каблуками, я развернулся и двинулся к двери. И тут в спину мне упёрся холодный и неимоверно тяжёлый взгляд чиновника. По коже побежали мурашки, а под ложечкой неприятно заныло.
– Стой!
Я обернулся. Чиновник Горного ведомства всё также сидел в кресле Мухина. Вот только глаза его теперь ничуть не напоминали человеческие. Вместо белков, радужки и зрачков в глазницах ворочались зелёные камни с чёрными прожилками. Чистый малахит, отполированный до блеска и бледно сияющий магическим светом. Смотреть в эти глаза было невозможно, но и отвести взгляд никак не получалось.
– Копьеносец? – Голос чиновника прозвучал осыпающимся песком. – Ты⁈
– И тебе доброго утречка, хранитель камней.
Захребетник перехватил управление и ответил ему как ни в чём не бывало. Затем подошёл к свободному стулу и уселся напротив чиновника, закинув ногу на ногу.
– Не ожидал тебя здесь встретить. – Каменноглазый отстранился и сложил руки на груди.
– Но я тут, – Захребетник улыбнулся. – Вне зависимости от чьих‑либо ожиданий.
– Мы не думали, что ты явишься так рано.
Мне показалось, что в голосе чиновника прозвучала угроза.
– Время пришло, – Захребетник пожал плечами. – А я прихожу исключительно вовремя.
– Мы можем как‑то, – Каменноглазый дёрнул головой в сторону, – отсрочить? Сейчас не подходящий момент для смуты.
Захребетник рассмеялся.
– Вы сами приближали его со всем усердием, хранитель. Буря уже на пороге, и вы можете только держаться за канаты, чтобы вас не смыло волнами.
Каменноглазый прищурился, отчего взгляд стал ещё тяжелее.
– Мы несём положенную службу, Копьеносец. Если…
– Вот и несите её дальше. Вы делаете свою работу, а я свою. И не будем друг другу мешать. А сейчас извини, у меня много дел. Ауфидерзейн!
Вскочив, Захребетник пошёл к двери и выскользнул из комнаты.
– Вас вызывают, Сильвестр Аполлонович, – кивнул он Мухину и пошёл в наш кабинет.
«Это что было вообще? Откуда он тебя знает?»
«Ой, да что он там знает! Первый раз меня видит, сумел опознать и уже строит из себя мудреца».
«Почему он называл тебя Копьеносцем? У тебя же огненный меч, разве нет?»
«Старая история. Одно время я частенько пользовался копьём, вот и запомнили».
«О какой смуте он говорил? Что за буря такая?»
«Увидишь, – Захребетник ухмыльнулся. – Тебе предстоит принять в ней самое деятельное участие».