Страница 26 из 27
Позади раздался шорох, и Хуанъянь резко обернулась, всматриваясь в темноту. Постепенно она различила мужской силуэт и облегченно выдохнула, узнав в нем Мин Ханя.
– А-Хань!
Сорвавшись с места, демоница подбежала и обняла его, уткнувшись лицом в плечо. От небожителя, как всегда, пахло благовониями и цветами… а еще чем-то новым. Принюхавшись, она отстранилась, заметив красные пятна на светлой одежде Мин Ханя. Сердце испуганно сжалось, и Ян Юмэй обхватила бледное лицо небожителя, с тревогой всматриваясь в него.
– А-Хань, что произошло? Ты ранен?
Он взглянул на нее, и бледные губы сложились в мягкую улыбку.
– Это не моя кровь.
– Не твоя… – облегченно повторила Ян Юмэй. – Я испугалась, что ты ранен. Я…
– Я в порядке, – прервал ее небожитель, накрыв теплой ладонью ее лицо. – Со мной все в порядке.
Наклонившись, Мин Хань поцеловал ее, оставив на губах вкус сладости и крови. Хуанъянь облегченно выдохнула и, потянувшись за ним, замерла. Нечто холодное вдруг впилось ей в левый бок, пройдя аккурат между ребрами. Помедлив, Ян Юмэй опустила глаза и увидела торчащую из тела шпильку, по которой стекала ее отравленная кровь.
– А-Хань… что это? – прошептала она.
Отступив назад, Ян Юмэй схватилась за шпильку и выдернула ее, ощутив болезненный укол. Она и не помнила, когда в последний раз кто-то мог так поранить ее – вогнать сталь в тело, а не оставить порез.
Сквозь бешеный стук сердца раздался перезвон, столь громкий, что оглушил ее. Ахнув, Хуанъянь упала на колени, схватившись за голову и взглянув на Мин Ханя. Постепенно темнота рассеивалась, являя всю ту же беседку, благовония на столе и небожителя, чья одежда покрылась пятнами крови. Он сверху вниз смотрел на нее, держа что-то в руке.
Звон колокольчиков оглушал, заставляя ежиться и кричать. Кости дрожали и хрустели, капилляры лопались, а вены набухали. Казалось, еще немного, и Хуанъянь разорвет изнутри! Она могла лишь хвататься за голову, чувствуя, как по щекам стекают кровавые слезы, а крик застревает в горле.
Но вот звон смолк, и стало так тихо, что Хуанъянь почудилось, будто ее оглушили. Задыхаясь, Ян Юмэй подняла взгляд на Мин Ханя и застыла, увидев непроглядно-черные глаза Ян Лю, лишенные жизни.
– Не думал, что ты столь жалкая, Хуанъянь.
Мин Хань разжал пальцы, и голова Ян Лю упала перед Ян Юмэй. Черные глаза уставились на дочь, а бледные губы чуть приоткрылись, словно собираясь что-то сказать.
– Это было легче, чем говорила Цзюньфэнь, – словно сквозь толщу воды раздался голос небожителя.
Ян Юмэй не слушала его. Она молча смотрела на Ян Лю, боясь пошевелиться, моргнуть, вдохнуть.
Это ведь не может быть правдой? Только не со мной. Только не сейчас…
Ян Лю, ее отец, что не знал пощады, чьи слова являлись законом для Нижнего Мира… он ведь не может умереть. Не так, как сейчас. Не здесь. Не перед Ян Юмэй!
Взгляд скользнул в сторону. Там, за столом, на полу, лежало тело без головы. А рядом с ним – сжимавшая его ладонь тетушка Ло со вспоротым горлом. Ее широко распахнутые глаза смотрели на Ян Юмэй, а по щеке стекала слеза.
Воздуха стало не хватать. Сердце колотилось так быстро и громко, что заглушало слова Мин Ханя и мысли Ян Юмэй.
– Они… мертвы, – прошептала Хуанъянь.
– Да.
– Они мертвы…
Протянув дрожащие ладони, Ян Юмэй обняла голову отца, и ее глаза обожгли слезы. Несколько сорвалось с ресниц, упав на его холодные щеки.
Мертвы. Они мертвы…
Сталь мелькнула над головой, а изо рта Ян Лю вырвался кровавый мотылек. Он успел коснуться пальцев Хуанъянь, и меч распорол пустоту, вонзившись в столбик беседки. Кровавый мотылек метнулся в сторону, и колокольчики задрожали, разбившись, стоило ему вылететь на свободу. Быстро махая крылышками, он спешил улететь как можно дальше, оставив позади небожителя, который молча смотрел ему вслед.
Преодолев сотни ли, мотылек приземлился в персиковой роще. Ян Юмэй ступила на землю и, сделав пару шагов, упала на колени. Прижав к себе все, что осталось от Ян Лю, она закричала так громко, что птицы испуганно поднялись в небо, а звери притихли. Ее крик, казалось, слышали все три Мира – настолько он был отчаянным и душераздирающим.
Слезы потекли из глаз, горло душили рыдания. Ян Юмэй кричала, пока не охрипла, повалившись на землю и прижав голову Ян Лю к груди. Ее сердце разрывалось на части, все внутри выло от ужаса и страха. Она могла только съежиться, зажмурившись до черных мушек перед глазами.
Это не могло быть с ней! Это сон, сон! Страшный, ужасный, нереалистичный сон, который наслало на нее Цышань! Мин Хань не мог никого убить, а Ян Лю и тетушка Ло… они не могли умереть. Не так, точно не так!
– Отец… – охрипшим голосом прорыдала Ян Юмэй. – Отец, что мне делать?.. Отец, пожалуйста… пожалуйста, скажи…
Он не ответил.
Последнее, что мог сделать Ян Лю для своей дочери, – спасти ее. Увести подальше от смерти, туда, где ее не подумают искать.
Ян Юмэй не знала, сколько так пролежала. Кажется, вечность, но все же она заставила себя встать. Подобрав голову Ян Лю и прижав ее к груди, она, пошатываясь, пошла вперед, запинаясь о корни и падая. Пошла за кровавым мотыльком, который вел ее вперед, через персиковые вечноцветущие деревья к небольшой поляне, покрытой розовыми лепестками. Приземлившись на землю, он сложил крылья. Помедлив, Ян Юмэй присела напротив. Некоторое время она смотрела в пустоту перед собой, прежде чем решиться.