Страница 100 из 116
Голос Морган звучит ровно, но подрагивает от едва сдерживаемого смеха: — Отбиваться от парней, а не отбивать парням.
Мои глаза округляются.
— Я совсем не это имел в виду. Господи. Стал бы я шутить так с семнадцатилетней девочкой?
Мэл хохочет.
— Расслабьтесь, мужик. Это я пошутила.
— Мужик?
— Чувак? — Она ухмыляется. — Бро. Шеф. У меня еще много вариантов.
— Давай просто остановимся на тренере или Ное, — говорю я.
— На Ное? — Она склоняет голову, переводя взгляд с меня на Морган.
Я пожимаю плечами.
— Мне хватает званий и формальностей на работе. К тому же, технически я не твой тренер. Если тебе нравится звать меня тренером, то пожалуйста. Если больше по душе Капитан или Кэп – отлично. Но меня вполне устроит Ной. Мне кажется, сейчас это более чем уместно.
— Не, Кэпом я вас точно никогда не назову, — говорит Мэл. — Если вам норм, что я буду называть вас по имени, то и мне норм.
— Значит, все норм, — говорю я.
— Норм.
Морган фыркает от смеха.
— Вау. Вы двое такие красноречивые.
— Норм, — говорим мы с Мэл в один голос, и затем все втроем взрываемся хохотом.
Я бросаю взгляд на Морган, ее глаза блестят. Она отворачивается, но я успеваю заметить в ее глазах слезы. Она рассеянно теребит полотенце, висящее на ручке духовки, а затем снова поворачивается ко мне.
— Ладно. Ной, завтрак. Что ты будешь?
«Тебя», чуть было не слетает с моих губ, но я вовремя прикусываю язык – и действительно, когда я смотрю на Морган, она одаривает меня взглядом, который ясно говорит: «Только посмейте это сказать, мистер».
— У меня есть идея получше, — говорю я и, взяв ее за плечи, веду к островку, усаживая рядом с дочерью. — Вы сидите и пьете кофе, а я приготовлю нам завтрак.
— Но… — протестует она.
— Морган. — Я перебиваю ее. — Когда в последний раз кто-то готовил тебе завтрак?
— Рискну предположить, что никогда, — отвечает Мэллори, усаживая маму на барный стул у островка. — Мама с благодарностью принимает твое любезное предложение, Ной.
— Отлично. — Я открываю холодильник и изучаю его содержимое. — Посмотрим… ого, девчонки, да вы питаетесь исключительно правильно. Сколько тут всего полезного.
Я достаю зеленый перец и упаковку сосисок. Ставлю на огонь две сковороды, параллельно нарезая перец кубиками. Через несколько минут я раскладываю по трем тарелкам яичницу-болтунью с перцем и сосисками.
Лицо Мэл светится искренней радостью, когда я ставлю перед ней тарелку.
— Второй завтрак! Класс!
Я сажусь рядом с Морган, и мы приступаем к еде. Покончив с завтраком, Морган кладет голову мне на плечо.
— Спасибо, Ной.
— Всегда пожалуйста. — Я проверяю время на телефоне и тихо ругаюсь. — Мне пора бежать, девочки. Капитан не может опаздывать.
Морган ловит меня за руку у входной двери, когда я накидываю свою форменную куртку.
— Эй.
Я наклоняюсь и целую ее.
— Я так рад, что ты написала мне прошлой ночью.
Она улыбается мне.
— Не так рад, как я. — Она внимательно изучает мое лицо. — Спасибо, что ты так здорово поладил с Мэллори. И за завтрак.
— Мэл классная, так что с ней легко поладить. Ты воспитала потрясающего ребенка, милая.
Она опускает голову.
— Просто для меня очень много значит, что ты заботишься о ней во всей этой ситуации. Я знаю, что она рассудительная, особенно для своих семнадцати, но за всем этим скрывается очень ранимое сердце.
— Морган, я с тобой. Хорошо? Ты, она, мы, все это. Но не будем торопиться.
На мгновение она прижимается головой к моей груди, затем отстраняется, похлопывает меня ладонью и мягко подталкивает к двери.
— Иди на работу. Но позвони или напиши, когда сможешь, ладно?
— Обязательно. И ты тоже. Только учти, отвечать я смогу лишь по возможности.
— Я знаю. А теперь иди. В конце концов, капитан не может опаздывать.
Я насвистываю, когда прихожу на работу, и ловлю себя на том, что насвистываю, пока занимаюсь бумажной волокитой. Это, конечно, не ускользает от внимания моего сына.
— У кого-то отличное настроение, — говорит он, тяжело плюхаясь на стул в своей излюбленной манере.
— Да, вроде того.
— Не хочешь поделиться с сыном?
Я снимаю очки и бросаю их на стол.
— Просто… с Морган все складывается отлично.
Он ухмыляется.
— Отлично? Насколько отлично?
— Я остался у нее на ночь.
Его глаза расширяются.
— Ого, это серьезный шаг. Ты счастлив?
Я киваю.
— Да. Если честно, я не был уверен, что когда-нибудь снова почувствую себя по-настоящему счастливым. — Я смотрю на него, колеблясь. — Хотя иногда трудно позволить себе это чувство.
— Мама именно этого бы и хотела.
— Да, но каким-то частичкам меня тяжело это принять. — Я указываю на него ручкой. — А что насчет тебя? Кто-нибудь привлек твое внимание?
Он качает головой.
— Нет. Я сходил на несколько свиданий, но… — Ноэль вздыхает. — Это прозвучит дерьмово.
— Все равно скажи. Я твой отец. Я тебя знаю.
— Все здешние свободные женщины подходящего возраста меня просто не интересуют. С ними все в порядке, просто… не знаю. Я вырос вместе с ними. Ходил с ними в школу. Блядь, я встречался с Лией Мартин, а с ее бывшим мужем мы всю жизнь играли в одной команде. Это просто странно. Не знаю. Мне нравится жить здесь, нравится, что я вернулся в Томлин-Фоллс, и я никуда не собираюсь уезжать, но порой я задаюсь вопросом, встречу ли я вообще когда-нибудь своего человека.
Я вздыхаю.
— Да, проблемы жизни в маленьком городке. Но я знаю, что нужный человек обязательно появится. Скорее всего, тогда, когда ты меньше всего этого ждешь.
— Кажется, ты сказал почти то же самое, когда я расстался с Хизер Эдмондс на третьем курсе, — говорит он.
— Это было правдой тогда, остается правдой и сейчас.
Ноэль саркастично смеется.
— Пап, мне уже за тридцать. Я начинаю думать, что мне это просто не суждено.
— Ты слишком молод, чтобы сдаваться, сынок. Как я уже сказал, такие вещи имеют свойство подкрадываться незаметно, когда ты меньше всего этого ждешь.
— Надеюсь, ты прав. Потому что, если честно, я очень этого хочу.
— Ты найдешь своего человека, Ноэль. В тебе столько любви. Просто… будь открыт, когда этот момент настанет. Ты сразу все поймешь.
А затем звучит сигнал тревоги, и мы срываемся с места.