Свобода

Глава 20 Неожиданная героиня

— Тыц Педец, что нам делать? Защитный купол становится тоньше и тоньше. Похоже, штурм начнется с минуты на минуту. Я не хочу умирать…

— Куда подевались твои манеры, Грегори? Раньше называл меня «уважаемым», а теперь перешел на «ты».

— Это все твоя вина! Это ты втянул меня в это!

— Не кипятись и держись неподалеку. Я вытащу тебя в первый и последний раз. После чего наши дорожки разойдутся….

— Тыц… ээээ….Уважаемый мистер Педец! Я погорячился! Пожалуйста, не бросайте меня одного!

— Ахаха! Грегори, ты всегда был трусливым. Так и быть. Я позволю тебе следовать за мной. Твои знания в технике ещё пригодятся, но больше никогда не ной! А не то, останешься в одиночку на этой дикой планете. Как думаешь, сколько ты протянешь?

Из разговора неподалеку запретного города Москва;

С недавнего времени, в регионе Извечной тьмы произошли большие изменения. Окружающее пространство стало гораздо светлей. Урон от воздействия стихии тьмы тоже сошел на нет. Земля слегка подрагивала. Из под нее исходил сизый туман. Казалось, забракованная область Альфа-Ноль умирает. Казалось, что нет ничего и никого вокруг. И тем не менее, в одном из районов было достаточно оживлено. Семь человек стояли у сотворенного в земле пролома, по краям которого виднелась изморозь.

— Капитан, твоя способность аромат весны и тлена не знает себе равных. Никто не выдержит и пары вдохов! — восторгался худой и бледный парень. Это был Гуннар Болотный туман. Второй по силе в команде Весеннего Луга.

— Сейчас полезут, крысы! — весело воскликнула Чайна, по прозвищу Весна. Бритая девушка с кучей зеленых татуировок по всему полуобнаженному телу и по не слишком симпатичному лицу.

— Добавлю-ка, я топи, чтобы они завязли,- усмехнулся Гуннар и вокруг разлома захлюпала вонючая жижа.

На ней выросли хищные цветы, с зубастыми змеиными головами вместо лепестков. Небольшие головки постоянно выдыхали смрадный пар. Два запаха смешались. К аромату весны и тлена прибавилась вонь болота. Внизу послышались кашляние и обеспокоенные голоса. Среди них особо выделился один спокойный, девичий голос.

— Миранда, спрячь пострадавших внутри мимика. А ты, только попробуй съесть их…

— Куда она делась?- молодой юноша явно паниковал,- Бросила нас и сбежала⁈

— Эх,моя неудача пересилила твою удачу…- ответила ему другая девушка.

— Приготовились!- распорядился Цай.

Едва он выкрикнул, как наружу выпрыгнул богато украшенный сундук. На нем восседали ледяная ламия и молодые парень с девушкой.

— Меня зовут Виверон! Не надо меня убивать! Я — осколок былой эпохи и знаю много тайн,- загудел из под крышки принц виверн.

Затем закашлялся и выплюнул два очень разных тела. Одно стройное и покрытое кровью. Второе — толстое и покрытое потеками жира. От харчка, всадники тоже слетели со своего скакуна и упали прямо в токсичную жижу.

Впрочем, пострадали они не слишком. Гуденберг приняла облик морозной ведьмы и наколдовала под всеми троими лед. От ядовитых брызг защитил павлин. Пышный хвост красивой птицы распахнулся и прикрыл собою небольшую группу. В общем, и здоровые, и раненые укрылись на небольшом оледенелом островке.

— Феликс, ты?- удивленно воскликнула Чайна.

— Предатель! Вся команда Звериной области погибла, а он переметнулся к врагу! Пособник ренегата, — Гуннар мигом сообразил, что к чему.

— Убейте их всех. Кроме тех, кто без сознания. Эти — еще пригодятся,- распорядился Весенний Закат.

Цай выглядел обеспокоено. Он озирался по сторонам и будто искал кого-то.

— Чвак!- внезапно раздался чавкающий звук, и голова одного из рядовых членов команды отделилась от плеч.

Все произошло настолько быстро, что люди успели лишь увидеть невысокую девичью фигуру в темном плаще. Этот силуэт сразу же исчез, растворившись в сменивших тьму сумерках.

— Окружите оставшихся и выполняйте мой предыдущий приказ, а я разберусь с ней!- закричал Цай и тоже пропал, будто и не было его. Лишь тучка мрака на месте пропажи постепенно сгущалась.

— Вы слышали командира? Вперед!- распорядилась Чайна Весна,- Мы с Гуннаром поддержим и прикроем вас.

— Какие надоедливые дети!- в ответ на эту тираду, оскалилась Миранда,- Сундичище, защищай везунчика и неудачницу, а я займусь этими недорослями!

— Понял!- радостно воскликнул мимик и применил способность великан- живоглот.

Громадный язык захлестнул толстое и худое тела и затащил внутрь брюха. В животе явно был пространственный карман. В другом случае, столько бы не влезло.

— Запрыгивайте!- приглашающее захлопнул крышку довольный сундук.

— Держись за меня!- Феликс схватил Три Беды за руку и затащил на самопальное «транспортное средство».

Вот так, троица, под прикрытием павлина, и принялась улепетывать прочь. Команда Весеннего Луга пыталась помешать, но Миранда не позволила им. Она накрыла беглецов «одеялом морозной стужи», и те пропали из вида.

— Лучше сначала разобраться со старухой, а потом догнать этих трусов!- предложила Чайна.

— Так и есть. Они никуда не денутся,- притакнул Гунар, и пятеро представителей Весенего Луга разошлись по бокам, полностью окружив одну единственную женщину.

Миранда вновь сменила облик. Она использовала свою третью, самую мощную и последнюю ипостась, и обратилась в морозную королеву. Гуденберг выглядела величественно и красиво. Ее рост увеличился до двух метров, а глаза превратились в два бездонных океана стужи. Нижняя, змеиная часть туловища представляла собой мощные кольца, почти в метр толщиной, а толстая корка льда под ней постоянно расширялась. Было видно, что женщина не экономит энергию.

Несмотря на вздорный характер, бывшая полковница была военной. В ее глазах, что мимик, что Феликс и Кэссиди, были прежде всего гражданскими лицами. Они были не приспособлены для войны. Преданная родителями в детстве и даже обманутая их убийцей, Гуденберг долгое время не доверяла никому. Только в минуту смертельной опасности, бывшая заместительница Армии Семи Небесных начал поняла, что привязалась к этой компании.

— Надеюсь, этот придурок придет…- негромко пробормотала Миранда, глядя, как ее берут в клещи,- Он даже разок может назвать меня Барби, если спасет всех нас…

Сказать по правде, Гуденберг не очень-то надеялась на чудо. Она лишь тешила себя иллюзиями. Иначе зачем вообще сражаться?

— Что бормочет эта старуха — мутант? Какой «придурок» и кто такая «Барби»?- расслышала бормотания Чайна.