Страница 59 из 84
— Это дань уважения людям, которые были к нам добры, — у отца на лбу некрасиво вздувается вена.
— И что же дальше, пап? — желание докопаться до истины пересиливает страх. — Насколько велика эта дань? Мне достаточно просто общаться с Лейтманом? Или в будущем потребуются более радикальные меры?
Ну вот. Наконец-то я озвучила то, что уже давно вертится на уме. То, о чем меня предупреждала Вилка и о чем я сама подспудно догадывалась.
На самом деле давно нужно было поставить вопрос ребром. Рассеять поволоку недомолвок и тайн. Взглянуть правде в лицо.
— Я не знаю, как сложится жизнь, Влада, — неожиданно отец первый отводит взор, разрывая наш напряженный зрительный контакт. И, глядя куда-то в окно, продолжает. — Но я не исключаю возможности, что однажды вам с Александром придется стать чем-то большим, чем просто друзья.
Пауза.
Немая сцена.
На секунду я глохну. Будто меня кочергой по темени ударили.
В ушах воцаряется пронзительный гулкий звон, а язык одеревеневшей коркой прилипает к небу.
Чем-то большим, чем просто друзья? Он что же, на брак сейчас намекает⁈
— Ты серьезно? — хриплю не своим голосом.
— Более чем, — отец по-прежнему на меня не смотрит.
— Но.. Это же безумие! Мы не в средневековье живем!
От живота к горлу ядовитой змеей поднимается паника. Она скручивает желудок и сдавливает легкие, мешая сделать полноценный вдох.
Нет. Нет-нет-нет. Этого не может быть!
Договорной брак? В двадцать первом веке? Какой-то абсурд! Сумасшествие в чистом виде!
— Влада, успокойся. Я ни к чему тебя не принуждаю. Пока, — слова отца вонзаются в меня, как пули. — Я просто сказал, что не исключаю такой возможности.
Мое терпение лопается. Словно проткнутый иголкой воздушный шар.
Я вскакиваю на ноги, с резким звуком отодвигая стул позади себя и, пылая негодованием и обидой, выплевываю:
— Я не ожидала от тебя подобной низости! Я думала, ты понимаешь меня! И любишь! А оказывается, я лишь разменная монета в твоих отношениях с высокопоставленным другом!
— Влада, не говори так. Ты понятия не имеешь, сколько всего стоит на кону..
— А это неважно! Важно то, что ты готов подсунуть мне нелюбимого мужа, лишь бы выслужиться перед Лейтманом! Неужели мое мнение, мои чувства и моя дальнейшая судьба так мало для тебя значат⁈
— Влада, послушай..
Но я больше не хочу его слушать. Мне глубоко противно происходящее и.. даже сам отец.
Поэтому я с ненавистью отшвыриваю на стол скомканную салфетку и, не мешкая ни секунды, бросаюсь прочь.
Подальше от разочарования, что диким зверем рвет душу. И от близких, которые впервые в жизни сделали мне по-настоящему больно.