Страница 4 из 77
Глава 2
Я начал медленно разворачиваться. По старой привычке уже начал рассчитывать траекторию удара. А мало ли? Вдруг за мной уже вернулись бандиты? И не исключено, что Ангелина испугалась пистолета.
Моё тело приготовилось к рывку, нейроинтерфейс вовсю высчитывал вероятность моей победы, но..
Но вместо киллера или бандита из «Северных» я увидел.. нечто.
В дверном проёме замерла бесформенная фигура в зелёном брезенте. Голова «существа» была скрыта плотной чёрной сеткой, сквозь которую не угадывалось ни одной человеческой черты. В руках этот монстр сжимал длинный тонкий шест. В полумраке станции, на фоне белых кафельных стен, это выглядело как оживший кошмар из какого-нибудь фильма ужасов про болота.
— Алексей Сергеевич! — пророкотало чудовище глухим, утробным басом. — Вот ты где! Затихарился, как окунь в корягах!
Ангелина, издав звук, похожий на свист сдувающегося шарика, просто сползла со стула на пол.
Я же медленно выдохнул. Система свернула свой интерфейс. Никакой опасности мне не грозит.
Жаров.
— Андрей Александрович? — я присмотрелся к колышущейся сетке. — Не постесняюсь спросить.. А вы в своём уме?
«Монстр» поднял противомоскитную маску на лоб, обнажая раскрасневшееся, довольное лицо нашего сельского терапевта. В руках он сжимал не копьё, а дорогое углепластиковое удилище в чехле.
— А что не так? — искренне удивился он, шурша тяжёлым рыболовным костюмом. — Я тут решил вам показать, какое снаряжение мне удалось достать! Завтра с утра планируем на рыбалку с коллегами. Вот думаем, может, и вы с нами согласитесь поехать?
— Нет, я всё, конечно, понимаю, но.. — я указал на Ангелину, которая судорожно хватала ртом воздух. — Вы только что чуть не отправили фельдшера в кардиологию с фибрилляцией. Вы бы себя видели со стороны, Андрей Александрович!
Жаров виновато глянул на девушку и почесал затылок.
— Ой, Линочка, извини. Забыл, что маску не снял.. Короче, доктор Астахов, говорю по делу! Мы завтра с утра к горам планируем. На озеро рыбачить. Бахаев уже червей накопал, гинеколог обещал одолжить нам лодку. Поехали с нами? С утра туман, тишина, лещ пойдёт такой, что руки устанут таскать. Вам полезно — заодно мозги проветрите после своих психов.
Я удивлённо осмотрел Жарова с ног до головы. В клинике его считали золотым диагностом, но я и подумать не мог, что он окажется таким фанатом рыбалки.
— Завтра? — я сделал паузу, прикидывая свои планы. — В шесть утра?
— В пять тридцать, мы за вами заедем! — Жаров просиял и потряс удочкой. — Возьмите только воду с собой и одежду, а всё остальное обеспечим. Посидим чисто мужской компанией!
— Так, предложение интересное, — тут же зажёгся я. — Я задержусь тут на полчаса. Потом обсудим подробности. Идёт?
— Конечно, Алексей Сергеевич! — улыбнулся во весь рот Жаров. — Куда ж я денусь? Мне ещё инвалидности до поздней ночи оформлять. Найдёте тогда меня в кабинете.
Он подмигнул и, громыхая сапогами, скрылся в коридоре. Я дождался, пока звук его шагов затихнет, и закрыл дверь на щелчок. Тишина в кабинете стала почти осязаемой.
— Вставайте, Ангелина, — я подошёл к девушке и протянул руку. — Речные чудовища на сегодня закончились. Остались только мы с вами.
Она приняла мою помощь, поднялась, пошатываясь, и села обратно на стул. Вид у неё был разбитый. Маска «тайной воздыхательницы» окончательно сползла, обнажив измученного, загнанного в угол человека.
— Теперь, когда нам не мешают рыболовы, — я присел на край стола, — давайте вернёмся к именам. Вы ведь понимаете, что ситуация неприятная. Подсудное дело. Клевета, подрыв репутации должностного лица. Сразу оговорюсь — я не хочу на вас докладывать. Просто расскажите, откуда ноги растут. Почему вы так поступили?
Она закрыла лицо руками.
— Это Щербатов.. — глухо донеслось сквозь пальцы. — Александр Щербатов. Фельдшер из второй смены.
Я прищурился. Это имя уже всплывало. Тот самый тип, который пытался подставить Макса. Я тогда с ним серьёзно поговорил — и, видимо, ему это не понравилось. Мелочный, завистливый и крайне осторожный.
— И чем же Александр заслужил такую преданность с вашей стороны? — я спрашивал аккуратно, пытался нащупать слабое место. — Любовь? Деньги? Или он знает о вас что-то, что не должны знать остальные?
Ангелина подняла голову. В глазах стояли слезы, но она всё ещё сдерживалась.
— Он записал мои слова на диктофон. Я.. я подрабатываю. Ставлю капельницы на дому тяжёлым пациентам после запоев. Без лицензии, неофициально. Щербатов узнал, выследил меня. Сказал, что если я не сделаю из вас посмешище, он отправит запись в полицию.
— Посмешище? — я усмехнулся, вертя в пальцах розовую визитку. — То есть план был в том, чтобы сделать меня «антидепрессантом для свиданий»? Что-то он помелочился. Я бы на его месте придумал что-нибудь посерьёзнее.
— Он хотел, чтобы вас считали клоуном, Алексей Сергеевич. Сказал: «Так над ним вся поликлиника ржать будет». Сафонов ведь ненавидит такую самодеятельность. Он бы вас съел за эти визитки. Вы ведь их уже уничтожили, да?
— К счастью, уничтожил, — кивнул я. — Но слухи ещё долго ходить будут.
Я прошёлся по кабинету, анализируя ситуацию. Щербатов действовал глупо, но эффективно. В медицинской среде репутацию очень легко разрушить. Тем более в маленьком городе. Тут слухи распространяются быстрее скорости света.
— Вы ведь понимаете, что он не удалит запись? — спросил я. — Такие, как Щербатов, никогда не отпускают жертву. Сегодня — визитки, завтра вы будете воровать для него препараты из сейфа. Вы уже на крючке, Ангелина.
Я мысленно усмехнулся своему сравнению. Прямо-таки в тему перед началом рыбалки.
— Я знаю.. — всхлипнула она. — Но что мне делать? У меня мама больная, мне нельзя терять работу!
/Зафиксирован момент для идеального психологического перехвата/
Отлично. Значит, действуем!
— У вас есть два варианта. Первый: вы продолжаете дрожать и ждать, когда он вас сдаст. Второй: вы переходите под мою защиту. Я — психиатр, Ангелина. Работаю и с более серьёзными ситуациями. Каждый день. Щербатов — просто мелочь. Мы найдём способ, как от него избавиться.
— И что вы предлагаете? — в её глазах промелькнула надежда и страх одновременно. Правда, запугивать я её точно не собирался.
— Мне нужно, чтобы вы продолжали играть его роль. Скажите ему, что я в ярости, что ищу автора, но ничего не нашёл. Пусть он расслабится. Пусть думает, что его план работает.
— А потом? — прошептала она.