Противостояние

— Да, но они не объединятся. К сожалению, Двуликого Властелина окружили предатели. Они знают, что Пазуния на пороге уничтожения, но не только отказываются помогать, но ещё больше усиливают нажим на Восемьдесят Восьмой. Не будь этих кровавых штурмов Зияющей Пасти, не будь этих массовых атак из полусотен Лордов, Ад не обрёл бы такую силу. Ну и конечно я тоже совершил ошибку, недооценив хитрость врага, ведь ещё пару недель назад мы были уверены, что ситуация под контролем.

Я был потрясен.

— Но как же Двуликий?

— Из того что я знаю, вчера произошёл очередной штурм позиций Демогоргона. Он сам сражался против трёх Принцев во главе с Тёмным Князем. Двуликий смог отбиться, но получил сильные раны. Даже существу такой вселенской мощи от подобных повреждений быстро не восстановиться. Мало кто знает об этом, но тебе можно доверять Нахаб. Поэтому скажу — в будущем сражении Демогоргон и его вассалы нам не помогут.

— Как же тогда…

Он устало покачал головой.

— Вчера я провёл разговор с повелителями пятнадцати Слоёв и сообщил им о ситуации. Большинство из них понимают проблему и готовы послать остатки своих армий. Некоторые смогут даже явиться сами. Те силы, что ты увидел у входа в замок, это далеко не всё чем мы располагаем. На Третьем Слое собирается второй крупный флот. Мы смогли позвать на помощь и другие Слои. Парная Топь, Мильнерио и Архот пришлют к нам часть своих армий, даже Теленар и Ралумар заключили временное перемирие, и пошлют на Пазунию объединённую армию демонов и личей. Впервые за три столетия живые и мёртвые драконы будут сражаться на одной стороне. Надежда ещё есть, если конечно мы успеем.

— Идя сюда, я думал, ты просто просишь меня вновь выйти на поединок, как представителя Бездны, но учитывая масштабы происходящего, для этой задачи я слишком мал.

Он печально улыбнулся и кивнул.

— Если всё так, как я думаю, то даже Теленар не выстоит против ведущего это войско. Я, ты и даже ваш сильнейший в регионе Принц Нефал, слишком мелкие сошки. Нам противостоят несколько существ уровня средних богов, а вполне возможно и один из лидеров Ада.

— Если это Владыка Девяти или Повелитель Холода, то кто вообще в Бездне, кроме Двуликого способен остановить его?

Каасох поморщился.

— Всё очень сложно, но поверь я не сижу без дела, и за последнюю неделю я и доверенные мне Лорды посетили многие даже самые глубокие Слои Бездны. Я сам говорил с существами, правившими Вселенной до появления богов и самого Двуликого. Некоторые из них обезумели, другие спят, а кто-то затаил злобу и уничтожает любого, кто его побеспокоит. Но надежда есть, что я всё же сумел достучатся до некоторых из них. Ну и конечно, и в ближайших Слоях есть сильные Правители, может и они способны дать отпор, даже если против них выступит сам владыка Ада, по крайней мере я на это надеюсь.

— Хозяин Тайн.

— Да я говорю о нём, хотя даже мне не известно точно, какой силой он обладает. Возможно его репутация могучего Принца это созданный им самим миф. По крайней мере я не слышал чтобы ему бросали вызов боги и Принцы уровня Средних богов. Поэтому сильно рассчитывать на него не стоит. Я больше уверен в оберитах, и том что смогу привлечь хоть одного из них на нашу сторону.

Я задумчиво кивнул. То что на меня сейчас выложил Каасох действительно ужасало. Всё намного сложнее, чем я думал.

— А как же Хашифару? Он будет в армии которая к нам направляется?

Каасох кивнул.

— Вероятно будет, хотя в этот раз он явится как обычный рядовой боец, а не лидер войска. Как раз по поводу него у меня и будет к тебе просьба.

Теперь уже поморщился я сам. Случилось то, чего я как раз и опасался. Но перед тем как продолжить разговор, следовало выяснить ещё кое-что весьма важное.

— Я не вижу твоей ауры, Лорд Судия. А ведь к Пазунии идёт враг, которого этот Слой ещё не встречал тысячи лет. Не сочти за неуважение, можешь показать мне своё состояние? Если это конечно не государственная тайна.

— Не наглейте, Лорд Нахаб! Вы не смеете…

Вдруг разозлилась Мессария, сверля меня глазами, но Каасох жестом руки её успокоил.

— Спокойно, он должен знать. В предстоящей битве лучше иметь надёжного союзника. Обман нам не поможет.

После этих слов Каасох посмотрел на меня.

— Моё состояние действительно государственная тайна Нахаб. Лишь некоторые из правителей Слоёв о нём знают. Но тебе стоит знать.

Он вдруг снял с себя украшенный золотой вязью наруч, тем самым скинув покров Высшей Скрытности, после чего я увидел его болезненную, слабую ауру и раны на теле. Грудь пересекал шрам сочащийся гноем. Лицо было сильно изуродовано. А левой руки ниже локтя не было совсем, вместо неё был закреплен своего рода магический протез. Я увидел, что почти все силы его Источников уходят на лечение. Он еле стоял на ногах и скорее всего испытывал непрекращающуюся ужасную боль. Даже при всей помощи, что ему оказали лучшие лекари Бездны, до восстановления было очень далеко.

Видимо увидев ужас в моих глазах, он вновь надел наруч на руку, восстановив иллюзию крепкого и здорового смертного. После чего вновь улыбнулся.

— Теперь ты знаешь правду и понимаешь, что дела наши плохи. В предстоящем сражении с меня будет мало толку. Если же говорить про Носящего Лица, то в Пазунии нет никого, кто смог бы взять его на себя.

— А он точно будет в армии вторжения?

— Мы этого не знаем, но скорее всего да. К сожалению его раны оказались не столь опасны, как я надеялся. Он ранен, и не сможет биться в полную силу, но всё же куда опаснее любого из моих генералов. Понимаю, что много прошу, но мне бы хотелось чтобы ты взял его на себя. Однажды я спас тебе жизнь, и возможно пришло время вернуть этот долг.

Я поморщился.

— Не думаю, что я тебе или кому-то ещё должен. А тот старый долг я уже вернул! Хотя в твоих словах есть доля правды.

Чтобы он там ни думал, но когда я впервые встретился с убийцей Ада, то не планировал умирать в той битве. Лучше понести урон репутации и сбежать или дать команду атаковать толпой. Хоть признаваться в этом я конечно не спешил. Как ни крути, но в тот первый раз Каасох меня выручил.

— Почему его не возьмёт на себя кто-то из правителей Слоёв?