Страница 56 из 76
— Не надо дуэли, я тебя услышал, — смиренно произнёс он.
— Ещё одно правильное решение, — кивнул я. — Растёшь. Пойми, от нашего сотрудничества выиграют все. И я, и гильдия убийц, и наши будущие клиенты. Я научу вас, как работать более слаженно. Покажу, как правильно убивать. Лезть в ваши внутренние дела не стану, мне они не интересны. Но двадцать процентов от прибыли должны поступать мне регулярно. Таковы условия.
— Звучит лучше, чем стать ходячим мертвецом, — сухо усмехнулся он. — Я недооценил тебя, некромант. Ты не такой, как те тёмные маги, которых нам доводилось убивать прежде. Мы с тобой говорим на одном языке. На языке смерти.
— Значит, ты согласен, Ворон? — спросил я.
— Да, — кивнул он. — Двадцать процентов, и ты обучаешь моих бойцов. Только.. Чему ты собрался их обучать? Тёмной магии?
— Не только, — ответил я. — Если у твоих людей нет способностей к тёмным искусствам, то и дать знаний из этой области я им не смогу. Однако я могу научить, как правильно убивать. Как оставаться незаметным, и чем обрабатывать оружие, чтобы оно становилось более эффективным. Не смотри на мой возраст, некроманты умеют сохранять молодость. Мне доводилось управлять гильдий убийц. Я знаю, о чём говорю.
— По рукам, — кивнул Ворон.
Ему было тяжело принимать это поражение, но он понимал, что отказ повлечёт за собой его гибель и полное уничтожение гильдии убийц, как таковой.
— С сегодняшнего дня я назначаю Валерия Владыкина своим связным. Всю информацию и деньги передавать через него, — сказал я. — Если кому-то из нас потребуется личная встреча, договариваемся также — через Валеру.
— Идёт, — кивнул Ворон. — А когда ты планируешь приступить к обучению моих бойцов? Ты же не думаешь, что можешь просто надавать обещаний и спокойно получать свою долю?
— Не дерзи, — велел я. — Пока ты относишься ко мне, как к врагу — ты и твоя гильдия будет находиться в опасности. Измените своё отношение, и я никому не дам вас в обиду. А к обучению, мой дорогой друг, я приступлю уже на следующей неделе.
Разговор с Вороном был окончен. Я дал ему исчерпывающие ответы на все вопросы.
— Ах да, — вспомнил я. — Касаемо твоих павших соратников..
Я рассёк указательным пальцем воздух и начертил в нём магический узор. Духовная связь с ходячими трупами открепилась от моего тела и перешла к Ворону.
— Возвращаю твоих бойцов. Они будут слушаться тебя, — сказал я. — Поверь, они ещё смогут принести тебе пользу.
А ещё они будут служить напоминанием о том, что бывает, если кто-то пытается меня убить.
На следующий день во время завтрака дворецкий Прохор принёс свежую газету и положил её на стол между мной и моим отцом.
— Константин Матвеевич, тут про вас статейка, — сообщил он.
— Ого! Быстро же Кедровская текст накатала, — удивился я. — Посмотрим, что в итоге получилось..
Я не сомневался, что Юлия не станет меня обманывать. Однако журналистке удалось всё же приятно меня удивить. Кедровская в своей статье описывала меня, как очень добропорядочного и сильного человека, который живёт бок о бок с тёмной магией и даже не думает ею пользоваться.
Добропорядочный? Ха-ха! О да, это точно про меня.
Юлия не стала описывать мою схватку с некромантом, но взамен сочинила какую-то поистине смешную историю о том, как я спас её от уличного бандита и при этом даже не попытался прибегать к своей магии.
— Ловко она всё вывернула, — хмыкнул Роман, читая статью. — Всё-таки ты неплохо справился, Костя. Она не предприняла ни одной попытки очернить тебя или нашу семью.
— Я бы даже сказал, что эта статья может поднять нашу репутацию, — подметил отец. — Люди начнут говорить, что семья Владыкиных настолько могущественна, что их даже тёмная магия не может сбить с пути. Ты хорошо постарался, Константин. Отличная работа!
— И, стоит отметить, Юлия Кедровская послушалась и меня тоже, — сказал Роман. — Не стала писать о поимке графа Свиридова.
— Свиридова? — переспросил я.
— Тот некромант, который напал на вас с Кедровской, — объяснил Роман. — Только это строго между нами. Не стоит упоминать его настоящую фамилию. Этот маньяк долго скрывался под фамилией Болотникова, чтобы нам было труднее на него выйти. Сейчас бюро ведёт расследование, так что не будет лишним, если весь этот разговор не покинет стен нашего дома.
— Я умею хранить тайны, Ром, — кивнул я. — В этом можешь не сомневаться.
Правда, одну тайну мне бы очень хотелось выбить из этого Болотникова-Свиридова. Или уже от членов бюро, если они обладают нужной информацией. Этот некромант хоть и не превзошёл меня по силе, но мастерство у него на должном уровне. Он не может быть самоучкой. Вопрос лишь в том, кто его обучал?
* * *
Во мраке древнего склепа послышался скрип каменной плиты, а вслед за ним — грохот. Из гробницы поднялся силуэт иссохшего тёмного мага. Его телу была не одна сотня лет. Однако своё могущество он вернул совсем давно. Ему приходилось лишь изредка возвращаться в свой склеп, чтобы восстановить силы.
Некромант мысленно потянулся к своему ученику, который должен был принести ему новые жертвы. Склеп был пуст, и древний тёмный маг жаждал узнать ответ — почему его подмастерье не удосужился подготовиться к его пробуждению.
Когда некромант дотянулся до мыслей своего ученика — графа Свиридова — он моментально получил ответы на все интересующие его вопросы. Его подмастерье был схвачен агентами бюро. А помог им в этом молодой тёмный маг..
— Знакомый почерк.. — прошептал некромант. — Эта магия.. Не может быть, неужели это он⁈
Тёмный маг почувствовал, что его ученика одолел некромант, которого он очень хорошо знал.
— Он ведь должен быть мёртв! — рявкнул он. — Нет. Если это действительно он, я должен избавиться от него любой ценой. Даже если придётся потратить все силы..
Он выбрался из своего склепа и вдохнул холодный кладбищенский воздух. Ветер нёс тонкий запах тёмной магии с другого конца города.
— Это точно он.. — просипел некромант. — Тот, чьё имя на языке мёртвых звучит, как «Вселяющий страх». Вот ведь живучий ублюдок! Смог вернуться несмотря на то, что ему помешали перейти на новый уровень могущества и стать личем! Но теперь мы в разных весовых категориях. Он — молодой некромант, его силы ограничены. А своих пределов не знаю даже я сам. Мне не составит труда избавиться от него.
Некромант взмахнул руками и обрушил тёмную магию на кладбище. Но этого ему было мало. И его сила растеклась по всем окрестным кладбищам города.