Страница 92 из 116
Глава 23
Вот так поворот..
Я даже не сразу поверил Радко. Решил, что он меня разыгрывает. И чёрт с ним, с Микулой. Его судьба меня совершенно не интересует. Но вскоре я увидел ИХ.
Ровно тринадцать человек. Мужчины, женщины, старики и дети. Все, кто пропал, действительно собрались в центре деревни. Их окружила толпа родственников и друзей. Вопли стояли на всю Погранку. Кто-то смеялся, кто-то плакал.
Мы с Радко наблюдали за происходящим со стороны. Среди вернувшихся я обнаружил двух знакомых мужчин. Один — тот, что ушёл на болота прямо при мне, когда я охотился на прибрежных кусачей. Второй — Тимофей, охранник Харитона.
И Микула со стариком Никифором там же.
— Микула рыдает? — скривился Радко. — Ну и девчонка!
Главный задира деревни обнимал своего отца, уткнулся носом в его плечо.
И что, чёрт подери, я сейчас наблюдаю? Я даже «Диагностический взгляд» на некоторых использовал. Всё в полном порядке. Ни царапинки.
Как они умудрились провести недели за Чертой и вернуться в том же виде, в каком и ушли? Ладно Микула с Никифором. Эти исчезли последними. Но остальные.. Некоторые, говорят, пропали ещё несколько месяцев назад!
Очередная загадка. Получается, мне теперь и Радогосту не о чем докладывать. Все пропавшие вернулись, будто ничего и не случилось.
— Лад! — позвал меня отец. — Пойдём домой. Нужно кое-что обсудить.
Я попрощался с Радко и последовал за отцом. Щербак остался снаружи. Бросился встречать Никифора. Сомневаюсь, что пастух вообще хоть как-то связан с этим стариком, но именно Никифор чуть не свёл его с ума, когда они встретились взглядами неделю назад.
— Думаю, свежие новости ты уже слышал, — заключил Добромир.
— Да это не просто новости. Это же теперь всю Погранку перевернёт, — отметил я. — Тебе уже известно что-нибудь? Как они вернулись домой? Почему их так долго не было?
— Я был одним из первых, кто заметил их возвращение. Они вошли в Погранку одновременно. Одной женщине даже плохо стало, ведь она свою пропавшую семью похоронить успела. А они взяли и вернулись, — пожал плечами Добромир. — Нескольких я уже осмотрел. И все говорят одно и то же: их ничего не беспокоит. Почему ушли и как вернулись — не помнят.
Амнезия? Допустим. Потеря памяти — это далеко не самое удивительное в этой истории. Меня больше волнует другое.
— Как они выживали столько времени за Чертой? Никто из них догадок не строит? — поинтересовался я.
— А с чего ты взял, что они были за Чертой? Ты это из-за Тимофея решил? Так он, скорее всего, просто от Харитона сбежать тогда хотел. Когда Семёна не стало, — заявил отец.
А, вот как всё это в итоге вывернули! Интересно.. Значит, по мнению жителей, эти тринадцать человек просто ушли непонятно куда, но территории монстров тут совсем ни при чём? Глупость какая-то!
Хотя людей тоже могу понять. Им сейчас все эти теории не нужны. Просто радуются, что их близкие вернулись целыми и невредимыми.
— А вот у нас с тобой теперь работы будет навалом, — продолжил Добромир. — Весь завтрашний день проведём с больными. Вернее.. Больными их пока называть рано. В общем, староста велел мне осмотреть всех, кто вернулся. Убедиться, что они в порядке. Что заразы у них никакой нет. Даже деньги на это выделил. Пять серебряников. В целом немного, если учесть, что там тринадцать человек обойти надо, но всё-таки они ни на что не жалуются. Значит, и трудиться особо не придётся.
Другими словами, отец со старостой решили провести профилактический осмотр. Это мудро. Полностью с ними согласен, за вернувшимися теперь нужен глаз да глаз.
Этим вечером мы легли спать пораньше. Но я долго не мог заснуть. Всё пытался переварить произошедшее.
Логике все эти события не подчиняются. Единственный рациональный вывод — людей кто-то призвал на болота. Околдовал. Стёр память. И держал их у себя.
Причём каждого из них держали разное время. Одни пробыли за Чертой месяцы. Другие — дни.
Значит, злоумышленнику важно было только количество людей. Тринадцать человек! Тьфу.. Ну что за сказки. В моём мире после такого уже давно начали бы строить теории о похищении людей инопланетянами.
Хм.. Как ни странно, это имеет смысл. Может, на них ставили какие-то эксперименты? Но какой смысл возвращать их после этого? Ведь похититель мог не стирать им память. Достаточно умертвить всех похищенных, когда надобность в них отпадёт.
Может, у него гуманные цели?
Я пол ночи строил теории, проводил мыслительные эксперименты до тех пор, пока усталость не взяла своё.
На следующее утро мы с отцом разделили обязанности. Он забрал себе восьмерых человек, а мне оставил пятёрку, в которую вошёл Никифор и ещё несколько малознакомых мне людей.
Однако, стоило нам с отцом разделиться, как за моей спиной послышался крик:
— Лад! Эй! Сын Добромира! Подожди-ка.
Лихо меня подери! Это же Микула. А у меня с собой даже брони нет. Хорошо, что хоть нож прихватил.
— Чего тебе? — сухо ответил я.
— Я вот вернулся вчера.. — он вылупился на меня так, будто ожидал, что я сейчас выть начну от радости.
— Поздравляю, — пожал плечами я. — Это всё, что ты хотел сказать?
— Нет. Я хотел у тебя прощенья попросить, Лад. Ничего не помню, что со мной происходило в последние дни, но точно знаю, что теперь я сожалею о содеянном. Совесть замучила. Вёл я себя, как редкостная скотина. Надо было тебе посильнее меня ударить, — он усмехнулся. Причём искренне.
Сильнее ударить? Да, похоже, я и так перестарался. Он сам-то себя слышит?
— Вообще-то, ты меня чуть не прикончил, — напомнил я. — Это тоже из головы вылетело?
— Нет. Это, к счастью, я хорошо помню. Каюсь, — заявил он. — Не держи на меня зла. Больше этого не повторится.
Странно. И ведь нет ощущения, что он мне лжёт. Даже как-то странно об этом думать, но он ведь и вправду пытается говорить это искренне. Ерунда какая-то. Это совсем на него непохоже.
Я использовал «Диагностический взгляд». Проверил, что происходит с Микулой.
А ничего! Полностью здоров. Даже сотрясение мозга уже прошло.
Стоп..
А вот это странно. Куда грыжа делась? Я ведь столько раз по ней колотил, чтобы этот придурок от меня отстал. Нет грыжи! А ведь врождённая была, ровно по белой линии вылезала. Это что же получается? Похититель его ещё и заштопать умудрился?
Да нет, никаких следов от швов не видно.
— Каешься ты или нет, лучше всё равно держись от меня подальше, — сказал я. — А лучше иди домой. Скоро к тебе мой отец должен заглянуть. Осмотрит тебя.
— Хорошо, Лад. Будь по-твоему, — заявил Микула и действительно направился к себе домой.