Страница 102 из 116
— Но я даю тебе своё благословение только на экзамен, — уточнил отец. — Там ты точно не погибнешь. Если твоя воля сильна и ты сможешь заполучить место в рядах Скитальцев, значит такова твоя судьба. Но если не справишься — ничего страшного. Я сделаю из тебя хорошего знахаря. Хотя, вижу, ты уже умеешь лечить людей не хуже меня.
Наш разговор подошёл к концу. Я получил одобрение Добромира. Осталось только приступить к предстоящему испытанию. Следующим утром отец пожелал мне удачи, а затем ушёл осматривать больных.
Я же присоединился к общему потоку людей. Десятки молодых мужчин шли к штабу Скитальцев. Там были не только шестнадцатилетние юноши. Зрелых мужей было не меньше. Всю дорогу я слышал шепотки.
Лободырный Лад. Малолетка. Сопляк.
Так меня называли взрослые участники вступительных испытаний.
Чувствую, придётся непросто. Преимуществ у меня мало. Я — самый слабый участник экзамена.
Но сдаваться я не собираюсь.
Около входа в штаб Скитальцев нас встретил..
Новик?
Не его я ожидал увидеть. Почему-то думал, что нас будет ждать Радогост. Но похоже, у Скитальцев были свои планы на этот экзамен. Они решили всех удивить.
— Так, вроде все собрались? — прищурился он, пробежался глазами по списку. — Шестьдесят один человек. Отлично. Можем начинать. Приветствую вас на первом этапе. Всего их будет четыре. Надеюсь, сил у вас..
— Нас что, будет проверять этот сопляк? — услышал я шёпот одного из участников. Им был взрослый мужчина. Гораздо старше Новика. — А мы точно пришли куда на..
Бум.
В его висок прилетел метательный нож. Толпа разом охнула, когда умник упал на землю. Благо нож оказался деревянным.
— Итак, теперь вас ровно шестьдесят, — пожал плечами Новик. — Если среди вас остались те, кого что-то не устраивает, настоятельно рекомендую покинуть экзамен, пока не поздно.
Новик показал себя с неожиданной стороны. Я полагал, что он — совсем зелёный. Ничего не умеет. Но это не так. Может быть, он новичок, но ему уже много раз удавалось выжить во время вылазок.
Пока что он оступился только один раз — с кусачами. Но тогда я оказался рядом.
Живучий парень, ничего не скажешь.
После заявления Новика никто не ушёл. Он выждал ещё минуту, а затем заявил:
— Что ж, отлично. Значит, мы можем приступать к первому этапу. Надеюсь, вы готовы побегать. Учтите, если выносливости у вас не хватит, переломанные рёбра будут меньшей из ваших проблем!
Переломанные рёбра? О-о-о.. Похоже, намечается что-то интересное!