Ретро Бит 9

Очень скучное само по себе путешествие. Теперь я понимаю все эти истории о заснувших за рулем дальнобойщиках. Если бы не наличие интересного собеседника, не удивлюсь, что и я бы задремал. Успели проговорить, какие уровни мы отрежем от кассетной версии «Шесть Ви» и, спойлер… никакие. Я нашел решение.

— Обычно хорошим тоном в программировании считается следование принципу «не повторяйся», — начал я рассказ, — но мы его нарушим. Раз кассета больше по емкости, чем дискета, то просто задублируем на пленке уровни с необходимыми айдишниками там, где возврат назад обоснован и заблокируем переход в местах, где обратной дороги нет. Должно уместиться… и таких узких мест там не так много, в большей части случаев достаточно не выгружать сразу из памяти предыдущую комнату. Локальные точечные правки на пару дней. Не был бы я таким бабосо торадо, сразу бы догадался, и мы бы выпустили кассеты к рождественскому сезону.

— Не говори так про себя, — потребовала Линда. — Мистер Спок сказал бы, что признавать свои ошибки — логично.

Приятно, когда в тебя верят.

— Хорошо, если я не идиото, то еще я придумал механику для «Безумия древних» — следы прошлых петель! Оставлять желтый дождевик персонажа на месте ее предыдущей гибели. И что-нибудь из ее инвентаря, чтобы намекнуть, насколько все реально. И записку о причинах поражения — такую, как «утукку съели меня»… а еще к финалу игры стоит усилить героиню так, чтобы она с чистой совестью сказала чудовищам «это не меня с вами заперли, а вас со мной».

— Орале! — самое главное латиноамериканское слово прочно вошло в наш общий лексикон, а не только мой. — Какая крутая фраза!

Прости нас, Роршах, я случайно это сказал. И вы, мистер Мур, извините. Честное пионерское, просто оговорка, а не намеренный плагиат.

— У меня еще одна хорошая идея, но я глубоко пожалею, что озвучил её, — тяжело вздохнул я.

— Какая! — настойчиво потребовал обновленный звонкий голосок с хорошо знакомыми нотами глубокой заинтересованности. — Крис, ну пожалуйста, не тяни!

— Комикс-приквел, который расскажет о предыдущем посетителе особняка. Продавать его вместе с игрой или отдельно. У тебя огромный талант рисовать.

— Предыстория… про Профессора и его жену! Про то, как она пропала, он остался в особняке и искал её! Мы так сделаем их настоящими людьми, а не декорацией! — сверкнула прекрасными азиатскими глазами Линда. — Милый, я люблю тебя еще сильнее!

Так и доехали, я как раз до Вегаса успел концепцией Изнанки поделиться — то есть того же самого места, но испорченного, что плавно перешло в обсуждение оборотной стороны проклятого старого дома в игре, где, вероятно, и пропали профессор и его супруга. Этакий микс из «Очень странных дел» и второй части «Алана Уэйка». Но честно-честно, я не плагиатил, Линда сама предлагала, я лишь говорил «отлично придумала» или «крутая идея», когда мне нравилось. Кто виноват, что в моём вкусе первый сезон сериала братьев Дафферов и игра от Ремеди?

Миновали все уже знакомые указатели о том, что почти доехали, вызывающие ощущение того, что в заставку ГТА Сан-Андреас въезжаешь.

В самом Вегасе, уже подсвеченном местами неоном, так как почти зима и темнеет рано, мы непроизвольно оба повернули головы в направлении часовни Полуночный Мемфис. Ярко освещена! Может быть, Линда о том же, что и я, подумала?

Судя по тому, что у моей красавицы живот мило проурчал, о хорошем сочном бургере и пицце она задумалась. Мой желудок в унисон свою собственную арию исполнил. А мимо проносились Тропикана, Дюны, Цезарь-Палас, Фламинго и неоновый Ковбой Мальборо, машущий большим пальцем… Моя прагматичная скупая душонка даже задумалась о том, сколько денег улетает на эту иллюминацию. Много! Тут даже сравнивать с Воронежем не возьмусь, понятно, что столица Черноземья проиграет.

Мудрая женщина Лиза Пондсмит еще летом забронировала нам двухместный номер в пешей доступности от экспо-центра, в отеле-казино Ривьера. По отдельности здесь не бывает. Общала достойный полулюкс, в каком они с мужем во время CES в Чикаго жили.

Отдать ключи от машины парковщику у отеля оказалось маленьким испытанием. Там же внутри куча компов — три монитора, два Коммодора и IBM 5150. Жесткий диск с исходниками я предусмотрительно вынул.

Проход к стойке ресепшена здесь, как и в прошлом году, и, подозреваю, всегда, как в прототипе «Лас-Вентураса» — через казино. Всё, чтобы заставить бедных работяг расстаться со своими кровно заработанными, попав в ту же дофаминовую петлю. Да что там — меня самого поселила шальная мыслишка о том, что я везучий, и у Линды глаза заблестели. И это несмотря на то, что не первый раз на родео… то есть в обители греха.

У стойки ресепшиониста выстроилась очередь из скуфов разной степени поддатости. Оформили обещанный номер на семнадцатом этаже, отдали чемоданы коридорному и пошли к лифтам, для чего требовалось пересечь половину казино. Это специально так сделано, как в торговом центре, для заманивания посетителей.

— И напоминаю вам, что в штате Невада находиться в игровой зоне разрешено с двадцати одного года, — выдала женщина за стойкой. — Пройти через зал к лифтам можно. Задерживаться у столов и автоматов — нельзя.

— ЭЙ, ТЕТРИС! — позвали откуда-то неподалеку пьяным голосом. Кто бы на моем месте не обернулся? Тем более, что окликнувший человек показался знакомым.

От игорного стола с костями к нам двигался программер Роб — тот самый парень с Феррари, купоном на индейку и отмеченными кошкой туфлями. К футболке с атакой демонов и дорогому пиджаку добавилась белая ковбойская шляпа. А вот туфли — те самые! Ну, то есть не совсем те. Совсем не те, если уж честно.

Морда красная, как у отечественного сатирика. В глазах лихорадочный, слегка нездоровый блеск и походка бравого матроса во время легкой качки, призванная компенсировать волнение. В руках по коктейлю — красный и голубой. Я бы на его месте выбрал красный и вышел из Матрицы.

Линда вцепилась мне в руку, как если бы я тут драку собирался устроить.

— Крис! Крис Коламбус! Вот это встреча! А я тут это… на Комдекс! И мисс… эээ… пип-пип-пип!

Язык у программиста заплетался не так сильно, как ноги. Поддатый, но совсем слегка.

— Добрый вечер, Роб, — поздоровалась моя красавица милым тоненьким голоском. Тот чуть до потолка не подпрыгнул.

— Вы! Вы говорящая! Ой… простите, я не это имел в виду. Вы разговариваете! Точно! Крис же говорил, что временно!

— Да, — ледяным тоном подтвердила Линда.