Страница 67 из 79
Вот же Каналья! Есть хотя бы один дом в Эль-Серрито, что она не обложила данью?
Мимо нас проходили люди, собаки совершали акт продолжения рода, Руби смолила уже третью сигарету, а я дышал дымом и краснел.
— Миссис Уоткинс, а вы ведь не просто так попались мне на пути, — догадался я, когда мимо нас прошла незнакомая дама в нарядном платье, в каких американские матроны ходят в церковь.
— Конечно, не случайно, — подтвердила собачница, — я же сказала, что неделю за вами наблюдаю и присматриваюсь к вашему кобелю. Надеялась, не скрою, что всё устроим более цивилизованно без лишних глаз, на заднем дворе. Но чего уж там, если они сами всё решили. Начав собачек растаскивать — и травмировать возможно.
На обратном пути к дому Дюке улыбался всем встречным прохожим и вилял им хвостом. Исполнил заложенную в него природой программу. Мужик!
День за днём, ночь за ночью, и настал тот самый четверг, когда нам полагалось ехать в Оукхерст на День Благодарения. Потенциально кошмарный кошмар. Ведь если донья Мерседес приедет на запланированные крестины, то я столько не съем. Лопну! А отказаться… ну я же не настолько левас — от шикарной стряпни матери Елены отказываться. Уж лучше ремень на брюках отпустить.
Выехали мы из Эль-Серрито затемно, питбуля я в этом году с собой брать не стал. Его пришлось бы оставить на все три дня Комдекса у Елены с Гектором, брату на работу в понедельник. Глория с радостью согласилась за собакой присмотреть. Трейси пообещала приехать сразу в Вегас, у «Бесконечности Тьмы» там образовался концерт.
Для обряда крещения мы везли белое кружевное платьице и мешочек с четвертаками. Ковальски как будто знал, что он пригодится, когда мне его дарил. Может, и правда знал. Поляки ведь тоже католики.
Оукхерст никогда не меняется — тот же маленький городок. Гектор вышел на крыльцо встретить нас с Валенькой на руках и орале! Я знал, что чужие дети быстро растут, но превращение из кулёчка в малышку-пупсика в платьице — это какое-то волшебство!
— Привет, Гектор! Привет Валентина! — звонко поздоровалась Линда.
— Карамба, что за голосок! — удивился молодой отец. — Как соловей в горах поет.
— Это сопрано! Точно скажу тебе! — подтвердила вышедшая Елена, и поспешила устроить нам сеанс обнимашек. — А мама не приедет, у Роситы барисэла.
Кажется, это корь или ветрянка, не очень понимаю.
— Орале!.. То есть, ке ластима, — радость от того, что теща не приедет, Гектор скрыть не сумел, за что и получил локтем в бок. Сказал он что-то в духе «какая жалость». Но лицо его кричало «я спасен».
— Но мама обещала навестить нас на рождество, — мстительно добавила Елена.
— Карналь! Что за тачка, ты прямо гринго-дантист! — не смог не заметить старший брат. — Настоящий хефе своей клики!
Ну что за сравнения? Как будто мне нравится делать людям больно. А я не такой.
Дожили до вечера. Линда, Елена и приехавшая Изабелла возились с малышкой, мы с Гектором снова смотрели пендехостанский футбол и «мои» Лайонс разорвали его Питтсбург Стилерз со счетом 45:3. По прежнему ничего не понял в игре, но первую ножку индейки выиграл. Что еще сказать? Индюшка вкусная, соус моле все такой же божественный.
Прозвучала благодарность к мирозданию от всех за то что мы друг у друга есть. Я оригинальничать не стал, а вот карналь добавил:
— … и еще я благодарен за то, что до рождества еще целый месяц.
На следующий день нас отправили на курсы крестных. Оказывается, быть крестным — это сложно и нужно знать свои обязанности. И они не в том, чтобы баловать крестницу и дарить ей крутые подарки на все праздники. Как сказал священник из соседнего городка, куда нас отправили, главная наша задача — укреплять в младенце веру. Никак не стал комментировать. Традиции есть традиции, пока они не мешают мне жить — пусть будут. Единственное — я чуть не спалился. Пальцы сами собой щепотью сложились, когда потребовалось перекреститься, но вроде бы никто того не видел и я успел повторить католический жест ладошкой. Еще и лево-право у них перепутано. Вроде бы где-то слышал, что церковь признает легитимными все вариации и инквизиция за мной, если бы я ошибся, не выехала бы. Но зачем создавать подозрения? Я в целом вопросы религии сильно упустил.
Сами крестины прошли примерно так, как я себе и представлял. Всех значимых отличий — у нас младенца целиком в купель окунают, а прагматичные буржуи немного специальной ракушкой черпают и на голову поливают. Не иначе как воду экономят. Валенька орала так, что я думал — цветные витражи в церкви полопаются. Прямо фус-ро-да! Если бы где-то над нами пролетал дракон — стопроцентно бы рухнул. Ну а на выходе из церкви традиция требовала раздать тот самый мешочек с мелочью детворе.
Вот и стал я крестным отцом. Пора купить крестнице радиоуправляемый вертолет! Или лучше его для собственных детишек приберечь? Есть ли вообще такие игрушки в 1983 и если есть, то почему нет геймпадов и клавиатур на радиоканале? Не то время и место для подобных вопросов.