Страница 8 из 37
Глава 7
Выбирая костюм – тёмно-синий, строгий, с иголочки – я чувствовала странную пустоту вместо привычной тяжести, давно ставшей частью меня. Не боль, не печаль. Просто пустота, как в только что расчищенном помещении после долгого захламления. Это было даже облегчением.
Первым делом на работе предстояло решить вопрос с Марком. Мысль о нём заставляла меня испытывать хотя бы какие-то эмоции: пусть смешанные, пусть непонятные – но благодаря им я хотя бы чувствовала себя живой. С ним всё было сложно, непрофессионально и опасно. Этот мажор – ходячая проблема. И в то же время… он вчера заступился за меня. Пусть это было наивно, неуместно, но чертовски… приятно.
В офисе меня ждала папка с материалами от моего хорошего знакомого частного детектива по делу Сурова. И на самом верху – жалкая, скудная справка о пропавшей свидетельнице. Анна Кривошеина, 18 лет, воспитанница детского дома №4. Работала официанткой в кафе «У Василия». Исчезла в день инцидента. Её не искали. Никому, кроме Марка, она, оказывается, была не нужна.
Я взяла трубку и набрала номер детдома. После двадцати минут бессмысленных разговоров с секретаршей почти утонула в бюрократическом жаргоне, и стало ясно: официально помочь они не могут. «Ребёнок достиг совершеннолетия, выбыл из учреждения, его дальнейшая судьба нас не касается».
Отложив трубку, задумчиво и раздражённо посмотрела в окно. Снег перестал идти, оставив после себя грязную, слякотную реальность. Где искать девочку, которая боялась даже заявить в полицию? Которая, скорее всего, была запугана тем самым типом из подворотни или просто не верила, что система её защитит.
Мой телефон настойчиво завибрировал. Незнакомый номер.
– Алло? – произнесла осторожно, не слишком доверяя неизвестным абонентам.
– Ирма Петровна? – Голос был дрожащим, неуверенным, молоденьким. – Это… это Аня. Анна Кривошеина. Мне Марк ваш номер дал. Сказал, что вы можете помочь. Мне… правда очень страшно.
Кажется, я даже дышать перестала, замерла, сжав трубку так, что костяшки побелели. Неужели такие совпадения бывают? Марк нашёл её. Сам. Без полиции, без официальных запросов.
– Аня, где ты? Ты в безопасности? – спросила моментально, переходя в рабочий режим.
– Я… я в городе. Спряталась. Тот мужчина, что затащил меня в подворотню, он меня ищет. У него друзья. Марк сказал, вы адвокат и что вы честная. Он… он очень вас хвалил.
От этих слов разлилось странное тепло, но тут же отогнала ненужные эмоции прочь.
– Всё правильно, Аня. Я адвокат Марка. Нам с тобой необходимо встретиться. Не бойся, только ты и я. В безопасном, людном месте. Ты сама выбирай. Я не позволю тебе причинить вред.
Мы договорились встретиться через два часа в огромном торговом центре, у фонтана на первом этаже. Я положила трубку и минуту просто сидела, глядя в пространство. Марк нашёл её. Этот «балбес», «мажор», «невыносимый наглец» проявил больше человечности и упорства, чем все следователи вместе взятые.
Мне нужно было ему позвонить. Поблагодарить? Отругать за самоуправство? Спросить, как он это сделал? Я набрала номер подзащитного, и он ответил с первого гудка.
– Ирма Петровна, – его голос звучал оживлённо, без привычной насмешливой нотки. – Аня связалась с вами?
– Да. Спасибо. Как ты её нашёл?
– У меня везде свои связи, – уклончиво ответил парень. – Трудные подростки, помните? У них своя сеть, свои информаторы. Аня пряталась у подруги в соседнем районе. Я просто дал понять, что мы на её стороне.
«Мы». Он сказал «мы».
– Ты совершил необдуманный поступок, – произнесла я, пытаясь вернуть разговор в профессиональное русло. – Ты мог её спугнуть или навлечь на себя опасность.
– Зато действенный, – парировал он. И добавил тише: – А как вы? Всё в порядке… после вчерашнего?
Этот вопрос, заданный с неподдельной заботой, обезоружил сильнее любой его наглой выходки. В низком бархатном голосе не было ни намёка на подкол, только искреннее участие.
– Развожусь, – выпалила неожиданно для себя, зажмурившись. Зачем я ему это говорю?!
На той стороне провисела тишина, слышалось лишь учащённое дыхание.
– Правильное решение, – наконец произнёс Марк, и его голос приобрёл твёрдые, взрослые нотки. – Этот тип вас не достоин.
Мне нечего было на это ответить. Слова застревали в горле комом, вязли где-то глубоко внутри, не желая выходить наружу.
– Встречаюсь с Аней через два часа, – перевела я тему. – Если всё пройдёт хорошо, у нас есть шанс выиграть твоё дело.
– Я поеду с вами, Аня мне доверяет! – заявил парень без тени сомнения.
– Ни в коем случае! Ты – фигурант, твоё присутствие её напугает или будет расценено как давление!
– Она меня не боится. Это я её уговорил позвонить вам. И я буду неподалёку. На всякий случай… Чтобы вас прикрыть.
«Чтобы вас прикрыть». Эти слова от двадцатипятилетнего парня, мажора, должны были звучать смешно. Но не звучали. От них веяло осмысленностью и надёжностью.
– Марк…
– Ирма Петровна, либо я еду с вами и сижу в кафе этажом выше, либо следую неотступно. Куда вы – туда и я. Пусть даже в женский туалет! Выбирайте.
В его безапелляционном тоне звучит сталь. Та самая, которую я раньше принимала за юношеское бахвальство, а теперь начинала понимать – это костяк человека, который с детства научился брать ответственность и защищать тех, кто слабее.
– Ладно, – сдалась я, чувствуя, как трещит по швам моя броня из правил и принципов. – Но ты держишься в стороне. И не вмешиваешься. Это приказ.
– Приказ… М-м-м-м, обожаю! – прошептал он в трубку, и в его голосе снова заиграли знакомые порочные нотки, прежде чем связь прервалась.
Я положила телефон и прикрыла глаза ладонью. Что я делаю? Позволяю подзащитному, пусть и с благими намерениями, нарушать все протоколы, делюсь с ним личной информацией, следую на поводу у его импульсивных решений.
Но где-то глубоко внутри, под слоем страха, цинизма и усталости, шевельнулось крошечное, давно забытое чувство. Ощущение, что я не одна.
Глава 8
Когда я вышла из офиса, готовая вызвать такси, меня уже ждал Марк, – вот уж удивительная скорость. У тротуара, блестя чёрным глянцем под тусклым зимним солнцем, стоял мощный внедорожник, рёв двигателя которого был приглушённым, но отдающим вибрациями где-то в районе солнечного сплетения.