Страница 38 из 78
— А ты что же думал? — просипел Салтыков, поднимаясь на ноги. — Старый дурак совсем выжил из ума, по-твоему?
Лицо Николая Антоновича было сильно изодрано, но, судя по всему, он успел укрепить кожу перед ударом о землю. У простого человека бы мякоть от черепа оторвало.
— Вы не планируете никакого восстания. Я повёлся. Повёлся, как дурак, — грустно усмехнулся я.
— Ошибаешься, Александр. Ты сделал всё ровно так, как должен был, — промолвил старик, зачем-то поправляя изодранную в клочья одёжку. — Именно так поступают с теми, кто намерен предать клан. Ты был готов умереть, но всё равно пошёл против меня. Погоди, ты ведь не рассчитывал, что действительно сможешь меня победить?
— Вообще-то рассчитывал! — горячо воскликнув, заявил я. — В моих планах было лишить вас рассудка с помощью психо-цепи.
— Хмм.. — Салтыков задумался. — Возможно. Чисто теоретически, ты смог бы сделать это. И то — лишь потому, что я тебя недооценил.
— Так, подытожим, чтобы между нами больше не было недопониманий, — предложил я. — Это была проверка?
Салтыков улыбнулся, прищурив и без того узкие глазки.
— Всё верно, Саш. Это была проверка. И ты справился. Более того, я не солгал. Я использовал 100 % базовой магии против тебя в этой схватке.
— Тогда.. — не понял я. — Погодите, Николай Антонович, это что же за хренотень получается? Вы разыграли меня, но всё равно попытались убить?!
— Всё верно, — как ни в чём ни бывало ответил Салтыков. — Зато тебе удалось развить свою уникальную магию. Теперь эта цепь не менее опасная, чем твои кулаки под стопроцентным контролем. Я уверен, ты найдёшь ей достойное применение.
Уморительный старикашка. Вот уж действительно — УМОРА.
— Я это.. — смутился я. — Не сильно вас?
— Чего?
— Об землю шарахнул.
Салтыков рассмеялся.
— Это тело, — указал на себя Салтыков, — выдерживало куда более страшные вещи. Раз уж зашла тема..
Николай Антонович резким движением руки сорвал со своего торса рубашку, которую так тщательно поправлял. Стриптизёр — не иначе!
Но мне стало не до шуток, когда я увидел то, что собирался показать Салтыков.
Рельефный торс, испещренный сотнями шрамов разной формы и глубины. Особенно сильно выделялся шрам под правой ключей. Казалось, будто он уходит глубоко в грудную клетку — до самых лёгких. Кожа на правом боку была узорчатой, пятнистой, плотной, как корка лимона. Там был серьёзный ожог.
— Половину этих шрамов я получил в боях за клан, — пояснил Салтыков. — Вторую половину — самые ужасные — в плену. Каждый шрам — это мой ответ «нет» на предложение предать клан.
— Показательно, Николай Антонович, — сказал я, нахмурив брови. — Пойдёмте домой, вы простудитесь.
Меня переполняло уважение к Салтыкову. Уважение — это власть. Всё верно. Он прав во всём.
— Беспокоишься о старике? — усмехнулся Салтыков. — Не стоит. Думаю, большинство твоих вопросов отпали?
Я кивнул.
— Прекрасно. А теперь пойдём в дом, вот теперь точно можно попить чаю. На этот раз совсем без подвоха!
Ну-ну. Без подвоха. Теперь мою бдительность уже ничто не усыпит!
* * *
Я провёл ещё два дня тренировок в поместье Салтыкова. К моему удивлению, темп наших с ним занятий стал вполне комфортным для меня. Более того, я совсем перестал испытывать страх смерти, хотя старик продолжать совершать покушения на мою жизнь. Всего за неделю из простого алмаза я стал огранённым. Есть ещё куда расти, но для старта — лучше не придумаешь.
Я стал вносить в программу обучения свои поправки. Мне захотелось получше овладеть новой формой психо-цепи. Как оказалось, ей можно не только бить людей, но и цепляться за поверхности, что легко можно использовать для перемещения на тактически значимые позиции.
Я стал настоящей машиной смерти. Я стал магом с большой буквы. Беркутов прав, теперь от меня будет куда больше пользы.
Шёл седьмой день моего обучения. Во время очередной изнурительной тренировки дверь в зал буквально вынес собой маленький человечек.
Карлик Петька тяжело дышал. Судя по его движениям, бедолага бежал к нам, чуть не переломав себе ноги.
— Петь, что стряслось? — спросил Салтыков, моментально забыв о тренировке.
В руках карлик держал красный мобильный телефон. Самый простенький, кнопочный. Но, увидев в руках Петьки этот аппарат, Салтыков вздрогнул. Я впервые за всё время обучения увидел старика таким.
Николай Антонович подбежал к лежащему карлику и выхватил мобильник. Быстро поднёс его к уху и выпрямился по стойке смирно.
— Командир второго отряда Салтыков, — быстро и чётко представился он
Не знаю, кто говорил с Николаем Антоновичем, но судя по игре его желваков, новости Салтыков получил не самые хорошие.
— Я вас, понял, воевода, — сказал Салтыков. — Будет сделано.
Старик вложил мобильник обратно в руку Петьки. Некоторое время помолчав, он повернулся и посмотрел на меня.
— У нас проблемы, Перекрёстов, — промолвил Салтыков. — Беркутов и весь твой отряд исчезли в Красносельском районе. Связь с ними потеряна.
По моему затылку пробежала волна мурашек. Во рту пересохло — даже ответить Салтыкову было трудно.
Командир Беркутов, Володька Орлов, Настя Сусликова, Дмитрий Конюхов — все пропали. Даже поверить в это сложно. Беркутов с Конюховым на пару были в состоянии горы свернуть. Твою-то мать, неужели клан с Красносёлки действительно рыл под нас?
— Какие наши действия, командир? — спросил я Салтыкова.
— Воевода поручил мне лично разобраться с ситуацией. За дело возьмётся второй отряд. Ты пойдёшь с нами, — проговорил командир.
Тон Салтыкова резко сменился. Его расслабленной насмешливой манере общения пришёл конец. Клану грозит беда — пора готовить ответный удар.
— Командир, нужно подобрать ещё одного, — поправил я Салтыкова. — Из шестого отряда остался ещё один человек.
3 часа спустя.
Женя Гаврилов выскочил из здания больницы и чуть ли не на ходу прыгнул в нашу машину.
— Какого лешего произошло с нашим отрядом?! — прогремел он.
— И я рад тебя видеть, солдат, — повернувшись к нам, промолвил Салтыков.
Старик сидел на переднем сидении рядом с водителем — солдатом из второго отряда.
— Виноват, командир, — сказал Женя. — Не заметил вас, в глазах — пелена, в башке — туман! Злой, как собака. Как только Саня позвонил, я..
— Успокойся, солдат, — попросил Салтыков. — Побереги силы. Они тебе пригодятся.
— Слушаюсь, — кивнул Гаврилов, после чего перевёл взгляд на меня. — Как так вышло-то, Сашка? Ты-то где был?