Страница 54 из 78
— Это заклинательные покои Амелии, — произнесла Фаина, отодвигая в сторону тяжёлую дверь. — Здесь она создаёт и испытывает новые заклинания. Обычно эти стены выдерживают, но порой бывало и так, что магия вырывается на свободу. Поэтому вокруг на несколько километров никто не живёт, и перед началом работы включается трёхслойный высокоуровневый защитный экран. Так что можешь спокойно заниматься своим делом, никто тебя не сможет побеспокоить, даже если сам Чермак ворвётся в город.
Я благодарно кивнул и сел на пол, выложив перед собой мерцающие от слабых ламп маленькие песочные часы.
— И что теперь? — спросил я вслух Хроноса, когда Фаина закрыла за собой дверь.
— Рывок по лестнице в небо, — возник рядом полупрозрачный дух Хроноса. Кажется, с последнего появления он стал менее материальным.
— Исчерпывающе, — скривился я. — А можно теперь на понятном языке?
— Просто засыпь в рот песок и проглоти. Фляжка с водой у тебя же ещё есть.
— Так просто? — не поверил я. Неужели в этот раз будет без душе-выворачивающих испытаний?
— Так просто, — пожал он плечами.
— И водичка специфическая как раз под рукой ещё осталась, — пробормотал я, впрочем, не удивляясь «случайной» удаче. Многие события выглядели неестественными стечениями обстоятельств, особенно в последнее время.
Я откупорил первые часы и опрокинул содержимое в себя, тут же запив большим глотком из фляжки. Вода при этом не имела никаких привкусов, лишь резко повышала бодрость, словно мощный энергетик.
Несколько секунд я прислушивался к себе, но никаких изменений не ощутил, после чего махнул рукой и стал закидывать в рот одну порцию песка за другой. Из плюсов — золотой песок времени, в отличие от своего обычного речного собрата, не забивался между зубов.
Когда последние часы оказались опустошены, я вновь прислушался к себе, но так ничего не заметил. Всё было точно так же, как и раньше.
Поднявшись на ноги, я шагнул в направлении выхода, и мир качнулся, а перед глазами всё задвоилось.
«Сейчас ты узреешь суть времени. Приготовься», — раздался в голове голос Хроноса, и реальность преобразилась.
Тысячи голосов зазвенели в моей голове, а вокруг проступили призраки. Вот Амелия заходит в помещение, затем ещё одна и ещё и ещё… Дверь распахивается и на пороге появляется Фаина, которая тут же растаяла, а на её месте появилась незнакомая мне женщина.
Образы сменяли друг друга, порой накладываясь, и вот уже три Амелии в комнате, одна в позе лотоса, другая создаёт заклинание, а третья — разрушает всё вокруг, высвобождая кроваво красную энергию. Стены трещат и рушатся, и в то же время их строят другие женщины.
Я схватился за голову и упал на колени. Зажмурившись, я попытался отгородиться от бесконечного информационного потока, но это не помогло.
Головная боль, тошнота, головокружение — оказались незначительными неудобствами на фоне того, что я просто не мог мыслить. Это не было «банькой» Яги, где мне приходилось превозмогать адскую температуру, там я мог использовать свою волю, чтобы победить себя и свою слабость. А здесь… я потерялся. Бесконечные временные линии накладывались друг на друга, и каждая из них имела свой голос, неповторимый запах и яркий образ.
И как бы я ни затыкал уши, как бы ни бился головой об стену, они никуда не уходили. Даже наоборот, с каждой секундой их становилось всё больше и больше. Я честно пытался сконцентрироваться на настоящем моменте, но всё тщетно.
В какой-то момент я уже отчаялся выбраться из этой западни, как в кармане обожгло болью. Это немного привело в чувство, и я засунул руку, вытащив на свет кольцо. То самое, обыкновенное, грубо скрученное из меди, что подарил мудрец Соломон.
«Кажется, он говорил про крайний случай», — сформировалась в голове мысль, которую тут же заглушили сотни и даже тысячи голосов Амелии, Фаины и других женщин, что посещали это место когда-то.
Я поспешно нацепил на палец дар мудреца и ошарашено огляделся. Тишина и пустота! Призраки времени исчезли! Правда голова всё равно раскалывалась, и я поспешил сделать ещё один глоток воды из фляжки. Сразу стало легче.
«Твой разум, несмотря на ментальный аспект, ещё слишком слаб для этой силы», — бесстрастно проговорил в моей голове Хронос, а я поморщился. Только начал привыкать к блаженному одиночеству, и тут этот призрак со своими «очень ценными» комментариями.
— Значит, нужно подкачаться, — хмыкнул я и посмотрел на подарок Соломона. Кольцо всё так же выглядело как поделка ребёнка, но, как и говорили мудрецы, внешность лишь оболочка, под которой скрывается суть. И я с ними согласен.