Страница 66 из 67
На набережной было много таверн, и из одной из них лилась громкая песня, текст которой был известен каждому темному. Чей-то звонкий голос как раз выводил припев, и изумрудные глаза Дамиана зажглись неподдельным весельем, которое тут же сменилось настороженностью, когда на площадь высыпали солдаты.
— Именем принцессы Элии Алькьярн, – выкрикнула я прежде, чем нас успели атаковать. – Приказываю вам сложить оружие!
Я боялась, что меня не признают. Мои колени дрожали так сильно, что если бы муж не держал меня, я бы, наверное, упала. Но капитан гвардейцев, к счастью, был мне знаком. Отдав приказ своим подчиненным, он быстрым шагом направился к нам.
У нас был разработан специальный сигнал, и если бы мне грозила опасность, если бы мне в спину упирался нож светлого принца, я бы дала об этом знать, поэтому некоторое время капитан изучал меня внимательным взглядом, и когда условного знака не последовало, облегченно выдохнул.
— Ваше высочество, – сказал он, приложив кулак к сердцу и склонив голову. – Счастлив видеть вас в добром здравии. Капитан Ивар в вашем распоряжении.
— Благодарю, капитан Ивар, – облегчение, затопившее меня, было таким сильным, что на глаза навернулись слезы. – Сопроводите нас к моему отцу.
— Почту за честь, ваше высочество, – сказал капитан и махнул своим солдатам. Те быстро взяли нас в кольцо, отделяя от зевак, которых становилось все больше, и небольшим отрядом мы выдвинулись к королевской резиденции.
Кратчайший путь лежал через парк, и мне все еще сложно было поверить, что прошло всего несколько дней с тех пор, как моя жизнь перевернулась с ног на голову. Возлюбленный оказался предателем, а тот, кто должен был меня ненавидеть – моим истинным.
Когда мы почти поравнялись со злополучной беседкой, в которой Лисандр делился своими планами с моей кузиной, нам навстречу вышел отец. Бледный, осунувшийся, но, как и прежде, величественный.
Несколько мгновений мы стояли, молча разглядывая друг друга. Его изучающий взгляд скользил по мне, словно выискивая малейшие повреждения, я же жадно вглядывалась в родное лицо. Я чувствовала, как Дамиан напрягся рядом со мной, краем глаза уловила, как он шагнул вперед, закрывая меня своим телом. Хотел защитить меня от отца? Ведь для него я была предательницей, сбежавшей со своим врагом, и заслуживала самого сурового наказания.
— Элия, – выдохнул Морван Алькьярн и сделал шаг ко мне. Недоверие на его лице сменилось искренней радостью, и я, больше не сомневаясь, бросилась в его объятия.
— Элия, – повторил он, и его голос дрогнул. А я и вовсе расплакалась, спрятав лицо на его груди.
Наверное, если бы нас не окружали охранники и придворные, мы бы так и остались в парке. Но ни мне, ни отцу не нужно было такое количество зрителей, поэтому мы проследовали в отцовский кабинет, где, наконец, остались наедине.
Разговор предстоял нелегкий, и я не торопилась его начинать, сидя на диванчике рядом с Дамианом и разглядывая знакомое с детства убранство.
— Значит, все слухи – правда? – спросил отец. Он стоял у окна, сложив руки на груди и строго нахмурившись. – Ты действительно сбежала?
— Нет, – сказал Дамиан, так как я все еще не могла нарушить клятву и рассказать правду. – Я просто воспользовался удобным случаем и распустил слух.
— А свадьба? – отец прищурился. – Тоже ложь?
— Нет, – на этот раз ответила я, – свадьба настоящая. Но мне бы хотелось повторить церемонию в храме Никсы и получить ее благословение.
Дамиан рядом со мной рвано выдохнул.
Да, мы об этом не договаривались, и мое намерение, скорее всего, было для него неожиданностью.
Несколько мгновений отец молчал, после чего вздохнул, и его плечи поникли.
— Метка… – он кашлянул. – У вас есть метка?
— Есть, – подтвердил Дамиан и поднял руку, демонстрируя запястье, где был точно такой же рисунок, как и у меня.
— Я так и думал, что когда-нибудь это случится, – губ отца коснулась мрачная усмешка. – Твоя мать, Элия, была полукровкой. Еще до начала войны с Драконами один из них похитил твою бабушку.
— Что? – выдохнула я. И почему никому из нас не было известно об этом немаловажном факте?
— Твоя бабушка отказалась жить в Аттиноре и вернулась на Сумеречный Континент. Она не сказала своей родне, кто настоящий отец ребенка, вышла замуж за друга детства, который помогал ей хранить ее тайну. И если бы не метка, что проявилась у твоей матери…
У моей мамы тоже была метка истинности? Почему я об этом не знала?
— Я надеялся, что тебя это не коснется, что кровь Драконов достаточно разбавлена моей, – он снова вздохнул. – Что ж, теперь ты знаешь правду.
— И кто тот Дракон? – спросила я и затаила дыхание.
— К сожалению, это неизвестно, – качнул головой отец. – И вряд ли он в курсе, что у него есть родственники на Сумеречном Континенте. Твоя бабушка сбежала от него прежде, чем он узнал о беременности.
— Значит, она не была его истинной парой, – предположила я. – Иначе он перевернул бы весь Алассар, чтобы найти ее и вернуть.
— Это нам тоже неизвестно, – сказал отец. – Но если когда-нибудь на пороге твоего дома появится Дракон и скажет, что он твой дедушка, не удивляйся.
Я нервно хихикнула. Достаточно того, что у меня светлый муж. Драконий дед – это уже слишком.
В кабинете снова повисла тишина. Посмотрев на меня, Дамиан поднялся с дивана и встал лицом к отцу.
— Ваше величество, – он опустил голову. – Я знаю, что сильно опоздал со своей просьбой, но, как принц и наследник Вечного Леса, я, Дамиан Морвейн, прошу у вас, лесс Алькьярн, руки вашей дочери, принцессы Элии Алькьярн. Я клянусь, что буду любить ее, беречь и заботится так, как позаботился бы родной отец.
— Действительно, поздновато, – хмыкнул король, и я приложила руку к груди, потому что сердце, казалось, собиралось выскочить. – Но я даю свое позволение и отдаю тебе, Дамиан Морвейн, руку моей дочери Элии Алькьярн, а также благословляю ваш брак.
— Благодарю, ваше величество, – Дамиан поклонился и достал шкатулку. – Примите это в качестве закрепления нашего союза.
Все еще хмуро глядя на нас, отец принял подарок и, открыв коробку, начал изучать документы.
— Как интересно, – сказал он, не поднимая головы. – Леона Морвейн?
— Это лишь предложение, – сухо сказал Дамиан. – Вы не обязаны его принимать.
— Но я, определенно, над ним подумаю, – отец хмыкнул и снова погрузился в чтение.
— Лисандр мертв, – сказала я. – Он собирался…
— Я знаю, – король посмотрел мне в глаза. – И знаешь, откуда?