Страница 25 из 67
Мой вывод оказался ошибочным. Когда его высочество, не сводя с меня пристального взгляда, тоже едва не сделал глоток, его зрачки внезапно сузились до крошечных точек, а ножка бокала хрустнула в побелевшие пальцах.
— Не пей! – выдохнул он, бросаясь ко мне.
Но я и не собиралась.
Однако моя реакция оказалась гораздо хуже, чем у светлого. Прежде, чем я успела вернуть бокал на стол, мой муж выбил несчастный сосуд у меня из рук, и тот с громким звоном разбился о каменный пол. Запах афродизиака от этого стал только сильнее, но я смотрела на пальцы Дамиана, что с силой сжимали мое запястье. Не в первый раз он оставлял на моем теле синяки, но я надеялась, что это не станет нашей семейной традицией.
— Нектар Рохха? – спросила я, когда первый шок миновал, и ко мне вернулась способность не только говорить, но и иронизировать.
— Элланд, – Дамиан, проследив за моим взглядом, отпустил мою руку. От его внимания не укрылись алые следы, оставшиеся от его пальцев, и на миг в изумрудных глазах вспыхнула досада.
— Этрэйн Элланд подмешал нам афродизиак? – недоверчиво переспросила я. – С какой целью?
— Известно, с какой, – процедил светлый. На его скулах явно проступили желваки, а в глазах полыхало пламя искренней злости. Похоже, лесс Элланд ступил на скользкую дорожку, решив разыграть нас подобным образом. Или это был не розыгрыш?
Я покачала головой, не зная, верить ли в причастность лесса Эллада. Слишком много было вопросов. Самый основной – как ему это удалось? Он, насколько мне известно, не собирался присутствовать на ужине, и его появление выглядело бы подозрительно. Второй вопрос – что с системой безопасности принца? Как так получилось, что в его напиток подмешали постороннее вещество, и ни один артефакт не подал тревожный сигнал? А если бы вместо афродизиака был яд?
— Ты мне не веришь? – голос Дамиана выдернул меня из размышлений.
— Согласись, это все слишком подозрительно, – бесстрашно заглянув ему в глаза, ответила я. И тут же отвела взгляд, потому что рисковала обжечься о чистую, справедливую злость, которая, к счастью, была направлена не на меня.
— Значит, подозрительно, – он неожиданно шагнул ко мне, и я едва поборола желание вскочить со своего места и как можно скорее увеличить дистанцию. – Назови хотя бы одну причину, почему я стал бы это делать?
Я закусила губу, потому что у меня не было ответа. Даже несмотря на заключённый договор, я все ещё оставалась законной добычей Дамиана Морвейна. У него не было никакой необходимости соблазнять меня, потому что все, что ему было нужно, он мог взять силой, на правах победителя. И пусть у нас не было честной схватки по всем правилам, я все равно считалась проигравшей стороной. Да, падение в блуждающий телепорт было чистой случайностью, но факт того, что я в итоге оказалась на вражеской территории, был неумолим.
И все же, как бы глупо это ни звучало, часть меня хотела, чтобы именно Дамиан Морвейн был причастен к тому, что в моем бокале оказался Нектар Рохха. Если бы меня спросили, я бы вряд ли смогла ответить, зачем мне такое интенсивное внимание со стороны того, кого я должна была ненавидеть. Но все чаще меня посещали мысли, что светлый принц вовсе не такое чудовище, каким мне его описывали. Иногда он казался мне почти нормальным, и в такие моменты я с трудом заставляла себя отвести взгляд от его губ.
— Этрэйн мой друг едва ли не с самого рождения, – тихим, спокойным голосом начал объяснять Дамиан, продолжая нависать надо мной, как какая-то огромная скала. – Все его поступки продиктованы заботой обо мне. И если ему кажется, что нам стоит консумировать наш брак…
— А он не мог просто сказать об этом? – перебила я, чувствуя, как мои щеки начал заливать румянец. – Все мы достаточно взрослые и можем договориться.
— Вероятно, – светлый, наконец, отступил, и на его лицо легла тень раздражения. – Он просто хотел, чтобы все выглядело достоверно.
Достоверно.
Для кого?
Наверное, вопрос так явно читался в моих глазах, что Дамиан решил на него ответить.
— Существует вероятность, что в замке присутствуют шпионы не только моего отца, но и твоего.
Так быстро?
Я хотела было отмести эту абсурдную мысль. Никто не мог так скоро проникнуть в чужой дом и находиться в нем, не вызывая подозрений. Однако, был кое-кто, кто мог бы отважиться на подобную дерзость.
Шанары.
Их агенты могли украсть золото из-под носа Дракона, не привлекая внимания. Магия однокрылых была многогранной и смертоносной, и в первую очередь они были созданы для того, чтобы уничтожать противников. Безупречные, идеальные охотники. И один из них, похоже, был ближе, чем я могла представить.
Похоже, Дамиан был осведомлен о способностях наших союзников. Новый взгляд, адресованный мне, был мрачным и практически хищным.
— Я предлагаю забыть этот досадный инцидент, – как ни в чем не бывало заявил он и вернулся на свое место. – Вернёмся к ужину, пока он окончательно не остыл.
Вот только сказать было проще, чем сделать, потому что, во-первых, после всего случившегося у меня окончательно пропал аппетит, а во-вторых я все ещё чувствовала сильный, проникающий под кожу аромат Нектара Рохха. И, возможно, светлый был устойчив к афродизиаку, некогда созданному шаманами орков, а вот во мне медленно разгоралось пламя.
Я хотела чего-то, чему не могла дать определения. Тонкая ткань платья, что до этого приятно холодила разгоряченную кожу, теперь обжигала. И с каждым мгновением, что я неподвижно сидела на стуле и изображала ледяную статую, этот жар становился все сильнее.
Некоторое время я молча смотрела, как Дамиан с удовольствием поглощал свой ужин. Похоже, инцидент с афродизиаком никак не отразился на его аппетите, а я в это время бессовестно пользовалась возможностью рассмотреть собственного мужа. В спокойной, практически домашней обстановке светлый принц вовсе не выглядел величественным и высокомерным. Порез, оставшийся на щеке эльфа после неудачной попытки обменять меня, практически затянулся. Скорее всего, шрама не останется, и я неожиданно была этому рада. Жаль портить такую красоту.
Ел принц быстро, словно привык делать это в сжатые сроки. Не стоило забывать, что прежде всего он был воином, одним из лучших генералов собственного отца.
— И все же я не понимаю, – мне стоило огромного труда прервать тишину и начать этот разговор, но от количества вопросов жгло язык. – Зачем лессу Элланду делать так, чтобы наш брак стал законным?
Дамиан поднял на меня мрачный взгляд.