Танец желаний. Дракон в подарок

Глава 10

Селия Катар

Как ни старалась, ночью я так и не смогла уснуть. Приняла обжигающий душ, чтобы снять напряжение, но ничего не помогло. Наверное, стоило сходить в лекарское крыло за успокаивающей настойкой, но я понятия не имела, как объяснить целителю, что именно меня беспокоило. Сказать, что в моем теле поселился Дракон, который планировал однажды вырваться и в процессе разорвать меня на части? Меня бы, наверное, препроводили в дом для умалишенных, и с академией пришлось бы попрощаться.

Утром я ожидаемо напоминала свежевыкопанного зомби. Эми, посмотрев на меня, покачала головой.

– Не волнуйся ты так, – сказала она. – Все пройдут испытание. Если бы уровень дара был недостаточным, нас бы просто не приняли в академию.

Но голос у нее при этом был не очень-то уверенным. Я кисло усмехнулась в ответ. Знала бы Эми, что ректор Сильварион, если и знал о моем обмане, все равно взял учиться авансом, надеясь, что инициация превратит меня в приличного боевого мага. Но пока что это не произошло. И пусть я получила внезапно подарок от Никсы в виде целого Дракона, заключенного в моем теле, я понятия не имела, как им управлять. Если айс Рейнард попросит продемонстрировать сложное боевое плетение, вряд ли я смогу воспользоваться своими новыми возможностями.

Но в любой ситуации стоило идти до конца. Сделать все, что можно, до последнего не опуская руки. Потому что именно так и поступали боевые маги. Поэтому к завтраку я полностью привела себя в порядок и выглядела более или менее прилично. Уже уходя из комнаты, я обратила внимание на свою сумеречную фиалку. Черные листья едва заметно поникли, как будто растение было на грани гибели. Вздохнув, я взяла со стола нож, которым Эми обычно чистила яблоки, и, уколов палец, подошла к подоконнику, где поселился новый плотоядный питомец.

– Приятного аппетита, кровопийца, – пожелала я и приложила окровавленный палец к одному из листиков. Фиалка, кажется, даже не шелохнулась, но кровь мгновенно впиталась, а спустя мгновение мясистые листики окутались едва заметным сиянием. Кажется, мое подношение было принято.

С чувством выполненного долга я, наконец, отправилась в столовую. Эми убежала еще раньше, и я подозревала, что не просто так. Уж слишком счастливая она порхала, вернувшись с каникул. Не иначе познакомилась там с кем-то и завела роман.

В первый день учебы в академии было еще довольно пустынно. Как будто многие адепты решили поспать подольше, еще не перестроившись на новый режим дня после каникул, когда можно было вставать ближе к обеду. Я по своему хронотипу тоже была совой, и вставать рано утром на пары для меня было иногда мучительно трудно. Но дисциплина на боевом факультете стояла железная, и в столовой обнаружились все до единого мои сокурсники.

– О, Катар, – заметили меня они. – Ты еще здесь?

У меня не было друзей на моем факультете. А после публичной ссоры с Эштоном Гором добавилось недоброжелателей. Но если бы мне было дело до чужого мнения, меня бы здесь уже не было.

– И вам доброе утро, – поприветствовала я всех сразу и отправилась к столику раздачи, надеясь, что там осталось еще хоть что-то, кроме пережаренных гренок. Мне повезло, и удалось довольно плотно позавтракать, хоть и в полном одиночестве.

А потом в столовой раздалось потрескивание артефакта громкой связи, после чего прозвучал голос ректора Сильвариона:

– Доброе утро, адепты. Поздравляю вас с началом нового учебного семестра. Надеюсь, он станет для вас плодотворным и принесет много новых знаний, – как всегда сухо и лаконично. – Желаю всем хорошего дня, а ученикам боевого факультета – успехов в прохождении испытания. Оно состоится через полчаса на учебном полигоне номер три. Опоздавшие будут немедленно отчислены.

Хорошо, что я уже поела, иначе аппетит бы пропал.

На полигон, как и всегда, я шла в гордом одиночестве. Нет, я не считала себя изгоем. Просто одногруппники с самого начала разбились на небольшие кружки по интересам, на парочки, расслоились по своему социальному статусу, а мне нигде не нашлось места. После последнего конфликта с Драконами отношения людей с темными эльфами немного обострились. Об этом не сообщалось публично, но чувствовалось, что император уже не так активно ищет поддержки с Сумеречного Континента. Поэтому, наверное, я воспринимала как должное, что другие адепты немного меня сторонились.

Несмотря на то, что утром небо было ясным, началась метель. Крупные хлопья снега кружились вокруг меня, полностью обнуляя видимость. Я набросила на голову капюшон тяжелого плаща, и только потом поняла, что совсем не чувствовала холод. Выставила ладонь и стащила с нее теплую перчатку. Снежинки падали и оставались лежать на моей коже, пока на ней не намело небольшой сугроб. Но они не таяли, как будто я не состояла из горячей плоти и крови, а представляла собой холодную ледяную статую.

Приближение айса Рейнарда я почувствовала раньше, чем увидела его. Он просто вынырнул из белой пелены у входа в полигон, а я уже заранее знала, что он появится. Это было что-то на уровне инстинктов. В кровь как будто насыпали раскаленных искр, и она в одно мгновение наполнила мое тело жаром.

– Наслаждаетесь новыми способностями, лэра Катар? – хищно глядя на меня, спросил Дракон.

– Можно и так сказать, – неожиданно усмехнулась я.

И если до этого я не чувствовала вообще ничего, то рядом с деканом мне внезапно стало намного теплее.

Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга. Метель, казалось, отошла куда-то на второй план, и я не сразу поняла, что мужчина окружил нас защитным куполом.

– Разве вы не утратили свою магию? – спросила я неожиданно хриплым голосом.

– Я утратил своего Дракона, – криво усмехнулся айс Рейнард. – Это не совсем одно и то же, что потерять магию. Но практически так же болезненно.

– Вам больно? – мне бы даже в голово не пришло, что декан мог испытывать какие-то физические страдания. Я была уверена, что в этой ситуации именно я главная жертва, потому что могла в любой момент умереть.

– Нет, – он покачал головой, и его взгляд внезапно стал холодным. – Надеюсь, вы готовы к испытанию, лэра Катар, – сказал мужчина, и купол вокруг нас пропал. Порыв ветра тут же сбросил с моей головы капюшон, растрепал волосы, собранные в высокий хвост.

– Я к нему не готовилась, – тихо призналась я, но он услышал.

– Тем хуже для вас, – и скрылся на полигоне.