Страница 37 из 62
Глава 35
Глава 35
Глава 35
Следующие несколько дней Кристина жила в каком-то странном равновесии. Днём всё было почти как раньше. Работа. Совещания. Документы. Шутки Артёма. Иногда короткие разговоры с Максимом.
А вечером начиналось самое сложное. Она вспоминала. Не специально. Память будто сама решила вернуть долги.
В среду она проходила мимо университетского корпуса. Совсем случайно. До встречи с Леной оставалось полчаса, и ноги сами свернули на знакомую улицу.
Здание почти не изменилось. Те же ступени. Те же высокие окна. Только деревья стали выше. Кристина остановилась у фонтана. Сердце вдруг забилось быстрее.
— Так вот ты какой...
Она медленно подошла ближе. Вода тихо журчала. Люди проходили мимо. Студенты сидели прямо на бортике с кофе и конспектами, спорили о зачётах, смеялись. Ровно так же, как много лет назад. И вдруг память снова открылась.
— Кристина!
Она оборачивается. Максим быстро идёт через двор. Запыхался. В руках куртка.
— Я думал, ты уже ушла.
— А что случилось?
Он несколько секунд молчит. Потом протягивает небольшой бумажный стаканчик.
— Ты сказала, что сегодня замёрзла.
— Это...
— Горячий шоколад.
Она улыбается. Берёт стакан.
— Спасибо.
— И...
Он заметно волнуется.
— Может, вечером в кино?
Она не отвечает сразу. В этот момент рядом проходят две девушки. Одна тихо говорит другой:
— Опять этот ботаник.
Обе смеются. Кристина делает вид, что не услышала. И почему-то отпускает руку Максима.
Она резко открыла глаза. Воспоминание закончилось. Кристина медленно опустилась на край фонтана. Ей стало холодно. Очень холодно.
Она вдруг поняла, что самым страшным было вовсе не расставание. Страшнее оказалось другое. Максим ни разу не соврал. Она действительно стеснялась его. Не потому, что он был плохим. А потому, что слишком зависела от чужого мнения.
— Какая же я была дура...
— Простите?
Кристина вздрогнула. Рядом остановилась студентка.
— Вы что-то сказали?
— Нет...
— Показалось.
Девушка улыбнулась и убежала к друзьям. Кристина ещё долго сидела возле фонтана. Потом достала телефон. Несколько раз открывала чат с Максимом. Закрывала. Снова открывала. В конце концов написала всего два слова.
«Ты свободен?»
Ответ пришёл через минуту.
«Для тебя да.»
Она долго смотрела на экран. Потом всё-таки набрала:
«Можно встретиться?»
На этот раз ответа пришлось ждать немного дольше.
«Через сорок минут?»
«Хорошо.»
Они встретились в том самом маленьком кафе. Максим пришёл раньше. Когда Кристина вошла, он уже сидел за их столиком. Перед ним стояли две чашки чая.
— Привет.
— Привет.
Она села напротив. Несколько секунд молчала. Потом неожиданно сказала:
— Я вспомнила фонтан.
Максим медленно поднял голову.
— Правда?
— И горячий шоколад.
Он ничего не ответил. Только очень внимательно посмотрел на неё.
— Ты тогда ждал меня.
— Да.
— А я...
Она сглотнула.
— Отпустила твою руку.
— Было такое.
— Почему ты говоришь об этом так спокойно?
Максим улыбнулся.
— Потому что ты уже сама всё вспомнила.
Она покачала головой.
— Нет, не всё.
— И не нужно сразу всё.
— Нужно.
Она наклонилась вперёд.
— Максим, скажи честно...
Он молчал.
— Ты ведь специально взял меня на работу?
Вопрос повис между ними. Он не отвёл взгляд. Не стал делать вид, что не понял.
— Да.
Кристина ожидала чего угодно. Оправданий. Объяснений. Попытки смягчить ответ. Но он просто сказал правду.
— Почему?
Максим медленно выдохнул.
— Потому что, когда увидел твоё резюме, понял, что не смогу сделать вид, будто мы незнакомы.
— Но ведь это нечестно.
— Нечестно.
— Тогда почему?
Он опустил глаза.
— Потому что впервые за десять лет получил шанс узнать, какой ты стала.
Она долго молчала. Потом тихо спросила:
— А если бы я совсем не изменилась?
Максим грустно улыбнулся.
— Тогда мне пришлось бы это принять.
— И всё равно взял бы на работу?
— Нет.
Она удивлённо посмотрела на него.
— Почему?
— Потому что влюблённость не отменяет здравый смысл.
Он сделал глоток чая.
— Если бы ты осталась тем человеком, который смеялся надо мной, ты не проработала бы у меня ни одного дня.
Кристина неожиданно почувствовала облегчение. Странное. Непонятное. Но настоящее. Значит, сейчас рядом с ним была уже не та девушка, которую он когда-то любил вслепую. И не та, которая когда-то его отвергла. Он видел её сегодняшнюю.
И именно ей дал шанс.