Страница 8 из 10
Глава 2
Она лежала на озерном льду, настолько прозрачном, что он казался черным. В остекленевших глазах отражалось бескрайнее серое небо. Время от времени его застилали тени. Одна, вторая, третья…
Мортен, вмерзший в лед, наблюдал за ними с немым ужасом. Сектанты работали методично, приводя сцену преступления к тому виду, какой она предстала на снимках. Один раскладывал руки, другой поправлял одежду, аккуратно убирая под шапку спутанные светлые волосы.
Оба замерли, когда в руках третьего показался ритуальный нож.
– Хагалаз, – проскрипел нечеловеческий голос.
– Ендер ав-ден, скальде винтеррен, – вторило ему уже знакомое бормотание. Обернувшись, Соренсен увидел Олле, заунывно тянущего свою жутковатую песню.
– Кульден тракке, сет тильбакке. Сколь! Сколь!
Словно откликнувшись, над озером поднялся ветер. Сильный порыв ударил Мортена в грудь, и он…
…Проснулся.
Сперва он почувствовал запах – что-то тонкое, древесное, смешивавшееся с мятным холодком зубной пасты. Мортен открыл глаза и с удивлением увидел Майю Вольден. Глава отдела расследований склонилась над ним, принюхиваясь к его дыханию. Ее глаза были так близко, что Мортен мог разглядеть свое встрепанное отражение в черных зрачках и темные черточки на светло-синей радужке.
Он негромко кашлянул, давая понять, что пришел в себя.
– Вы что-то хотели?
Майя выпрямилась. Если ее и смутило, что Мортен застал ее за бесцеремонным вторжением в его личное пространство, то виду она не подала.
– Хочу сообщить, – отчеканила старший детектив, – что у нас не принято спать в участке.
– А диван тогда зачем? – Мортен приподнялся, придерживая сползшее пальто.
– Для экстренных ситуаций.
– Вот, как раз мой случай. Я предпочел не тратить время, чтобы пешком идти в отель на другом конце города.
Майя нахмурилась.
– Вас должен был отвезти Ульф.
– Его не было, когда я закончил. А девушку в приемной не хотелось зря будить. Она выглядела усталой.
– Амина у нас на полставки. Днем учится, вечером помогает родителям в закусочной и два-три раза в неделю берет ночную смену.
– Раз так, неудивительно.
Майя пожала плечами.
– Я вызову патрульного. Он отвезет вас в отель.
– Нет. – Мортен поднялся, потирая глаза. – Лучше скажите, кто такой А. Вэтте. В экспертном заключении был адрес. Он из Скардвика?
Майя кивнула.
– Андреас Вэтте, архивариус. Специализируется на древней культуре Нордланда, в молодости преподавал и участвовал в археологических раскопках в окрестностях Сорфьорда. В настоящий момент работает в библиотеке.
– Отлично. Пусть меня отвезут туда. Надо с ним пообщаться.
– А может, сперва позавтракаете и заселитесь в отель? – Майя сощурилась. – Не хотите привести себя в порядок?
– Я в порядке. – Мортен демонстративно пригладил волосы и заправил мятую рубашку. – Это мой порядок.
Майя фыркнула. Скептический взгляд, которым она окинула Соренсена, был красноречивее любых слов.
– Что ж, решать вам. – Она пожала плечами. – Но все равно предлагаю выпить кофе. Я только что заварила свежий. И в ящике есть лишняя кружка.
Слов приятнее за это утро Мортен не слышал.
– А сейчас прогноз погоды, – бодрым голосом объявил из радиоприемника диктор. – Обещанный неделю назад циклон обошел Скардвик стороной, однако надвигается новая буря. Сильный северо-восточный ветер несет к побережью плотные облака и крупный снег. Если рассчитывали увидеть северное сияние – не сегодня, ребятки. А лучше попросите босса отпустить вас пораньше, чтобы не попасть в пробку, так как ситуация на дорогах…
«Бедные китайцы, – подумал Мортен, прежде чем попросить патрульного убавить звук. – Интересно, если сияния не видно из-за туч, это считается за благоприятный момент для зачатия? Или природному явлению обязательно, так сказать, освещать собой процесс?»
Хотя нет, не интересно.
В городской библиотеке Скардвика, куда они прибыли через полчаса после открытия, оказалось необычно людно. В главном зале Мортен насчитал семь человек – причем преимущественно подростков и молодых людей, – обсуждавших что-то у книжных полок. То ли дело было в приближавшейся сессии, то ли в темные месяцы года жители Скардвика готовы были заниматься чем угодно, лишь бы не умереть со скуки.
Похвальное увлечение.
Библиотекарь, приятная женщина в возрасте, носившая круглые очки, серьги с кельтским узлом и объемный вязаный свитер, на фоне молодых посетителей выглядела как бабушка, принимающая дома любимых внуков, – не хватало разве что кресла, пледа и имбирных пряников с какао. На просьбу позвать Андреаса Вэтте она ответила дежурной улыбкой.
– Профессор готовится к лекции. Выступление состоится в полдень, можете пока…
Женщина оборвала себя на полуслове, уставившись на появившееся в руке Мортена полицейское удостоверение.
– Детектив Соренсен, отдел расследований. Передайте профессору Вэтте, что это срочно.
В зале повисла тишина. Мортен спиной чувствовал направленные на него взгляды. Все – все без исключения, включая протиравшую столы уборщицу, – повернулись в его сторону. Кто-то достал телефон.
Он поморщился. Можно не сомневаться, к обеду слухи об интересе полиции к ритуальной составляющей загадочного убийства разлетятся по всему Сорфьорду. А впрочем, судя по статьям и роликам в социальных сетях, все и так верили в руны и сектантов.
Первой опомнилась библиотекарь. Взволнованно поправив очки, она вскочила со стула и скрылась в смежном зале, пообещав сию минуту вызвать профессора.
В человеке, которого привела с собой библиотекарь, Мортен сразу узнал Андреаса Вэтте. Слово «профессор» и правда было первым, что приходило на ум при виде него. Щуплый, невысокий, гладко выбритый. Светлые с проседью волосы зачесаны на сторону. Костюм недорогой, но опрятный, со старомодным жилетом. Во взгляде за толстыми линзами очков светился ум, однако зрение явно было не очень. Профессор смотрел на Мортена – но одновременно как будто бы слегка сквозь него, устало морща лоб.
– Андреас Вэтте. – Подойдя к Мортену, он протянул ему худую руку. – Чем могу быть полезен?
Детектив со значением покосился на вытянувших шеи посетителей библиотеки. Андреас понимающе кивнул.
– Конечно. Не здесь. Следуйте за мной.