Страница 68 из 83
— Но вы ведь понимаете, — я не знаю, зачем вообще заговорил. — Что это всё… ну, там, в столице… что оно не на пустом месте появилось? Что гении и сумасшедшие ученые — это только часть проблемы. И малая. Что они лишь пользовались и бандитами, и революционерами. И пусть Роземского нет, как и Философов, но… идеи остались. А пока они живы, будут и те, кто последует за этими идеями. И реформа не только в вашем ведомстве нужна? Что…
Вздох.
И взгляд тяжелый такой. Как могильная плита. Да, нехорошо критиковать власть в присутствии этой самой власти.
— Знаете, молодой человек…
Ага, порой лучше помолчать. Знаю. Но не получается. Спишем на подростковый возраст?
— В любом ином случае этой беседы не состоялось бы… — он постучал мизинцем по подлокотнику кресла. — Но… ввиду исключительных обстоятельств… с представителем, если так можно выразиться, иной силы… да, необходимость в переменах назревала давно. И я, как вы сказали, это понимаю. Как понимает и мой брат. И даже мой дядюшка. Сложно не понять, когда каждый день приходится читать доклады о нападениях, убитых и раненых, стачках, мятежах или эпидемиях. Когда в сводных докладах видишь, сколько твоих подданных ежедневно уходит за черту от бедности, болезней и пьянства… и нет, я не гуманист. Но это — ресурс. Ресурс, который бездарно растрачивается… который растрачивают, грабя и страну, и нас. Однако далеко не все согласны с этим. Многим важнее выгода здесь и сейчас, нежели стабильность и покой когда-то там, в будущем. И у всякой реформы хватает противников. А уж у той, что может привести к падению доходов… так что да, мы понимаем.
Он поднялся, и Тимоха вскочил следом. Ну и мы с Метелькой тоже.
— Мы понимаем, что место арестованных революционеров не останется пустым. Будут новые… а вот сколько и какие — другой вопрос… и, главное, насколько их речи будут восприняты народом, зависит уже от нас. Так что…
Вздох.
— Реформы начнутся. Поэтому в Гагры поеду я ещё не скоро…
Сочувствую.
Но не от всей души, потому что мне Гагры тоже не грозят.
— А вы, раз уж так радеете за общество и мир, доучивайтесь. И поступайте на службу. С вашими талантами не пропадёте. Правда, чую, из вас ещё та головная боль начальства выйдет.