Страница 21 из 83
— Благодарю за внимание, — сказал я и поклонился. Метелька за спиной тоже. — Буду рад ответить на ваши вопросы.
Ага.
С той стороны воцарилась тишина. Такая звонкая-звонкая.
Напряженная.
И пауза длилась, длилась… И если у кого-то были вопросы, то явно их решили оставить при себе.
— Благодарю, — Великая Княгиня поднялась, прерывая затянувшуюся паузу. — Весьма… любопытный доклад. Наглядный, я бы сказала. И этой наглядности, возможно, не хватает тем, кто продолжает твердить, что перемены не нужны. Вы правильно сказали, молодой человек, что народ является опорой государя и государственности, и потому в свою очередь корона должна проявлять заботу о нем, в том числе через вмешательство в дела частные, если эти дела таковы, что вызывают постоянное недовольство. И я рада, что среди юных умов есть те, кто не боится поднимать вопросы столь сложные и, как вы сами изволили выразиться, неоднозначные.
То есть власть одобряет?
И свита закивала, захлопала, мол, именно так все и думали.
Ну а тот самый седовласый тип, который за распорядителя выступал, махнул рукой. Мол, выступили и свободны. А я что? Я не против. Я с радостью вернулся на свое место и выдохнул.
Вот ведь… взрослый человек, казалось бы.
— Вот и всё, вот и ладно… — Георгий Константинович потёр грудь. — Сомневаюсь, что вас допустят выше, но само одобрение… возможно, Её императорское Высочество и похвальным листом вас отметят. Хорошо бы личным. Это весьма… весьма полезно для будущего вашего. Подобные рекомендации всегда пригодятся.
Я так-то и не против.
Дальше… дальше сидели.
И слушали.
Хлопали в нужных местах. А вот Орлову с Демидовым и Шуваловым — искренне. И надо сказать, что кресло, выглядевшее весьма солидно, многих заинтересовало. Пара фрейлин из свиты даже развлеклись, усаживая и пристегивая куклу…
К моменту, когда выступление начал последний участник — тощий юноша с мрачным выражением лица — я мысленно был далеко. Нет, теперь понимаю, почему работ отобрали тридцать.
Две сотни докладов слушать — это свихнуться можно!
Я уже почти что… ну, по личным ощущениям. А комиссия сидит, кивает, внимание изображая. Опыт — дело такое…
— Не ёрзайте, — тихо попросил Георгий Константинович. — Это невежливо. Скоро уже конец и пойдём, покушать вас отведу…
Это правильно. Мой желудок согласился, что идея — просто замечательная.
— Думаете, нас пропустят? Дальше?
— Вас? Честно, Савелий, сомневаюсь… — Георгий Константинович говорил очень тихо. — Одно дело, выступать с подобной темой перед комиссией, и совсем другое — перед Государем. Это чересчур…
— Революционно?
— Не произносите этого слова! — на меня поглядели с укором. — Смело. Скажем так… вот Сергей с Афанасием и Елизаром — имеют все шансы пройти. Как и другие ваши приятели… Однако, полагаю, результат мы узнаем позже.
Ну да.
Тут согласен.
Парень, рассказывавший о пользе репейного масла и необходимости создания маслодавилен, завершил выступление подарками высокой комиссии — корзина с пузырьками, надо полагать, заполненными тем самым репейным маслом, перешла в руки распорядителя.
Парень получил похвалу и…
— Благодарю, — Великая княгиня поднялась, нарушая, как я понял, протокол. — Сегодня я воочию убедилась, что будущее…
Вот она о краткости речей не слышала.
Нет, говорила красиво, вдохновенно. И слушали её все превнимательно. И клянусь, аплодисментами наградили от всей души. Лично я — в надежде, что эта пытка наукой всё-таки подошла к концу. За других не скажу, но… не угадал.
Потом выступил тот самый седовласый.
Прочие члены.
Потом начали вызывать участников, как были, по списку, чтобы вручить памятную медаль на ленте и грамоту. И корзинку из рук Великой княгини, двух Великих княгинь, потому как Елена Ивановна тоже приняла участие. Подозреваю, чтобы процесс ускорить.
Мне корзинку вручила именно она.
И… подмигнула?
— До скорой встречи, — прозвучало это многообещающе. Я эту треклятую корзинку едва не выронил. И как понимать?..
— Некоторые из вас, — Елена Ивановна заговорила после того, как подарки было розданы. — Получат возможность принять участие во всероссийской научной конференции мастеров, которая пройдет на борту новейшего цеппелина «Великий князь Михаил». И там представить свои работы Государю… и случится это весьма скоро.
Ура.
Но не совсем чтобы… они там, в охранке, совсем умом двинулись, а?