Страница 44 из 351
– Потому что там не уголь? – пискнула я.
Если бы глазами можно было убивать, вместо меня на стуле бы осталась горстка пепла – так зыркнула Галия.
– Не уголь? – впервые за утро посмотрел на меня граф.
– Я видел, как из шахты вывозили огневик, – покачал головой Тим.
– А что там, по-твоему? – оборвал брата Йарра, задав вопрос на лизарийском.
– Что-то более… Как сказать… – запнулась я, отвечая на том же языке, – дра… Драгоценность?
– Драгоценное! – резко поправила меня Галия. – От твоего акцента уши вянут!
– Простите, госпожа…
Девушка скривилась.
– Что, по-твоему, там может быть?
– Не знаю, господин. Я, конечно, могу ошибаться…
– Даже наверняка ошибаешься, – фыркнула Галия, со стуком поставив чашку на блюдце.
– Прекрати, – тихо сказал граф, но от одного-единственного слова, произнесенного ледяным тоном, девушка сникла и подобралась. Только глаза хищно сверкали.
А я почувствовала, как внутри разливается тепло. Он снова меня защитил!
На прощание Галия все-таки устроила мне пакость. Голодная я, едва дождавшись, когда за графом и его любовницей захлопнется дверь, схватила кусок ветчины, сыр, запихнула их за щеку, под насмешливым взглядом всепонимающего Тима пододвинула поближе блюдо с остатками копченой оленины… И предстала перед Йаррой во всей красе – с набитым ртом, перемазанной жиром физиономией и свиными ребрышками в кулаке, когда Галии приспичило вернуться за забытым – специально оставленным! – кольцом.
– Мда-а-а… – протянул Тимар. – По-моему, ты ей не нравишься.
– Ум-гум-ным?
– Что?
– А должна? – прожевала я.
– Нет. Но было бы проще.
Днем я сидела за книгами, попеременно кося глазами в учебник и в окно. Даже пересела на другой подоконник, с видом на юг – куда-то туда ускакал небольшой отряд с Йаррой во главе.
– И за каким лешим он сам поехал? – ворчал Тимар. Не говорил, правда, куда, но я и так понимала – проверять ту самую шахту.
– Это опасно?
Брат, сменивший удобный стол на кресло, передвинутое к южному же окну, кивнул.
– Он собирается влезть на территорию, фактически принадлежащую Доейру. Ни официального извещения о визите, ни распоряжения Совета или князя…
– Но ведь… его не убьют? – тихо спросила я, не отрывая глаз от дороги.
– Типун тебе! – рассердился Тимар, делая отвращающий знак.
Буквы в учебнике никак не хотели складываться в удобоваримые слова и понятные фразы. И легкий мандраж, будто это я собираюсь сунуть голову ехидне в пасть, заставлял дрожать руки. Вернулось забытое, казалось, ощущение, что меня подхватывает и кружит вихрь, как тот прошлогодний листок, чудом уцелевший и прилипший к стеклу.
– Тим?
– Что?
Брат тоже волновался. Несколько раз начиная документ, он сминал испорченные кляксами листы и швырял скомканную бумагу в камин.
– А почему отряд не прошел через портал?
– Потому что Лес. Он буквально в трех перестрелах от шахт, телепорты невозможно настроить.
– А от нас это далеко?
– Сутки пути, недалеко от границы. Потому граф и заметил нездоровую активность Советника. Принеси атлас.
Спрыгнув, я нашла карты на столе, протянула плотные пергаментные листы, заключенные в тяжелую обложку.
– Смотри, – развернул атлас Тимар. – Мы здесь, – ткнул он в маленький значок замка к востоку от столицы. – А шахты бурят тут. – Палец остановился на изображении трех гор. – Черная глыба, Корона и Свеча.
– Лес же далеко, – наклонилась я, едва не тюкнув Тима лбом.
– Он постоянно наступает, и сдерживать его все труднее. Пять лет назад, когда составляли карты, Леса там и в помине не было. А сейчас – видишь карандашный пунктир? – он почти покрыл Черную Глыбу.
– Ого…
– Ага… Хорошо, что это коронарные земли, у нас и так постоянно людей не хватает, чтобы его вырубать. Я сам видел, как расчищенный и выжженный участок с одним единственным уцелевшим пнем… Дуб был огромный, в пять обхватов почти, без лошадей не вывернуть, – пояснил Тим, – так вот, через несколько часов от дуба пошли ростки во все стороны. А еще дождь, как на грех, зарядил. В общем, через неделю поляну пришлось чистить заново.
Я присвистнула. Ничего себе…
– Тим?
– Что?
– А ты не злишься на графа? Из-за ноги?
– Имеешь в виду рану, из-за которой я охромел?
– Ну да…
– Не очень. Будь на месте Йарры кто-то другой, меня бы просто убили.
Он и так всех приговорил, чуть не ляпнула я. Пощадив только нас. Но промолчала. И так все ясно: Тимар – наследник Орейо, формальных, но все же владельцев рудников электрума. А у меня флер…