Страница 25 из 99
Глава 15
Веселина
Спускаемся в Подгород. Здесь уже совсем другой мир. Воздух пахнет гарью и машинным
маслом. Вокруг грохочут механизмы, гудят насосы, выпускают пар генераторы. Кромка
поля совсем близко. А с ней и свобода. Вот только свобода эта выглядит пугающе. Я
привыкла, что на полях пшеница красиво колосится или гречиха цветет. Здесь же поле
бледное. Мертвое. Неестественное. И в нем что-то шевелится.
Повсюду люди с ружьями. И не понятно: то ли они не выпускают людей из Невьграда, то
ли не впускают то, что может прийти с поля?
Что-то мне от всего этого не по себе.
Мы идем с Ратимиром вдоль жилых бараков. На стенах и заборах пришпилены трупы змей,
огромных жуков, головы птиц.
- Что это? – спрашиваю я, рассматривая жуткие украшения.
- Обереги. Здесь в жилых кварталах кровосвет не горит, так что людям приходится
придумывать свои способы защиты от мракокрылов.
- Кого?
- Летающих тварей. Они пытаются атаковать город каждую ночь.
Вспоминаю то огромное насекомое со светящимся синим брюхом, что едва не утащило меня
с балкона. Понятно. Мракокрыл, значит.
- Кровосвет их отпугивает, - поясняет Ратимир, - но на все ярусы его не хватает.
- То есть тут в Подгороде вообще, получается, никакой защиты от этих мракокрылов? –
спрашиваю я, а сама думаю про бедную Лизу. Если даже в ярко освещенных Небесных
мостах твари могут напасть, то что ж тут, в Подгороде, творится?
- Кровосвет горит возле всех жизненно-важных городских объектов.
- А в жилых кварталах? – приходится буквально силком выпытывать информацию.
- Только обереги и оружие, - тихо произносит Ратимир.
Вот так вот. Простым людям, значится, защищайся как знаешь. Своими средствами.
Мне все тревожнее и тревожнее за Лизу.
- Кровосвет вы добываете из пленников, да? Принося их в жертву? Нас ведь для этого
хотели убить? Это какая-то магия крови? Я читала о таком.
- Да, но… прошу. Давайте не здесь, - Ратимир нервно озирается. – Я не суеверный, но
даже мне не по себе оттого, что мы так близко к Кромке.
И то верно. Толку мне от этих знаний? Я должна найти способ сбежать. А как тут эти
сумасшедшие защищаются – не моя забота. Пусть хоть каждый день друг другу глотки
режут, коли им делать нечего.
- Нам выделят охрану? Или как у вас там на эту Кромку спускаются? – спрашиваю я. -
Что-то нигде тут лестниц не вижу.
- Что вы? Какой спуск? - пугается Ратимир. - Мы останемся здесь.
- Но…
- Категорически «нет». Даже согласись я на вашу авантюру, чего я, разумеется, ни за
что не стал бы делать, мы банально не найдем желающих рисковать своей жизнью.
Уверяю, никто в здравом уме не согласится спускаться на Кромку.
- Даже с оружием? – что-то мне кажется, что Ратимир преувеличивает угрозу.
- Да хоть с полной амуницией. Колонны мы посмотрим издали, с безопасного расстояния.
- Что за цирк? Ваши ученые так же проводили исследования? Издали?
- Я доставил вам все необходимы образцы, - с обидой произносит Ратимир. И не найдя
понимания в моем взгляде, добавляет, - Простите, но, если с вами что-то случится,
правитель самого меня отправит на Кромку. Без права вернуться обратно.
- Ладно, ладно, - примирительно вздыхаю я, поняв, что давить бесполезно. – Посмотрим
на ваши колонны с безопасного расстояния.
Мы доходим до деревянного помоста, отделяющего Подгород от Кромки. Расположен помост
на достаточной высоте. Отсюда до земли добрых метров десять, но Ратимир все равно
нервно теребит воротник.
- Видите черные столбы? Это те самые колонны. Прошу, - он протягивает мне бинокль. –
Так вы сможете лучше разглядеть трещины. Только умоляю, давайте поскорее разберемся
с этим и вернемся на верх.
Делаю вид, что смотрю на колонны, а сама пытаюсь углядеть хоть какие-то намеки на
спуск в поле. А заодно, и что в самом поле творится. Вижу группку людей. Машут
кирками. Что-то видимо добывают. Рядом с ними вооруженные люди. Позы у них
напряженные, сосредоточенные.
- Все? Мы можем идти?
- Сейчас. Погодите, - мне никак не удается понять, как местные спускаются вниз. - А
те, с кем я приехала. Где их разместили?
Спрашиваю на удачу. Вдруг удастся выяснить, где держат Лизу?
- Данная информация является закрытой, - мгновенно настораживается Ратимир.
- Я же не прошу к ним отвести. Просто интересуюсь.
- Не велено.
- Ясно.
Неожиданно с поля доносится мужской крик. Выстрелы. Снова крики.
- Что там? – беспокоится Ратимир.
- Щас. Щас. Там… - я наконец обнаруживаю откуда шум. – Там мужчина… ему… ноги… я
извиняюсь… Ему оторвало ноги?
Ратимир забирает у меня бинокль и смотрит в указанном направлении:
- Скорее, откусило. Вероятно, не увидел змею. Прошу, Веселина, идемте. Я думаю, вы
уже достаточно увидели.
- Да, пожалуй, - я послушно следую за Ратимиром.
Что-то мне теперь не по себе. Что это за змея такая, что может вот так за здорово
живешь перекусить мужика пополам? Так вообще бывает? Я, конечно, читала про здешние
места, но в книжках про такие ужасы не писали.
Теперь вооруженные люди и обереги на домах смотрятся совсем иначе. Лиза. Бедняжка
моя. В каком она должно быть испуге. Нужно найти ее. Как можно скорее. Хотя бы
убедиться, что с ней все хорошо.
Идем обратно к подъемнику, который доставит нас на верхние ярусы города. Замечаю
недобрые взгляды местных мужиков. Они презрительно поглядывают в мою сторону.
Сплевывают. Затем один из них негромко произносит:
- Гляди-ка кто к нам с самого верху снизошел. Что, красиво устроилась? Со всеми
почестями, а?
Ощущение такое, будто меня помоями окатили. «Устроилась». Можно подумать, я тут по
доброй воле оказалась.
- Хорошо за чужой счет живется?
Стискиваю кулаки, уже собираясь идти общаться с обидчиками.
- Прошу вас, постарайтесь не принимать их слова близко к сердцу, - тихо произносит
Ратимир, ускоряя шаг. – Люди здесь… вспыльчивые, но законопослушные. Нападать на вас
не станут. У нас на этот счет очень четкие правила.
- А ничего, что я сюда к вам не рвалась? – говорю это достаточно громко. Так, чтобы
те грубияны слышали.
- Как и все мы, - произносит Ратимир.
- Что это значит? – я хмурюсь. - Вас тоже похитили?