Страница 16 из 99
Глава 10
Веселина
- Лиза, - выкрикиваю я, когда нас разводят в разные стороны. – Лиза!
Успеваю увидеть ее бледное, но упрямо улыбающееся лицо, прежде чем меня обступает
стража.
- Увести во дворец, - бросает Горан, после чего поворачивается к молодому человеку в
сером камзоле: - Проконтролируй заселение. Я позже зайду, проверю.
И уходит, даже не оглянувшись.
- Как прикажете, господин, - помощник торопливо кланяется ему вслед. Поворачивается
ко мне, поправляя и без того ровно сидящий камзол. - Прошу за мной. Не отставайте и
не отходите дальше, чем на пять шагов. У нас строгие правила на этот счет.
Мысленно усмехаюсь: интересно, а если я отойду на шесть шагов – что он предпримет? Но
решаю, что не стоит испытывать судьбу. И так едва не нарвалась на неприятности. Не
стоило так откровенно спорить с градоправителем, да еще и на глазах у всех. Папа
всегда говорил, что у меня язык мысли опережает.
Пока мы идем к дворцу, я старательно запоминаю все, что может пригодиться: переулки,
навесы, густые кустарники. Любые места, где я смогу укрыться при побеге. А заодно
стараюсь подсмотреть, куда уводят Лизу и остальных. Я их тут не брошу.
По-хорошему, надо еще раз попытаться убедить дракона отпустить их. Возможно, если
поговорю с ним с глазу на глаз, он будет сговорчивее.
Украдкой нащупываю в поясной сумочке складной нож. Еще один аргумент. На случай, если
дракон будет упорствовать. Нехороший аргумент. И у меня нет желания его применять,
но если правитель не оставит мне выбора…
Дворец, к которому мы направляемся, выглядит внушительно: башни, купола, скульптуры
по краям крыши. К дворцу ведет широкая лестница. Солидно этот дракон живет, ничего
не скажешь. Думаю, даже наш царь и тот бы таким дворцом не побрезговал.
Дворец
градоправителя и покои, приготовленные для Веси
Меня приводят в покои и оставляют одну, заперев дверь. Все здесь чересчур роскошное:
кровать до того огромная, что на ней человек десять бы могло улечься. Рядом камин
горит. Всюду свечи, цветы в вазах. От цветов запах приятный, сладковатый. За
тяжелыми шторами обнаруживаю выход на балкон.
Выхожу, чтобы посмотреть на город сверху. Ситуация - хуже не придумаешь: я в плену у
дракона. В городе, построенном над жутким полем. Но если я чему-то и научилась за
все экспедиции с отцом, так это тому, что никогда нельзя опускать руки. Папа любил
говорить, что даже в самом темном мраке всегда можно разглядеть искорку света.
Да, я пленница. Зато, меня не убили жрецы. К тому же, могли отправить вместе со всеми
в Подгород, а вместо этого разместили в шикарных покоях. Когда б я еще ночевала во
дворце самого градоправителя? Кому сказать – не поверят.
Да и город не такой жуткий, каким его в газетах расписывали. Даже наоборот: есть
что-то завораживающе-прекрасное в этих черных мрачных зданиях и красных огнях.
Так что нормально, Веська. Могло быть и хуже. Тебе еще повезло.
Смотрю вниз, на площадь, расположенную возле дворца. Судя по высоте, я этаже примерно
на третьем. Высоковато для побега. Прикидываю, как можно будет в случае чего
спуститься по перилам вниз. Но, надеюсь, до этого не дойдет и мне удастся
договориться с драконом.
Сердце так и заходится от волнения. Страшно до ужаса.
Сжимаю ножик в ладони. Пока он спрятан в футляре и выглядит, как безобидная помада.
Хоть бы не пригодился.
Всматриваюсь в вечерние улицы города.
- Осваиваешься? – Горан появляется так неожиданно, что я вздрагиваю.
В красном свете фонарей градоправитель выглядит еще более грозным. Машинально сжимаю
ножик так, что ногти впиваются в кожу.
- Послушайте, - я стараюсь не выдать испуг. – Давайте еще раз обсудим условия
нашего...
- Я уже все сказал на площади, - перебивает Горан.
- Но это же бесчеловечно! – вырывается из моих уст раньше, чем я успеваю подумать. –
Вы обрекаете стариков на смерть только потому, что они не могут махать киркой? Разве
это справедливо?
- Что ты знаешь о справедливости, светозарка? – его брови опасно ползут к переносице.
Мне бы остановиться и сменить подход, но меня вновь несет.
- А Елизавета? Она добрая безобидная девушка, с детства привыкшая к комфорту. Вы же
ее сломаете. Она не заслуживает такой участи. Пожалуйста, отпустите ее. А я обещаю,
что сделаю все, чтобы помочь вам избавиться от жуков.
- Ты и так сделаешь все.
Его тон такой самоуверенный, что хочется стукнуть его чем-нибудь тяжелым.
Бесчувственная ящерица, которой плевать на жизни людей.
- Ты не оставляешь мне выбора, - злобно говорю я.
Выставляю нож вперед.
Жду очередной вспышки гнева, но вместо этого он спокойно разглядывает меня.
- Ты правда решила угрожать? – Горан слегка наклоняет голову. На его лице появляется
усмешка.
Пока не успела испугаться, делаю шаг вперед и прислоняю острие ножа к его горлу.
- Я решила, что так мы сможем поговорить более обстоятельно.
Я заставлю этого дракона выслушать меня.
Нож не режет. Только касается. Но малейшее движение и потечет кровь.
Стою так близко, что чувствую его дыхание. Горан чуть подается вперед. Так, что нож
еще сильнее упирается в его шею. Вижу, как под острием пульсирует жилка. От этого
становится вдвойне страшно: одно неловкое движение и я нечаянно могу перерезать ему
горло по-настоящему.
- Ты уверена? – спрашивает он, не сводя с меня взгляда.
Сердце грохочет так, что даже дракону, наверное, слышно. Страшно до одури, но нельзя
сдаваться. Иначе и наших не спасу, и сама сгину.
- Я помогу твоему городу. А ты освободишь тех, с кем я приехала. Отпусти их. Это все,
чего я прошу.
- А иначе что? Зарежешь? – он спрашивает негромко, продолжая разглядывать меня, точно
забавную зверушку.
Горан двигается вперед. Медленно, как хищник, который заранее уверен, что добыча
никуда не денется. Но его шее выступает алая капля. Я невольно отшагиваю назад.
Его пальцы обхватывают мое запястье. Сильные, грубые. Он не вырывает нож. Не
выкручивает кисть. Лишь держит, продолжая напирать на меня.
- Думаешь, не смогу? – стараюсь смотреть прямо, хотя внутри все умирает от страха.
- У тебя руки дрожат, - спокойно отмечает он. – Ты в своей жизни убивала хоть одно
живое существо? Хотя бы зверя?