Страница 18 из 155
— Ты его к Мартину ведёшь? — Конрад оторвался от дверного косяка. Голос у него сел на полтона. — Без меня не суйтесь. Он гостей не жалует.
— Сад в мою юрисдикцию не входит, — сообщил Генрих Карлович с заметным облегчением и сделался плотнее. — Я останусь при библиотеке.
Мы спустились вниз. Альбина ждала у входа, прислонившись к дверному косяку, с ноутбуком под мышкой и планшетом в руке.
— Куда теперь? — спросила она деловито.
— В гости, — сказал я. — Во дворе живёт ещё один обитатель.
Мы подошли к хозяйственной постройке: низкая дверь, провисшая притолока, крыша в две доски. Снаружи она выглядела сараем, который забыли снести в ещё прошлом веке.
Эльза довела нас до порога и остановилась, как перед лужей.
— Дальше сами. Мы с хозяином этого заведения расходимся во взглядах на букеты.
— Она его розы на веники пускала ещё при жизни, — пояснил Конрад с удовольствием. — Он ей до сих пор припоминает.
— Это были композиции! — Эльза вскинула подбородок и удалилась в сторону замка, унося достоинство и чашку.
Конрад прошёл сквозь дверь первым. Изнутри донеслось его гулкое: «Мартин! Принимай гостей, дело есть». Потом пауза, затем что-то тяжело завозилось. Я толкнул дверь и пригнулся под притолокой.
Внутри сарай кончался и начиналось хозяйство.
Вдоль стен тянулись верстак и полки, на полках рядами стояли ящики с землёй, и из земли зелёными рядами лезла рассада. В банках с водой темнели черенки.
Хозяин поднялся из-за дальних ящиков, и в постройке стало тесно.
Ростом он был под потолок, в плечах едва проходил между полками. Кожаный фартук до колен, руки как ковши экскаватора, тяжёлое лицо с рассечённой бровью и перебитым носом. Полупрозрачный, как все они, но от этого не менее внушительный. Причём в одной из рук он держал внушительный топор.
— Ты, — сказал он уже с предъявой. — Новый. Тот, что замок государству сдаёт.
— Сдавал, — ответил я. — Заявку отозвал. Замок остаётся, и я вместе с ним.
— Всего лишь слова, — он повесил топор на пояс, сложил руки на груди.
— Он в ремонте соображает, — вставил Конрад. — А это вчера пришлось уже проверять.
Мартин перевёл взгляд с меня на рыцаря и обратно. Взгляд был медленный, оценивающий, так прораб смотрит на новый инструмент: сломается или послужит.
И тут Альбина, разглядывавшая рассаду, шагнула вдоль полок.
— СТОЙ!