Страница 71 из 108
Мгновением позже прекратилось ускорение, хотя корабль все еще звенел от ударов по корпусу. Леаль и двое авиаторов неподвижно сидели на корточках у задней стенки, и когда вес пропал, все они рефлекторно потянулись к поручню. Это движение нарушило повисшее в каюте молчание.
— Оно померло? — Один из авиаторов пхнул что-то из останков ногой; другой зажег в комнате газовый светильник. Внезапное сияние явило взору массу прозаических предметов: ботинки, шестерни, порванную рыболовную сеть, деревянные щепки. Все это покрывал какой-то белый пух, который рассыпался в пыль, лишь только авиатор до него дотронулся.
— Но почему?.. — Это были те двое, которым она рассказывала историю парламента мух.
Корабль снова вздрогнул, и все они направились к открытой теперь двери. Из люка, ведущего в трюм, вынырнул Хайден Гриффин.
— Сработало? — спросил он. — Скажите мне, что сработало!
Хитролицый авиатор засмеялся:
— Что ты сделал?
— Так, маленькая хитрость с генератором, — сказал Хайден. — Это она подала мне идею. — Он кивнул на Леаль.
Та была поражена.
— Как? Когда?
— Та история, которую вы мне рассказывали о том, как была построена Вирга — что Кандес изначально настраивался на производство радиоволн, а не света. Это заставило меня задуматься, и несколько недель назад я добавил осциллятор, который подавал на генератор импульсы на радиочастотах. Превратил его в огромную антенну. Я подумал — вдруг он поставит помехи тому, что уж там оживляет хлам…
— Ну, ты убил проклятых тварей.
Другой авиатор ухмыльнулся Леали:
— Вы таки ужасные истории рассказываете, леди.
— Они таки не мои истории, — парировала она, копируя его манеру речи.
— Идемте! — Хайден пошел к мостику, вход на который был заблокирован; ему пришлось постучать в дверь и назваться, прежде чем люди внутри открыли ее.
Там они обнаружили изрядно потрепанных пилота со штурманом, которые вцепились в свои пульты управления, таращась в треснувший носовой иллюминатор. Оба вполголоса чертыхались.
Хайден нахмурился.
— Что не так?
Из ночи вынырнуло что-то большое и мягкое и шлепнулось об окно, соскользнув с него со слабым чавкающим звуком.
— Эти поганые призраки обнулили нам гирокомпасы, — пожаловался штурман. — Мы это заметили всего минуту назад.
Мимо мелькали тени, на мгновение обретая реальность в свете корабельных фар. Очевидно, они покинули свалку и влетели в облако грибов и роящихся насекомых, которое его окружало.
Хайден поморщился, когда в окно грохнуло что-то твердое.
— Что вы говорите?
Пилот беспомощно покачал головой:
— Я просто выбрал наугад направление и полетел. Компасы обнулены, а то мы могли бы найти дорогу назад, если бы захотели, но… Я понятия не имею, какой у нас курс.
Сэр… мы заблудились.