Страница 56 из 75
— Таков у меня характер. Никогда не спешу принимать за чистую монету любое слово незнакомых мне людей, – ответил я. – Для начала докажите, что вы и вправду охотники на монстров. У вас есть какое-нибудь удостоверение? Любой документ, подтверждающий, что вы имеете право заниматься этой профессией.
Ведь ко мне вполне могут затесаться и обычные охотники. Или, хуже того, эта троица вполне может оказаться какими-нибудь головорезами, скрывающимися от властей.
Лучше перестраховаться.
— Всеволод Сергеевич, вы требуете от нас невозможного, – покачал головой Виктор. – Ну сами подумайте, какое удостоверение может быть у таких, как мы? Вы так говорите, будто мы за дичью охотимся. Для этого действительно нужно получать разрешение. А той профессии, которой мы занимаемся, документально, в общем-то, и не существует. Но разве это проблема? Власти не против того, что мы истребляем монстров. Если аномалия и дальше продолжит порождать орды чудовищ, то уверен, со временем наше ремесло примут на официальном уровне.
— Документов, значит, у вас нет.. – заключил я. – Кстати, Виктор, а мы с вами раньше нигде не встречались?
Мужчина едва заметно улыбнулся. Одними лишь глазами.
— Так вы всё-таки меня вспомнили, Всеволод Сергеевич?
На самом деле – нет. Я лишь высказал предположение и попал прямо в точку. Просто речь у этого Виктора поставлена совсем не так, как у обычного крестьянина или беститульного горожанина.
Создаётся впечатление, что он имеет дворянские корни. А раз он дворянин, значит мой предшественник мог с ним пересекаться.
Да я сегодня в ударе! Прямо в яблочко.
— Простите, что не признал, – сухо сказал я. – Не могу вспомнить, где мы виделись. Просто меня не покидает ощущение, что я встречал вас в светских кругах.
— В светских? – усмехнулся Виктор. – Ну.. Можно сказать и так. Я вас ещё мальчишкой видел. В имении графа Бойкова. Ваш отец тогда обсуждал какой-то вопрос с Анатолием Васильевичем и заодно представил господину Бойкову своего бастарда. Эм.. Простите, надеюсь, вас не оскорбляет это слово.
— Ничуть, – помотал головой я. – Тем более сейчас я полноправный владелец этих земель. Ничем не отличаюсь от чистокровного дворянина. Напомните, а что вы тогда делали в особняке господина Бойкова?
— Я тогда только начинал свой путь охотника на монстров. Анатолий Васильевич распереживался, что в его угодьях завелась какая-то тварь. Но в итоге выяснилось, что его батраки спутали с монстром обыкновенного медведя, – Виктор позволил себе короткую улыбку. Но за ней скрывалась другая едва уловимая эмоция. Сожаление или печаль. – Мы ведь с вами в чём-то похожи, господин Дубровский.
— Чем же, не постесняюсь спросить?
— Я тоже бастард. Тоже, как и вы, долгое время жил вдали от родственников. Вот только есть один нюанс. Вас в итоге признали, а меня нет, – пожал плечами он. – Только образование дали – на этом всё.
— Витя, это не имеет отношения к делу, – встрял в нашу беседу Фёдор.
— Как раз наоборот. Имеет, – подметил я. – Мне же нужно понимать, с кем я имею дело.
— Ну, вот мы с вами и познакомились, Всеволод Сергеевич. Дальше что? Может, уже скажете своё мнение? – поторопил меня он.
— Не спешите. Я ещё не всё разузнал.
По лицам охотников было заметно, как их раздражал мой метод ведения дел. Но иначе я не могу. Будучи генеральным директором компании, новых сотрудников я всегда проверял именно таким методом. Доставал всю подноготную, чтобы потом не столкнуться с непредвиденными “сюрпризами”.
Но в прошлом от этих собеседований зависел только мой доход и благополучие компании. Здесь ситуация куда серьёзнее. Если эти господа меня обманывают, то я рискую своей жизнью. А также лесом и безопасностью проживающих в этом доме людей.
— У меня к вам остался только один вопрос, Виктор.. – я осёкся. – Ах, нет. Даже два вопроса. Вы ведь не назвали своё полное имя.
— Сокольников. Без отчества, – сухо ответил он. – Скажу сразу, если вы хотите расспросить меня о том, кто отцом мне приходится – я не отвечу. Эта тема мне неприятна.
— Не вопрос, – кивнул я. – В эти дела лезть не стану. Тогда осталось уточнить всего одну деталь. Раз документов у вас нет, можете доказать, что вы охотники на монстров другим способом? Словами.
— Словами? – не понял Виктор.
— А точнее – знаниями, – добавил я. – Хочу знать методы вашей охоты. Как вы отслеживаете монстров, чем их убиваете и куда сдаёте добытые трофеи.
Если он сейчас начнёт сочинять на ходу – я сразу это пойму. Уж что-что, а раскалывать лжецов на собеседованиях я умею.
Однако в комнате повисло напряжение, продолжать со мной разговор Виктор уже явно не хотел. Да и его коллеги начали злиться.
Правда, меня это не расстроило. Как раз наоборот! Всё идёт по плану. Именно такого эффекта я и добивался. Настало время сделать ход конём.
— Всеволод Сергеевич, если честно, я не вижу смысла продолжать этот разговор. Очевидно – вы нам не доверяете, – вздохнул Виктор. – Если хотите, чтобы мы уехали – скажите прямо. Будем искать другой способ для..
— Вы меня совсем не поняли, – перебил Виктора я. – Вообще-то как раз наоборот, я заинтересован в том, чтобы вы остались. Дам вам один месяц. Что-то вроде испытательного срока. Если замечу, что за это время количество монстров сократилось, тогда мы заключим другой договор. Я буду выдавать вам жильё бесплатно. Обеспечу пищей и работой. Такую сделку вам больше никто не предложит. Но это будет актуально только в том случае, если вы ответите на все мои вопросы и будете строго соблюдать все правила.
После этого заявления охотники явно оживились. Очевидно, что тратить деньги лишний раз им не хотелось. Они понимали, что кроме меня им больше никто не предоставит такие условия. Проще всего в аномальную зону попасть именно через мои земли.
Виктора тут же прорвало. Он начал расписывать во всех красках, как обычно проходит охота на монстров. Он даже описал мне классификацию, которую сочинил сам.
От него я узнал, что монстры бывают трёх типов. Обычные мутанты, вроде того, с которым мне недавно пришлось столкнуться. Магические монстры, способные колдовать даже лучше некоторых дворян, и бесплотные – по типу духов. На них, по словам Виктора, особенно трудно охотиться, поскольку нанести урон существу без физического тела не так-то просто.
Описывал методы охоты Виктор чётко, без запинки. И я убедился, что он мне не врёт. Проверка оказалась не лишней, теперь я точно могу быть уверен, что ко мне прибыли профессионалы.