Страница 33 из 75
— Руби ещё две берёзы, – скомандовал, судя по всему, главный из них. – А мы пока займёмся дубами.
— Сейчас я вами займусь, господа хорошие! – прикрикнул я, выбравшись из кустов к поляне, на которой расположились лесорубы. – И в отличие от некоторых, я считать отлично умею. Перевалю всех, если не объясните, какого лешего вы творите на моей земле!
На поляне стоял грузовой автомобиль. Старый, прямиком из прошлого! Как с картинки. Чудной такой, будто к трактору кузов приделали.
Похоже, это граница моего леса. Дальше видны только бескрайние поля. Хорошее они место нашли. Тут их никто не заметит.
По взгляду лесорубов вижу, что именно так они и думали. А потому страшно удивились моему появлению.
И насчёт количества я не ошибся. Лесорубов и вправду было пятеро. Один в машине сидит, один рубит, двое пилят, а пятый командует парадом.
Совсем небольшая группа. Да и машина всего одна. Получается, много они с собой увозить не собирались. Либо планировали управиться в несколько ходок.
— Чего уставились? – бросил я. Ружьё пока доставать не стал. Они передо мной и так обязаны отчитаться. Земля моя, а они нарушают закон. Странно, если они станут спорить с дворянином.
— А ты, сморчок, кто ещё такой? – главный лесоруб звучно сплюнул и, выпятив грудь вперёд, зашагал ко мне. Остальные бросили работу и принялись собираться позади своего начальника. – Ты как нас нашёл?
— Больно много вопросов задаёшь. Я только что сказал, что земля мне принадлежит. Стало быть, должен сам догадаться, кто я такой, – со сталью в голосе произнёс я.
Бригадир поморщился, почесал густую бороду. Усмехнулся одними лишь глазами.
— Слышали его, мужики? – не сводя глаза с меня, прокричал он. – Барин явился! – вновь послышался смех. – Так мы тебе и поверили. Ты откуда вылез, чучело лесное? Иди отсюда, пока..
Бригадир осёкся. Только сейчас заметил, что за моей спиной висит ружьё. В его глазах промелькнул страх.
— Даже не думай к ружью прикасаться, – велел он. – Вадька наш топор метать умеет. Только дёрнешься – и он тебе в голову прилетит. Барин! Как же.. Будет барин в такой глуши шастать! Ты – браконьер, стало быть. Дичекрад. Зря ты к нам пристал. Догадываешься, что с тобой сделает настоящий барин, если мы тебя сейчас повяжем и к нему привезём? Он тебя на месте прикончит за то, что ты у него дичь воруешь.
Меня чуть не разорвало от смеха, но я всё же сдержался. Сначала я подумал, что он просто издеваться надо мной вздумал. Но, как оказалось, это не так. Он и вправду не верит, что я владею этой землёй.
И что самое интересное, он почему-то готов отвезти браконьера к барину! То бишь ко мне. Так он ведь сам деревья рубит без разрешения. Не резон ему на глаза мне попадаться.
Либо блефует, либо дело куда запутаннее, чем я думал.
— Добро, – кивнул я. – Меня даже вязать не надо. Я сам к барину поеду. Пойдёмте, отвезёте меня. Он вам здорово за браконьера заплатит.
От этого заявления бригадир совсем обомлел.
— Ты душевнобольной, что ли? – ему уже было не до смеха. – Сам с нами поедешь?
— Слово даю, – кивнул я. – Если работу отложите да все вместе со мной к барину поедете – я вам даже ружьё своё сдам на время. Сам барину во всём признаюсь. Покаюсь, так сказать.
— Слушайте, и вправду сумасшедший! – нервно хохотнул бригадир.
— Сенька, – позвал бригадира один из лесорубов. – А может, это.. Правда стоит сгонять туда-обратно? Обычно дворяне много платят за ловлю таких проходимцем. Может, рублёв пять заплатит. Поделим.
— А потом обратно – рубить? – будто сам себе задал вопрос бригадир. – А чем чёрт не шутит? Пять рублей на дороге не валяются! Поедем. Он, может, вообще псих какой-нибудь беглый. Или преступник.
— Это точно. Наверняка, – закивал я.
— Я, правда, барина местного лично не знаю. Давно в этих краях не был, – произнёс Сеня. – Я когда тут работал, сам был лесорубом вроде вас. С барином тогдашний бригадир общался. В общем, по ходу разберёмся. Где его особняк я точно помню. Он рядом с Васильевкой. За полчаса доедем.
Странные дела выходят. Они ведут себя так, будто у них тут всё по закону. Один я проштрафился. Дичь, видите ли, сам у себя воровал.
Бить их и отпугивать нет смысла. Пусть лучше подбросят меня до дома, а там уже я с ними по-другому поговорю!
А к дереву срубленному ещё вернусь. Разберусь, что с ним делать. Целый ствол у меня вряд ли сил хватит вырастить. Но, может, хоть что-то исправлю. Сейчас главное сделать так, чтобы эти господа тут больше не появлялись. И выяснить, кто их сюда прислал.
По глазам вижу, что они преступления своего не понимают. Такое чувство, что их кто-то ввёл в заблуждение.
Я отдал бригадиру ружьё, забрался в кузов вместе с тремя лбами, которые уселись вокруг меня. И мы направились в сторону моего поместья.
Лесорубы с меня всю дорогу глаз не сводили. Ещё бы! Драгоценные пять рублей нашли. В пересчёте на деньги из моего мира это примерно двадцати пяти тысячам соответствует. За такую сумму можно и слинять от работы ненадолго.
Как только грузовик остановилась около моего особняка, бригадир выпрыгнул из машины, цыкнул от предвкушения и произнёс:
— Вылазь давай, безумец. Сейчас узнаем, смилуется ли над тобой барин.
В эту же секунду дверь, которая до сих пор висела на одной петле, оказалась окончательно выбита Степаном. Слуга, похоже, сам от себя такого не ожидал. Опомнившись, он тут же рванул к машине. В руках у него была сабля прямиком из дедовской оружейной.
Вслед за ним выскочила Елизавета, которая, судя по вибрации воздуха, уже приготовилась колдовать.
Только Архипа не было. Видимо, ещё не вернулся из лечебницы.
Ох и одурели же от этой картины лесорубы. Смех я больше сдерживать не мог. Представляю, что у них сейчас в головах творится.
Сумасшедший браконьер ржёт как конь, пока старик с саблей и какая-то дамочка вот-вот набросятся на грузовик.
— Отдавайте барина, сволочи! Всех перебьём! – издал боевой клич слуга.
Бригадир тут же рванул обратно в машину, но водитель запер перед его носом дверь.
— Вольно, Степан! – утирая выступившие от смеха слёзы, крикнул я. – Это не за Елизаветой. Тут господа барина видеть хотят.
— Всеволод Сергеевич, а мы.. Мы же готовились, как вы просили! – Степан и сам перестал понимать, что происходит.
Только я один ведал, какой цирк развернулся у въезда в мой двор.
— Хвалю! – кивнул Степану я. И, перемахнув через кузов, спустился вниз.
Бригадир вжался спиной в машину. Его взгляд метался из стороны в сторону.