Капли магии

Глава 9

Патриарх Сорокиных прибыл раньше. Поскольку он, в отличие от своего внука, торопился и использовал маголёт — транспорт на стыке технологии и магии, двигающийся с потрясающей скоростью. Такая же потрясающая была и стоимость — простой смертный на такую штуковину мог лишь облизываться со стороны. Мой папаша на такие траты не сподобился, ездил на обыкновенном автомобиле. Люксового сегмента, разумеется, и с кучей магических прибамбасов, но тем не менее летать автомобиль не мог и был куда более дешёвой игрушкой.

Поэтому было удивительно, что глава рода приехал лично. Возможно, как раз по причине замешанности близкого родственника? Основное ему обсказали по телефону, и он, убедившись, что внука ещё нет, прямиком направился ко мне.

Вставать при его приближении я не стала — он мне не начальство, унижаться не буду. Сорокин был возрастной, иссушенный временем, но крепкий и с цепким взглядом. Пока шёл, успел задержаться на всех деталях моей экипировки. В том числе той, что я вынесла из норы червей.

— Аня, как я понимаю?

— Именно так.

— Григорий Фёдорович Сорокин. Дед обалдуя, потерявшего такую красивую девушку во время экскурсии. Эх, где мои двадцать пять? Я бы потерял остальную группу.

Лесть была такая грубая, что я невольно улыбнулась.

— Мне кажется, вы куда ответственней.

Он сел на соседний стул и заговорил куда серьёзней.

— Анечка, приношу глубочайшие извинения от лица всего рода. По нашей вине вы чуть не погибли. И хотя я вижу, что вы выбрались, не пострадали и даже получили некую прибыль, вину со своего рода не снимаю. Но хотелось бы решить этот вопрос между нами, не раздувая никому не нужного скандала. Уверяю вас, от того, что вы пригласите юриста, вы больше потеряете, чем выиграете. Мы же выплатим вам очень хорошую компенсацию.

Получить компенсацию было бы неплохо, но мне следовало думать о будущем, а на долгой дистанции мне понадобится совсем другое.

— А если я попрошу компенсацию не деньгами?

— Не деньгами? Хотите Дениса в мужья? — он спросил вроде бы в шутку, но что-то такое прозвучало в его голосе, что мне показалось, он и такой вариант рассмотрит. — Зачем он вам? Глупый и безответственный. Сюда его отправили в наказание, но он и с такой простой работой не справился.

— Низачем, — признала я. — Я бы предпочла другую компенсацию. Право бесплатного входа во все ваши разрывы. Хотя бы лет на пять. И комплект такой же одежды, в которой я была здесь.

Не самая дорогая, но себя она прекрасно показала. Я была даже согласна на ту, что сейчас на мне, поскольку она уже проверена в бою. И срок посещения я назвала реальные, на попытку запросить больше меня наверняка щёлкнули бы по носу.

— Анечка, вы выбрались из логова червей и вообразили себя убийцей монстров? Здесь твари слабенькие — и то сборщики постоянно гибнут. Давайте я вам лучше выдам компенсацию деньгами. Право слово, мне будет жалко, если такая красивая девушка погибнет.

— Если я погибну, тем более не буду иметь претензий к вашему роду. Григорий Фёдорович, я очень осторожна и никогда не иду на неоправданный риск.

— Черви были оправданным?

— К ним меня столкнули. Я очень испугалась, но не растерялась и сразу начала использовать выученные заклинания, а там и меч подвернулся. Удалось отбиться. До сих пор не верю, что удалось.

Я очень старательно играла: в меру пережитого испуга, в меру уверенности в своих силах. Переигрывать было нельзя, Сорокин сразу поймёт, что со мной что-то не так.

— Занимаетесь фехтованием, Анечка?

— Спортивными танцами. Оказалось, они тоже развивают нужные навыки.

Он помолчал.

— Не подумайте, мне не жалко дать вам разрешение, но ведь уже в разрыве второго уровня вас ждёт гарантированная смерть.

— Я не собираюсь туда в ближайшее время за добычей, — пришлось признаться. — Но там хорошо растёт средоточие.

— Его можно развивать и куда более безопасными способами. Разве что чуть медленнее.

— Время для меня критично, Григорий Фёдорович. К окончанию школы мне нужен третий ранг, а моя магия только недавно перешла из спящего состояния.

— И третий ранг вам нужен для?..

— Тогда мой биологический отец примет меня в род и оплатит образование.

— Странное условие.

Слово за слово, и я пересказала Сорокиным наш договор с Белицким. Неожиданно он посмурнел и сказал:

— Анечка, с подлецами договоров лучше не заключать, какими бы завлекательные условия для вас в них ни казались.

Я насторожилась.

— Вы намекаете на что-то конкретное?

— Неважно. Я дам вам разрешение на посещение всех наших разрывов. Пожизненное, без права передачи другому лицу. Используйте эту возможность по максимуму. Запрошенный комплект защиты вы тоже получите. Взамен я прошу подписать отказ от претензий к нам по этому инциденту.

Стало понятно, что с договором что-то нечисто. Сорокин явно ничего не расскажет, пусть я формально и относилась к другому лагерю, но информация была закрытой от таких, как я, и для меня исключения не сделают. Единственный неопределённый пункт в договоре — с курсами, но не может же Белицкий вкладывать в меня сейчас кучу денег, чтобы меня там попросту убили? Значит, что-то ещё. Приеду домой — перечитаю ещё раз.

— Остаются претензии к Кравчуку.

— Доверьте заняться этим нам, — предложил Сорокин. — Ваш процент мы переведём на указанную вами карту. И сумма точно будет выше, чем если бы вы этим занимались самостоятельно.

— Хорошо, — коротко согласилась я.

Из-за такого очень человеческого отношения со стороны старшего Сорокина я чувствовала небольшую вину за подставу. Конечно, Денис действительно увлёкся и пропустил покушение, а Кравчука я в некотором роде спровоцировала на удар. Если бы я не захотела, ничего бы не случилось. Но увы, из вариантов — только так или потом приходить сюда же тайно, на чём я могла погореть. Так подкачаться показалось более безопасно.

Сорокин распорядился, и вскоре передо мной лежал новенький комплект одежды, ботинки, защитный артефакт (качеством получше, чем нам выдавали на экскурсию) и заламинированный пропуск во все сорокинские разрывы с отпечатком моей ауры, заверенной самим Сорокиным. Выглядело красиво: оттиск Сорокина переливался голограммой птицы, приготовившейся к взлёту.