Капли магии

Из этого отнорка ко мне выползли все, кто мог — минут через пятнадцать я дошла до логова, никого не встретив по дороге. Кое-где пришлось пригнуться, кое-где — встать на четвереньки, а в паре мест — вообще проползти.

Прогулялась я не зря. В логове оказалась кладка и чьи-то останки. Останки были разной степени поеденности. От некоторых неудачников сохранились лишь кости, и те изрядно погрызенные, а самые свежие останки оказались недавними, съеденными лишь частично, и так вонявшими, что я поставила заклинание-фильтр на время осмотра вещей. Трупу они уже не нужны, а мне пригодятся.

Оружия в куче добычи хватало, но только от последнего трупа ни арбалет, ни короткий меч ещё не покрылись слоем грязи. Рюкзак для сбора добычи тоже выглядел новым и целым — черви на него не польстились. Внутри оказались контейнеры. Пустые, но рабочие. Инструменты для раздела добычи. Набор зелий. Бутылка с водой. Паёк в батончиках. Следующий рюкзак оказался поврежден куда серьезней, и половина контейнеров в нем треснули. Целые я прибрала. Остальное не стала откапывать и рассматривать — что бы там ни находилось, оно давно стало негодным.

Кладку я собрала в контейнеры. Не всю, разумеется, а лишь то, что влезло в половину контейнеров. Преодолев брезгливость, забрала с останков ножны от меча и ножны вместе с кинжалом, а ещё тул с болтами. Болтов оказалось всего три, и те без малейших следов магии. Артефактами разжиться не удалось. Все найденные разрядились и разрушились. Конечно все они были не слишком хороши, можно сказать, минимального уровня, но пока я себе позволить и таких не могла.

Никаких жетонов, по которым можно было бы определить личность трупа, не нашлось. Вещи все тоже были безликими, стандартными, без отметок. А от лица ничего не осталось — в первую очередь черви объели конечности и голову. Подумать только, наследница рода Альтов занимается мародёрством… Дед бы одобрил, он всегда говорил, что нет недостойных занятий, когда на кону стоит выживание рода. А сейчас из рода осталась только я, так что незачем предаваться самоуничижению. Взяла — и двигайся дальше.

Я развернулась и пошла до ближайшей дыры наверх, проверять остальные норы я смысла не видела, поскольку там не найдётся ничего отличного от обнаруженного в этом отнорке. По дороге набрала в один из контейнеров грибов со стены. Особо я не усердствовала — тело слабое, много не утащит, а мне ещё по поверхности придётся прогуляться.

Вылезала я с помощью простейшего заклинания: комбинации капель воздуха и земли, позволяющей прилипать конечностями к любому каменному покрытию. Медленно, но верно доползла до поверхности и осторожно выглянула.

Моей группы уже и след пропал. Прекрасные сопровождающие: на их глазах пытаются убить одного из группы, а им интереснее флиртовать с девушками. Догонять я и не подумала. Решила вернуться по той дороге, по которой мы сюда шли. Там как раз была симпатичная рощица нужных мне деревьев. В неё я не попрусь — не с моим нынешним уровнем так рисковать, а вот отбившихся особей можно приманить.

Сев рядом с дырой, я устроила себе небольшой отдых вместе с перекусом. Съела два батончика с пайком и запила водой. После выплеска такого количества магии есть хотелось ужасно, желудок нескоро успокоился, поэтому я отдых прекратила, а перекус — нет, так и пошла дальше, жуя очередной батончик.

Дымка чуть подросла, но всё равно напоминала сейчас скорее котёнка, чем опасное призрачное существо, и была пока слишком уязвима. Я даже подумывала отменить вызов, но она, почувствовав мои сомнения, возмущённо зафырчала, показывая нежелание уходить.

Я Дымку не отозвала и хорошо сделала. Именно она предупредила о появлении опасного противника. Не слишком большого, но плюющегося огненными сгустками с высоты. Парой комбинаций Aer и Aqua я перебила птичке крылья, заставив свалиться на землю недалеко от меня. Когда я подбежала, тварь была ещё жива, поэтому я, наплевав на ожоги, вытянула из неё уже не по три, а по шесть капель Ignis и Aer. Отправила на себя регенерацию и кинжалом вырезала огненную железу. Пригодится для зелья.

Главной моей целью были именно плотоядные деревья. Без их листвы мне не обойтись. А ещё с них падали Terra, Aer и Aqua. Деревья я решила сильно не геноцидить, потому что резкий рост магии мне был невыгоден, а убивать ради ингредиентов смысла уже не было. Как только все контейнеры наполнились, я отправилась на выход.

На подходе к разрыву Дымку я всё же дезактивировала, пообещав вскоре опять вызвать, но без свидетелей. Капель теперь на это хватит. За этот день я уверенно подросла в силе и сейчас имела девяносто три капли Ignis, сто двадцать четыре Umbra, сто сорок две Terra, шестьдесят пять Aer и семьдесят три Aqua. Aer отставала, но некритично, а ещё я за сегодня слишком значимо усилилась.

Вставал вопрос, как закрыться от сканирующих артефактов. Ранее передо мной никогда такой задачи не стояло, напротив — количество капель было предметом гордости для любого мага. Но сейчас скачок с нулёвки до почти пятого ранга мог привлечь ко мне ненужное внимание. А значит, нужно было срочно придумывать, как часть капель скрыть от чужого сканирования, как личного, так и артефактом. Причём сделать это было нужно до появления так называемого учителя от Белицкого, который каждый раз контролировал рост магии. И если раньше я отделяла Umbra и тем самым уменьшала количество для сканирования, то сейчас этого не хватит. Придётся отделять ещё что-то или делать несколько пакетов с разным содержимым? Интересная задача, надо будет попробовать как-нибудь проверить.

Моё появление на пропускном пункте вызвало оживление.

— О, у нас нарушитель, — радостно загоготал один из дружинников. — Нет тебя в списке в допущенных в разрыв. Так что платить тебе, девочка, придётся много. Одним штрафом не отделаешься. Можно, конечно, полюбовно договориться, если сдашь того, кто тебя провёл, и поможешь нам снять напряжение с молодых, но полных сил тел.

— Посмотрим, кто будет платить штраф, — усмехнулась я. — Сдаётся мне, что Сорокины, которые организовали экскурсию, но наплевали на безопасность. На их глазах меня чуть не убили, а они не заметили и спокойно ушли с группой дальше.

— Чего? — вытаращился он на меня.

— Того, — ответила ему в тон. — У вашего рода, мальчики, огромные проблемы. Просто вот таких размеров.

Я развела руки в стороны. Они переглянулись.

— Ты из группы, с которой Денис ушёл, что ли? — уточнил один.

Я припомнила, что флиртующая со старшим группы Лидка именно так к нему и обращалась, и подтвердила: