Страница 9 из 77
Спорить с ней нет смысла. В особенности по той причине, что она говорит правду. Мне понадобится её мана. Но в таком случае мне придётся отвечать не только за себя, но ещё и за неё. Дополнительная ответственность, но она даст мне увеличение шансов на победу.
Что ж.. С другой стороны, ответственности я никогда не боялся.
— Ладно, – согласился я. – Но если что-то пойдёт не так, здраво оценивай свои силы. Поймёшь, что не вытягиваешь – прекращай сражаться и беги.
— Будет сделано, барон! – ухмыльнулась она.
До места заражения мы на этот раз добрались ещё быстрее, чем в прошлый. Но не потому, что спешили, а в связи с тем, что сама заражённая зона сдвинулась с места. Расширилась.
А это означает, что через несколько часов Поволжская аномалия прорвётся прямо на мои земли.
Плохи дела.
— Ой-ой-ой! – прошептал Пушок и перескочил с моего плеча на ближайшую ветвь. – Барьер совсем покорёжило. Кажется, мы уже опоздали. Ну что, Всеволод? Ещё не поздно убежать!
Дуб около пролома держался на последнем издыхании. В данный момент он больше напоминал обожжёный ветвистый камень, чем могучее дерево.
— Начинаем, – я начертил вокруг дерева круг и встал внутри него. – Ярина, встань на границе круга, справа от меня. Дед, с тебя левый контур. Дайте столько сил, сколько сможете. Мне понадобится каждая крупица. Но не жертвуйте собой.
Я не зря внёс это уточнение. Хоть дел у меня в последние недели было навалом, но я регулярно выделял время, чтобы изучать книги Валерьяна. И теперь знаю, что его призрак держится в этом мире не только из-за незавершённых дел. Часто неупокоенных умерших поддерживает их былая мана. И если старик отдаст мне всё – он исчезнет. Не уйдёт в мир иной, а просто сотрёт себя.
Валерьян коротко кивнул. Понял, что я имею в виду. И этим кивком дал мне обещание, что не будет переусердствовать.
Я достал из сумки нож, затем полоснул им по своей правой ладони. Приложил окровавленную руку к изменённой коре дуба.
— Корни к корням, кровь к соку.. – начал читать заклятье я.
Исток тут же откликнулся. Магия леса потянулась ко мне. И чем дольше я читал, тем сильнее земли Дубровских пытались помочь мне.
Проклятье.. Я знал, на что иду. Понимал, что это будет непросто. Но не думал, что придётся терпеть такую боль. И дело вовсе не в маленьком надрезе на руке. Просто прямо сейчас через мои вены проходит колоссальный объём жизненной энергии.
И переварить его ой как нелегко.
— Тут слишком много скверны! – вскрикнула Ярина, попутно отдавая мне свою магию. – Всеволод, поздно. Мы не успели. Её уже не вытолкнуть! Она проникла слишком глубоко в землю.
— Тяни её оттуда. Из земли! – велел я. – Только не сопротивляйся. Поглощай эту дрянь и сразу же перенаправляй в меня. Я сам всё очищу.
Призрак старика то появлялся, то исчезал. В какой-то момент мне даже показалось, что он обрёл физический облик. Но то была лишь иллюзия, возникшая из-за огромной концентрации магии. Из-за энергии жизни и осквернённого аномального колдовства.
— Держись, внучок! – кряхтел Валерьян. – Твой план работает. Но мы ещё только начали. Если.. Если вдруг поймёшь, что это конец.. Если сердце не выдержит – не бойся. Я тебя сразу же подхвачу. Оба станем призраками! Раньше времени. Это не так уж и скучно. Поверь моему опыту!
— Спасибо за оптимизм, дед! – выдавил из себя я.
А затем перешёл к последнему этапу. Моя кровь, магия соратников, скверна аномалии и Исток связались воедино внутри меня.
Вот и всё. Решающий этап.
— Сейчас! – рявкнул я.
Я собрался с духом и направил весь собранный концентрат в дуб.
В этот момент Ярина и Валерьян отдали мне последние капли своей энергии и сразу же разорвали связь.
А затем..
Произошло то, чего не должно было случиться. Вернее, то, во что мы верили всё это время. Но даже не надеялись, что затея увенчается успехом.
Чёрная каменная корка отлетела от дуба. Он вспыхнул ярким светом и покрылся множеством кривых рун, значение которых мне было не известно.
Они сами себя нанесли. Помогла память Валерьяна и воля Истока.
И самое главное – моя воля.
Выброс энергии был настолько мощный, что умелые маги запросто могли зафиксировать его даже в сотнях километров отсюда. Не исключено, что какой-нибудь архимаг в Саратове только что выронил чашку чая.
Всего один раз, но я смог сотворить магию высшего друида. Создал жизнь из ничего, а затем поместил её в новую печать. И теперь она находится в самом сердце этого дуба.
— Получилось? – вымотанная Ярина упала на колени.
Даже призрак деда казался мне уставшим. Мы не могли поверить увиденному.
Туман скверны с громким шипением начал растворяться, а из дуба вырвалась сияющая струя магии, которая и положила конец ритуалу. Эта сила соединила между собой края барьера. И он полностью восстановился.
Дышать было трудно, но чувствовал я себя гораздо лучше, чем думал. Даже порез на руке зарос. Видимо, этот поток хоть и доставил мне сильную боль, но при этом в конце восстановил все полученные телом повреждения.
Рано мне умирать. Ещё повоюем!
— Живой? – удивился Валерьян. – Чёрт меня подери, Всеволод. А мне даже немного жаль! Я ведь успел придумать, где тебя поселить можно. У призраков есть свои укромные убежища.
— Обойдусь, дед, – усмехнулся я. – У меня осталось слишком много незаконченных дел.
Пушок спрыгнул с ветки и, гордо задрав хвост, зашагал по очищенной от скверны траве.
— Ну? Что я говорил? – хмыкнул он. – С таким помощником, как я, всё возможно! Слышал меня, Всеволод? Придётся проставиться. Ты у меня в долгу. Эй, хватит меня игнорировать!
Пушок, конечно, сыграл сегодня важную роль – нашёл причину разлома. Но тешить его самолюбие я не стал. Вместо этого я подал Ярине руку и помог ей подняться.
Друидка смотрела на меня с нескрываемым восхищением.
— У тебя получилось, – прошептала она. – Ты сделал невозможное, Всеволод.
— Знаю, – улыбнулся я. – Но без вас двоих.. – я заметил угрожающий взгляд Пушка и тут же рассмеялся. – Ладно-ладно, без вас троих я бы точно сгорел в этом потоке. Это была хорошая командная работа.
Пока что я не знаю, кто точно стоит за прорывом – Тенелист, кто-то другой или сразу несколько человек. Но факт остаётся фактом, этот раунд за мной.
Теперь я связан с этим лесом ещё плотнее, чем прежде.
Триумф! Никак иначе произошедшее и не описать.
В особняк мы возвращались чуть ли не вечность. Усталость давала о себе знать. Мне приходилось поддерживать Ярину, чтобы она не упала.