Бес с тобой

— Завтра, не забывай, — уже когда на пороге обуваюсь. Чуть мешкаю, туго вспоминая, что Пастор имеет в виду. — У меня за городом важная встреча будет. Ничего криминального, но будь.

— Ага, — киваю ровно, хотя едва не поморщился. Точно! Опять встречи пингвинов. Некоторые из богатеев, свернутые на церемонии «смокинги», вечерние платья и прочая мишура. А пока иду по дому в сопровождении Мэга и Эдиса, первый роняет:

— Под него копают, Бес. От тебя многое зависит. Просто помни, что ты не один. Но и не забывай, упустишь момент, никто не поможет.

— Я тебя понял, брат, — хлопаю по спине на прощание.

* * *

Выверив график окончания уроков в школе Арины, жду мелкую в машине за пределами территории учебного заведения. Рина выходит — и опять не одна. На этот раз с ней рядом мажористый парнишка, даже братья угрюмо зыркают с площадки спортивной, где явно по душу мелкой сидят, но, завидя противника, ретируются в противоположную сторону.

Выхожу из машины, встаю рядом с дверцей переднего кресла. Арина так заслушивается красавчика, что ничего вокруг не замечает. А парнишка страх потерял — то ли за руку её хочет взять, то ли рюкзак, то ли нервы ни к чёрту..

Смотрю в упор на молодую парочку, а сердце кровью обливается. Таким кипятком, что жжёт. В голове точно молот по наковальне: «Я должен всё рассказать! Должен поговорить! Не хочу, чтобы вот так.. Пусть сильнее ненавидит, презирает и проклинает».

Рина отвлекается от болтовни парня, выходя с территории школы, и чуть ли не в меня носом втыкается. На лице тотчас испуг мелькает. Глаза с меня на парня переводит:

— Лёш, — тормозит друга, успевшего несколько шагов в одиночестве пройти. Мажор оборачивается, с недоумением поглядывая то на меня, то на девчонку. — Ты это, спасибо, — мнется мелкая, — теребя верёвочку мешка со сменкой. За мной дядя приехал. Прости, мне придётся.. — неопределённый жест головой делает.

— Да, конечно, — кивает парень, но на лице явно написано недовольство. Смешно видеть сопляка, оценивающего взрослого мужчину, как соперника.

* * *

— И что это значит? — Уже сидя в машине, чтобы Рина не сбежала, трогаюсь. Вопрос размытый получается, но Арина не дура, я мог бы его и молча задать!

— Спасибо за помощь мне и дедушке, но день рождения уже прошло.

— И что с того? — упираю непонимающий взгляд в мелкую, на самом деле всё я понимаю. Но, б*, не всасываю!!!

— С того, что предпочитаю сама за себя отвечать. Органы опеки больше не могут..

— А кормить кто тебя будет, мелкая?

— Во-первых, — после секундной заминки Рина глубоко втягивает воздух, — понимаю, вы до сих не заметили, но я немного миновала грудной возраст. Питанием и сменой памперсов могу заниматься сама. Во-вторых, мы с дедушкой не загибаемся от нищеты. Как впрочем и до вашего появления. В-третьих, даже если бы был напряг с деньгами, я могу заработать.

Я терпелив. Правда терпелив. И выслушивать колючки готов долго, поэтому держу себя в руках.

— Боюсь представить, каким образом?

— Не стоит, дядя Дима, — скучающе протягивает Арина, отворачиваясь к окну. — Вы слишком предвзяты — вам не понять.

— А ты попробуй!

Арина молчит. Перестраиваюсь в нужный ряд, а тишина тяготит.

— Мелкая.. — Получаю осуждающий взгляд, но теперь понимаю о какой предвзятости она и говорит. Шумно вдохнув, всё же договариваю: — Понимаешь ведь, я разрываюсь между желанием тряхнуть тебя, — сам радуюсь, что глагол прозвучал, как нужно, а никак не следует. — И тем, чтобы..

— Послать? — вскидывает невинно брови Арина, будто только этого и ждёт.

Если бы..

Первым отвожу взгляд, потому что боюсь, что выдаст истинные мысли.

— Нет, мелкая..

— Не называйте меня так. Я Арина!

— Но ты мелкая..

— А вы крупный.

— Но ты мелкая.

— А Вы — дядя.

— Это бессмысленный разговор, ты всё-равно мелкая!

— Позавчера мне исполнилось восемнадцать! И по всем законам я могу послать ВАС к чёрту, дядя, хотите к чёрту?

— Не смотри так на меня! — грожу, а перед глазами давно кровавая пелена.

— Как?

— Как умудренная опытом женщина.

Арина снимает очки.

— Так лучше? — подслеповато прищуривается.

— Одень! — злюсь сильнее.

— Что ещё сделать? — нахлобучивает с показным послушанием окуляры на нос. Поправляет дужки.

— Кофточку на все пуговицы застегни, юбочку поправь, нехер коленками голыми сверкать потому, что ты мне не дочь и подобные вольности я замечаю!

— С чего бы, дядя Дима?

— Я для тебя не дядя..

— О, и правда, — жалит кривой улыбкой. — Ведь вы смотрите на меня, как Дима. О! — радуется непонятно чему, — а сейчас смотрите как.. Бес.

У меня руки трясутся и ноги. Едва машиной управляю. Реально разрываюсь между придушить стервозу малолетнюю или сожрать от похоти нездоровой.

— Я могу быть наивной, — более холодно рассуждает Рина, — могу быть мелкой, но не слепой. К сожалению, умная, и этого уже не изменить. А ещё я чувствую..

— Бл*, заканчивай строить из себя Лолиту Набоковскую. Мать твою! Это жизнь, а не книжонка! И ты для меня мелкая!

— Раз вам так угодно..

— И жаль, что не дядя!

— Раз вам так угодно..

— И не отец! Если бы им был, я бы хотел, чтобы у меня была такая дочь. Умная, красива, бесстрашная и честная..

— А я рада, что у Вас нет дочери. Потому что она не была бы такой, как я.

— Ты сейчас решила меня унизить? — Рина молча поджимает губы. Уставляется в лобовое с упрямостью ослицы. Меня разрывает от желания понять ход её мыслей: — Хочешь сказать, я для тебя глупый?

— От невозмутимого Беса и следа не осталось, — грустно усмехается. — Видите, — с укором глаза на меня скашивает, — как легко неопытной мелкой, вывести Вас из себя. Для этого достаточно размытую фразу бросить.

— Ты нарываешься.

— И что, пороть будете?

— Ты этого хочешь?

— Ничуть. Меня никогда не били и не наказывали. Дедушка всегда умел со мной договориться. Он влиял силой убеждения, умом, а не угрожал физической расправой. Поэтому мы с вами постоянно спорим.

— Возможно! — соглашаюсь нехотя. — Просто я вырос в мире, где сила, ведущее звено. И быстрое решение проблем.

— Иногда у вас случаются проблески здравомыслия..

— Считаешь меня ограниченным?

— Лгуном.

— Без этого в жизни никак.

— Ложь — она коварна. И не так страшна для чужих, как для себя самого. Поэтому самообман — это тупик.

— И что ты предлагаешь?

— Если хотите что-то поменять, начните с себя. Перестаньте обманывать сам себя.

— Ты рассуждаешь слишком по-взрослому.