Страница 31 из 75
Глава 10
—Ну вот мы и дома, Медведь, — выдохнул я, когда впереди наконец-то показался Краснодар.
Позади остались почти четыре дня изматывающей дороги, полной неожиданных приключений. Моя «Победа», покрытая толстым слоем пыли, подкатила прямо к воротам родного дома. Мама сейчас была в отпуске, а бабушка и вовсе редко куда выходила, так что встречали они меня вдвоем — радостно и с привычными причитаниями. Сюрприз удался: писем в пути я не писал, а единственную телеграмму отправил ещё в день приезда в Москву.
— Валичка! Приехал! — всплеснула руками мама. — Ну что же ты не сообщил?— Ой, живой, здоровый... А машина-то, машина какая! Неужто твоя? — добавила суеты бабушка.
Иван первым делом помог перенести коробки с фотолабораторией, а уже потом поволок свои вещи и, конечно же, шляпу!
— Ну, слава богу, — баба Лиза с уважением погладила крыло «Победы».
В этот момент из-за соседского забора высунулась Дарья Кузьминична.
— Валя, а шо це? Машина? — Похоже, ей захотелось узнать всё и сразу.
— Купил в Москве, — кратко ответил я, уже заходя в дом со свёртком в руках.
Бабушка семенила следом, на ходу засыпая меня местными новостями. Про огромные очереди за мукой, капризы погоды и недавний град, который побил мой молодой виноград. И только в самом конце, будто между прочим, добавила, что на мое имя пришло какое-то извещение.
— Нина, на стол тебе положила, — кивнула баба Лиза на документ.
— Вчера извещение принесли, — подала мама листок. — С железной дороги. Пишут, что на твоё имя из Москвы прибыл крупногабаритный багаж.
— Завтра получу, — пообещал я.
Вечер прошёл в домашних разговорах под чаёк. Иван рассказывал эмоционально и красочно, как мы посетили Мавзолей, как фотографировались с настоящими актёрами кино, показывал уже отпечатанные фотографии. Никого из актёров, кроме Бориса, ни мама, ни бабушка не узнали и особо не впечатлились. Зато меня похвалили за фотографии. Но лично я видел в них немало недостатков и намеревался впредь их избегать, пользуясь фотоэкспонометром.
Василий, придя с работы, внимательно осмотрел автомобиль, сел за руль, покрутил его. Задумался, потом уточнил у меня сколько по времени и по деньгам стоит учиться вождению. Кажется, он и сам загорелся идеей приобрести машину. Фотоаппарат Ваське понравился настолько, что он тут же захотел попробовать снимать. Еле уговорил отложить это действие до выходного.
На следующее утро моя «Победа» снова была в деле. Как и планировалось, мы с Иваном спозаранку отправились на товарную станцию вокзала. Груз получил быстро, но потом долго искал свободный грузовик для доставки всего домой.
Столичные упаковщики не обманули: буфет, шкаф и трёхстворчатый трельяж прибыли в целости и сохранности. Надёжная упаковка, кстати, отлично спасала нас от любопытных глаз. Соседка Дарья Кузьминична, подглядывавшая через забор, так и не поняла, что именно мы привезли и ради чего так корячимся вместе с водителем грузовика, которого я нанял помочь с разгрузкой.
Самым тяжёлым оказался холодильник. Тащить его на кухню я не стал и пристроил в кладовке, в той самой, которая в будущем должна была стать ванной комнатой.
Моё появление на собственном автомобиле вызвало на улице настоящий переполох. Соседи ещё накануне разузнали от Дарьи Кузьминичны все новости, и пока ворота из-за заехавшего во двор грузовика оставались открытыми, так и норовили сунуть свой нос и что-то рассмотреть. Злило меня это сильно. Ну какое кому дело, что мы купили?
Когда последний шкаф занесли в дом, а грузовик уехал, я застал маму у окна. Пока бабушка изучала возможности холодильника, мама с тревогой выглядывала на улицу из-за занавески.
— Валичка, сынок… Ну зачем ты столько всего накупил? — спросила она. — Соседи у заборов стоят, шепчутся. Не поверят ведь люди, что ты всё это честно заработал. Напишет кто-нибудь в ОБХСС…
О подобной реакции соседей я как-то не подумал. Точнее, предполагал, что машина вызовет ажиотаж, но не учёл всего остального. Разглядеть содержимое грузовика народ не смог, зато габариты и вес багажа оценили сполна.
Ходить по дворам и каждому объяснять, что деньги легальные, смысла не было — всё равно мало кто поверит, ведь мне действительно исполнилось всего двадцать лет. Зато у меня на руках уже имелись два официальных авторских свидетельства, а третье как раз ушло на утверждение в Москву. И эту козырную карту нужно было срочно использовать для спасения репутации.
Медведь позвал меня в баню, но я отговорился делами. Распаковав печатную машинку и дав маме время вдоволь поохать вокруг неё, я сел писать статью в газету. После из пачки привезённых из Москвы фотографий я выбрал подходящую, где был запечатлён крупным планом на фоне кремлёвских башен.
С готовой статьёй я поехал прямиком в редакцию газеты«Советская Кубань». К моему удивлению, совершенно спокойно прошёл внутрь. Правда, потом я не сразу нашёл, к кому обратиться.Похоже, большая часть корреспондентов была в отпусках или на выездах. Наконец меня направили к ответственному секретарю.
Мужчина листал свежую вёрстку, хмурился, курил и на меня отвлекаться не стал.
— Здравствуйте, товарищ, — привлек я к себе внимание. — У меня для вас горячий материал в номер. По теме освоения Целины и вклада молодых кубанских учёных в план преобразования природы.
Ответственный секретарь бегло глянул на текст. Затем перечитал один абзац, другой, а после уставился на мою фотографию, сравнивая её с «оригиналом». В глазах мужчины блеснул огонёк.
— Товарищ Жериков, а документы у вас с собой? — поинтересовался он. — Паспорт, авторские свидетельства?
— Конечно, — подтвердил я доставая запрашиваемое.
Секретарь тщательно сверил фамилию, имя, дату рождения, потом ещё раз перечитал названия изобретений. Его отношение ко мне заметно изменилось.
Материал полностью соответствовал политике партии. А главное, что всё это было правдой и имело документальное подтверждение.
— Отлично… Просто отлично, товарищ Жериков! — причитал мужчина, перечитывая текст. — Молодой изобретатель, комсомолец, наша кубанская гордость! Мы это в самый центр полосы пустим, под заголовком «Наука на службе Целины». Как статью подпишем? Вашим именем?
— Ни в коем случае, — отказался я. — На авторство текста я не претендую. Я человек науки, скромный. Пусть подписывается ваш штатный корреспондент. Мне главное — чтобы люди знали: Кубань Целину не подведёт.