Страница 10 из 34
ГЛАВА 6
АЛАН
Бывшая жена шла через приёмную спокойно, расправив тонкие плечи. Светло-голубой костюм подчёркивал хрупкую фигуру, длинные светлые волосы лежали на спине мягкими волнами. Рядом что-то говорила помощница, но Ира её почти не слушала.
Она смотрела на меня. Но не так, как прежде. Что-то в её взгляде безвозвратно изменилось. Больше она не смотрела на меня как на бога.
Теперь она смотрела прямо. Уверенно. И без прежнего восхищения.
В первый миг я будто не узнал женщину, на которой был когда-то женат. Нет, внешне Ира не изменилась. Всё та же хрупкость фигуры, длинные светлые волосы, голубые глаза, но… Теперь передо мной будто стоял другой человек с внешностью бывшей жены. Что-то в ней неуловимо изменилось.
Теперь, когда Ира входила в помещение, взгляды всех людей были прикованы к ней. Только к ней. А раньше… раньше она будто сама делала так, чтобы её никто не замечал.
— Здравствуй, — тихо выдохнул я.
— Добрый день, Алан. У вас десять минут.
«У вас»… И тон… тон ледяной.
Раньше жена никогда не говорила со мной так холодно. Даже во время нашей последней ссоры в её глазах оставалась надежда. Ира ждала, что я остановлю её, обниму, скажу, что всё исправлю.
А я сломал её пропуск и приказал прислать документы на развод.
— Мне хватит, — ответил я.
Ира повернулась к помощнице:
— Ольга, нас не беспокоить.
— Хорошо, Ирина Александровна.
Она открыла передо мной дверь кабинета и следом вошла внутрь.
Я привык, что люди замолкают, когда я появляюсь в комнате. Привык, что владельцы компаний переносят встречи под мой график, учёные месяцами ждут возможности показать мне свои разработки, а сотрудники «Атласа» выполняют распоряжения без лишних вопросов.
Но здесь хозяином был не я.
На стене за столом висели фотографии детей, спасённых «Коконом». На стеклянной полке стояли награды, а возле окна лежала папка с гербом на обложке. За окном строился ещё один корпус.
Всё это принадлежало ей. Моей бывшей жене. Моей всегда тихой и покорной Ире.
А меня… Меня по-настоящему интересовал только космос.
Я хотел попасть туда с детства. Сначала построил первую модель ракеты, потом поступил в институт, открыл «Атлас». Деньги, известность и власть появились сами. Но нужны они были лишь для того, чтобы подниматься выше.
Всё, что происходило на Земле, казалось мне… мелким. Чужие чувства, обиды, любовь… На это у меня никогда не было времени.
Даже женщины появлялись в моей жизни лишь на работе. Коллеги, научные сотрудницы, участницы экспедиций. Мне не приходилось менять ради них планы или освобождать вечера.
А потом я решил, что пора создавать семью.
Мне было тридцать три. «Атлас» работал, полёты стали регулярными, а в доме по вечерам меня всё так же никто не ждал.
Тогда появилась Ира.
Совсем молодая студентка с косой и огромными голубыми глазами. На первой защите она так волновалась, что уронила листы прямо возле моих ног. А когда я помог собрать их, покраснела и не смогла произнести ни слова.
Ира смотрела на меня как на бога. Слушала, открыв рот, записывала каждое слово и никогда не спорила. При этом она тоже горела космосом. Могла провести всю ночь возле стенда, а утром прийти ко мне с новой идеей.
Я решил, что лучшей жены не найду.
Она понимала мою работу, ничего не требовала и радовалась даже одному совместному ужину в неделю. Мне не пришлось отдавать семье свой самый ценный ресурс — время.
Я сделал предложение. Ира согласилась, не раздумывая.
Любил ли я её?
Не знаю.
Я вообще не понимал, что люди называют любовью. Я любил космос. Только он заставлял меня забывать обо всём.
А Иру…
Она стала моей женой, переехала в дом на территории «Атласа» и продолжила исследования. Я выделил ей лабораторию, команду учёных и подписывал документы на финансирование.
Я знал, над чем она работает. Читал короткие отчёты, видел расчёты. Но ни разу не попытался понять, насколько далеко Ира продвинулась. Считал её проект хорошим. Перспективным. Но не великим, нет.
И уж точно не верил, что моя тихая жена способна создать то, чего не смогли лучшие специалисты «Атласа».
— Присаживайтесь, — произнесла Ира, заняв кресло во главе стола. — Я слушаю.
Я сел напротив.
— «Атласу» нужна твоя система.
— Я уже отказала вашим сотрудникам.
— Поэтому я приехал сам, лично.
— Зря потратили время.
— Сначала выслушай предложение.
Ира чуть подняла брови.
— Хорошо. Говорите.
Это её холодное «вы» било по нервам.
Я положил перед ней папку.
— Мы готовим длительный полёт. «Кокон» может следить за состоянием экипажа и замечать опасные изменения раньше, чем их почувствует человек. Это ведь именно то, ради чего ты начинала свой проект.
— Я помню, для чего я его начинала.
— Мы готовы полностью оплатить разработку новой системы. Ты получишь любую лабораторию, любое оборудование и столько специалистов, сколько потребуется.
— Нет.
— Ты даже не открыла договор.
— Мне не нужно его открывать.
— Назови свою сумму.
Ира медленно сняла очки и положила их на стол, внимательно на меня посмотрев.
— Ты всё ещё думаешь, что можешь купить всё, что тебе потребуется?
— Я думаю, что умею правильно оценивать важные проекты.
— Мой проект ты когда-то оценил достаточно ясно.
Она не повысила голоса. Не отвела взгляд. Просто напомнила — и я снова услышал хруст пластика под собственными пальцами.
Когда Ира ушла, я был уверен, что она вернётся.
Пройдёт несколько часов, она успокоится и приедет домой. Потом решил, что ей понадобится день. Неделя.
Но жена не вернулась.
После аварии мне сказали, что она даже не попыталась узнать, остался ли я жив.
Я отправил документы на развод. Она подписала их сразу и исчезла. А я… я был слишком большим гордецом, чтобы хоть что-то узнать о жене, которая внезапно сменила свою робкую покорность на холодную решимость жить без меня.
Тот скандал перед стартом был для меня как нож в спину. Как ей вообще пришло в голову устроить выяснение отношений в такой важный день? Я был уверен, что мы оба взрослые люди, у которых в приоритете — «Атлас», проект, разработки. А не глупое выяснение отношений.
— После твоего ухода я изучил все материалы, — сухо сказал я.
— Неужели?
— Ты была близка к созданию системы, которая могла полностью изменить медицинское сопровождение полётов.