Страница 47 из 206
ГЛАВА 11. Тесса
— Ты так на нее похожа, — задумчиво произнес мужчина, по-прежнему внимательно изучая ее своими сапфировыми глазами. — Ты знала, что она грозилась сжечь целое королевство дотла ради тебя?
— Откуда мне об этом знать? — парировала Тесса, подходя вплотную к стеклу. — И кто она?
— Твоя мать.
Тесса замерла так резко, что забыла, как дышать.
Ее мать?
Ее мать грозилась сжечь королевство ради нее?
Тогда, где она была все это время?
— Ты знаешь мою мать? — спросила она.
— Знаю.
Тесса ждала продолжения, но когда он не стал развивать тему, она не выдержала:
— Ну и кто же она?
Мужчина улыбнулся, и эта улыбка была настолько похожа на улыбку его сына, что Тесса почувствовала, как в животе возникло то самое трепетание, которое она так ненавидела.
— Мы заключили сделку, — напомнила Тесса. — Ты обязан мне сказать.
— Сроки не оговаривались, — ответил мужчина. — Было сказано лишь то, что я должен предоставить тебе правдивую и точную информацию.
— Я… Ты…
Крик разочарования вырвался у нее из груди.
— Она так же импульсивна, когда отдается своей ярости, — заметил он со знанием дела.
Тесса ударила ладонью по стеклу, магия заискрилась по панели.
— Ты и твой сын — вы оба знаете, как манипулировать мной, чтобы мы совершали безрассудные поступки.
— Вероятно, это правда, — без тени беспокойства ответил он. — Мы ищем слабости, чтобы извлечь выгоду. Это в нашей природе, и в том, кто мы есть, и в нашей родословной.
— Ты не скажешь мне то, что я хочу знать? — потребовала Тесса, сила шипела под ее пальцами.
— Я этого не говорил, но я скажу тогда, когда сочту нужным.
Словно спохватившись, он добавил:
— А некоторые вещи я открою тебе только тогда, когда ты перестанешь быть на стороне правителя Света.
— Я не вернусь к Теону, — отрезала она.
— Я об этом и не просил.
— Тогда что тебе от меня нужно? — это прозвучало почти как мольба. Еще один человек, которому что-то от нее нужно.
Но его ответ был краток:
— Ничего.
Она и не заметила, как запустила руку в волосы, пока не замерла, накручивая пряди на пальцы.
— Что значит «ничего»? Ты только что сказал, что не хочешь, чтобы я была на стороне правителя Света. Кто это? Рордан?
— Нет.
— Тогда Ахаз?
Он промолчал, и Тесса снова прижала ладони к стеклу.
— Как ты оказался в этой камере?
— Меня задержали ради информации.
— Которую ты отказался выдавать. Рада знать, что я не единственная, от кого ты скрываешь сведения, — протянула она.
— Но я скрываю их по тем же причинам, — ответил он.
— Да-да, — вздохнула она. — Потому что мы верны Ахазу.
— Вовсе нет, — ответил он. — Я дал клятву оберегать тебя даже ценой собственной жизни. — Когда Тесса лишь удивленно моргнула, он добавил: — Не только ради сына я терпел пытки.
Она не знала, что на это ответить. С чего бы кому-то, кто ее даже не знает, так сильно страдать ради нее? Сидеть в заточении годами? Оставить собственного сына?
— Он думает, что ты мертв, — выпалила она.
Тень грусти промелькнула на его лице.
— Я догадывался, что ему рассказали именно эту историю.
— Ариус… Вальтер сказал, что это ты привел меня в этот мир. Это правда?
— Да.
— Почему?
— Чтобы спрятать тебя от Ахаза.
— В мире, куда боги не могли попасть, — пробормотала она, меряя шагами пространство перед камерой и ведя пальцами по стеклу.
Мужчина медленно кивнул.
— Но, как обнаружили многие другие, не обязательно физически присутствовать в королевстве, чтобы сеять хаос.
Она внезапно остановилась.
— Все всегда пытаются меня защитить. Они думают, что знают, что для меня лучше. Но никто никогда не спрашивает меня. Меня просто заталкивают в темноту и запирают…
— Тессалин.
Ее имя прозвучало одновременно как приказ и как мягкое напоминание. Его голос был настолько похож на его голос, что это остановило ее спираль безумия, которая медленно пожирала ее изнутри.
— Она тоже порой теряет себя в Хаосе, — сказал он достаточно громко, чтобы она услышала.
— Ты говоришь так, будто любишь ее, — сказала Тесса, вздрогнув, когда Роан потерся о ее ноги.
Всегда рядом, утешая ее, не давая потерять связь с реальностью.
— Не так, как Темураль. Но она мне дорога, это правда, — ответил он.
— Тогда не считаешь ли ты, что я должна знать твое имя?
— Спроси меня в следующий раз, когда снова спустишься сюда.
Тесса закатила глаза.
— Или ты мог бы просто…
— Тесса, тебя ищут, — раздалось рычание в связи.
— Кто?
— Какая разница? Меня обвиняют в том, что я тебя спрятал, — парировал Лука.
— Это не моя проблема.
Вот только это была ее проблема. Потому что она заключила гребанную сделку с мужчиной в камере, пообещав оберегать его сына.
Чертовски безрассудно.
— Мне пора выполнять свою часть сделки, — сказала она.
Мужчина наблюдал за ней с заинтригованным видом.
При этих словах он вскинул бровь.
— Ты чувствуешь, что он в беде?
— Нет. То есть да, но я… — Тесса поджала губы, сжимая кулаки. — Если ты не отвечаешь на мои вопросы, я не вижу смысла отвечать на твои.
Мужчина склонил голову набок, глядя на нее с непонятным интересом.
— Тогда давай так: ответ за ответ, прежде чем ты уйдешь.
Она издала безрадостный смешок.
— Я больше не буду заключать с тобой сделок.
— Никаких сделок, — сказал он, привалившись к стене. — Обмен. Ответ на ответ.
— Нет!
В изумлении он вскинул брови.
— Нет? Но ведь ты с самого первого разговора со мной не хотела ничего, кроме ответов.
— И ты либо никогда их не давал, либо обманом заставлял меня вступать в сделку.
— Я не обманывал тебя…
— Да-да. Он говорил то же самое! — перебила она, отмахиваясь от него. — Ты даже не выслушаешь мой вопрос?
— Нет.
— Тогда я предлагаю вот что, — сказал он. — Ты задаешь свой вопрос первой и получаешь ответ. Затем я задам свой вопрос, и ты сможешь просто уйти, если не захочешь на него отвечать.
— Просто уйти… — сухо повторила она.
— Не то чтобы я мог тебя остановить.
Тут он был прав.
Она снова подошла ближе к камере, взвешивая варианты.
Имя матери? Где она? Где ее отец? Как они сюда попали? Но вопрос, сорвавшийся с ее губ, был совсем иным.